Les experts mettent en garde contre un possible `` twindemic '' - voici ce que cela signifie

Chaque année à cette époque, les responsables de la santé publique commencent à mettre en garde contre l'approche de la saison grippale. Mais cette année est un peu différente grâce à la pandémie de COVID-19.

Désormais, les experts mettent en garde contre la possibilité d'une «twindemic», ou le chevauchement de la saison de la grippe et une augmentation prévue du COVID- 19 cas cet automne et cet hiver. Voici ce que vous devez savoir sur la possibilité d'un twindemic à venir, à quoi cela pourrait ressembler et ce que cela peut signifier pour la santé publique.

Le terme «twindemic» a été introduit pour la première fois - au grand public, du moins - par le New York Times dans un article publié le 16 août. Le Times attribue à LJ Tan, PhD, un «premier promoteur du terme». Tan est le directeur de la stratégie de la Coalition d'action pour l'immunisation, un groupe à but non lucratif qui travaille pour augmenter les taux de vaccination.

Une double épidémie, selon le Times, est la possibilité d'une saison grippale sévère coïncidant avec une augmentation du COVID -19 caisses. Même une saison grippale légère est préoccupante, étant donné que les inévitables cas graves de grippe taxent le système médical chaque année, a déclaré Amesh A. Adalja, MD, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security.

À l'heure actuelle, les experts ne sont pas tout à fait sûrs que nous connaîtrons une saison grippale sévère et un twindemic ultérieur. Le seul prédicteur, dit le Dr Adalja, est de regarder des pays de l'hémisphère sud comme l'Australie, qui traversent actuellement leur saison de grippe hivernale. Les cas de grippe ont chuté au cours de la saison, enregistrant même une baisse de 98% des cas en avril, selon le ministère de la Santé du gouvernement australien. Un rapport récent du système de surveillance FluTracking du pays a révélé que les cas de grippe sont «historiquement bas», avec seulement 0,43% des personnes signalant un syndrome grippal.

Mais, même si cela semble être une excellente nouvelle, le Dr Adalja ne s'attend pas à ce que nous voyions les mêmes résultats. «Nous n'obtiendrons probablement pas le même niveau de contrôle de la grippe que des pays comme l'Australie», dit-il, notant qu'aux États-Unis, nous n'avons pas actuellement les mêmes réglementations de distanciation sociale en place. «Nous devons nous préparer pour une saison grippale difficile.»

Beaucoup. «Nous prévoyons une saison hivernale très vigoureuse des virus respiratoires, avec le COVID-19, augmentant peut-être encore plus, et avec la grippe à venir», William Schaffner, MD, spécialiste des maladies infectieuses et professeur à la Vanderbilt University School of Médecine, dit Santé. «Il existe également d'autres virus respiratoires.»

Même si vous ne regardez que la grippe et le COVID-19, «il sera difficile pour les médecins de distinguer l'un de l'autre», dit le Dr Schaffner.

Une grande préoccupation des médecins est le risque que le système médical soit surchargé en essayant de soigner à la fois les patients atteints de COVID-19 et de grippe. «Il s'agit d'un risque réel», déclare à la santé Richard Watkins, MD, médecin spécialiste des maladies infectieuses à Akron, Ohio et professeur de médecine interne à la Northeast Ohio Medical University.

«Même si nous devons faire face à une épidémie de grippe de taille modérée - qui à elle seule peut stresser les établissements hospitaliers - en même temps que la pandémie, nous pourrions être dans un hiver assez rude », déclare le Dr Schaffner.

Experts insister sur l'importance de se faire vacciner contre la grippe. «Les gens devraient absolument se faire vacciner contre la grippe, car la dernière chose dont ils ont besoin est de contracter le COVID-19 et la grippe», déclare le Dr Watkins.

«J'implore les gens: faites-vous vacciner contre la grippe», déclare le Dr Watkins. Dit Schaffner. "C'est l'un des virus contre lesquels nous pouvons faire quelque chose." Le Dr Schaffner admet que le vaccin contre la grippe «n’est pas parfait», mais souligne qu’il peut prévenir complètement les infections. Dans les cas où ce n’est pas le cas, «vous êtes moins susceptible d’être admis aux soins intensifs et moins susceptible de mourir si vous vous faites vacciner. Et nous pouvons utiliser toute l'aide que nous pouvons obtenir », déclare le Dr Schaffner.

Quant au moment de se faire vacciner, le Dr Adalja recommande de viser pendant un certain temps en octobre pour s'assurer qu'il vous protège tout au long de la période saison. Cependant, si vous avez besoin de l'obtenir plus tôt (ou plus tard, si vous manquez la date limite d'octobre), il dit que ça va aussi.

Enfin, les experts soulignent l'importance de maintenir les méthodes connues pour empêcher la propagation du COVID-19, comme la distanciation sociale, le port de masques et le lavage des mains régulièrement. «Ils aident à protéger contre le COVID-19 et la grippe», déclare le Dr Schaffner.