L'expert David Rapoport donne des conseils sur l'apnée du sommeil, la CPAP et les thérapies alternatives

«J'ai vu des patients de 500 livres tomber à 450 livres et j'ai remarqué des améliorations significatives de leurs symptômes.» (DAVID RAPOPORT)

David Rapoport, MD, est directeur de la médecine du sommeil Programme à la NYU School of Medicine et directeur de recherche au NYU Sleep Disorders Center de l'hôpital Bellevue. Il est le fondateur et président de la Fondation pour la recherche sur les troubles du sommeil, et notre conseiller éditorial.

Q: Je viens de commencer à utiliser mon appareil CPAP et j'ai remarqué une grande amélioration de mon sommeil. Dois-je l'utiliser tous les soirs?

R: Absolument. Des études ont montré qu'au moment où vous retirez votre masque à pression positive continue (CPAP), l'apnée obstructive du sommeil revient. Bien que vous puissiez vous en tirer une ou deux nuits sans la machine, les symptômes finiront par revenir. C'est simple: si vous ne portez pas de masque, vous aurez des épisodes d'apnée du sommeil.

Q: Mais je ne veux pas dépendre d'une machine pour le reste de ma vie. Y a-t-il des changements de style de vie que je peux apporter?

R: Des études montrent que l'apnée du sommeil est associée au poids d'une personne. Pour les personnes en surpoids, en particulier celles qui présentent des cas légers d'apnée du sommeil, la perte de poids peut réduire les symptômes de l'apnée du sommeil et, dans certains cas, les symptômes peuvent disparaître complètement.

Il ne s'agit pas nécessairement de revenir à une situation «normale». poids. J'ai vu des patients de 500 livres tomber à 450 livres et remarquer des améliorations significatives de leurs symptômes. Dans l'ensemble, une amélioration de 100% est très rare, mais perdre du poids vaut vraiment la peine d'essayer.

Les apnées ont également tendance à être pires lorsque vous dormez sur le dos, car la gravité fait qu'il est plus probable que la langue retombe sur le dos. les voies respiratoires et pour que les muscles des voies respiratoires et d'autres tissus s'affaissent et bloquent les voies respiratoires. Dormir de votre côté peut réduire la fréquence des apnées.

Si vous recherchez des options de traitement moins conventionnelles, vous pourriez être intéressé par une étude publiée en 2006: des chercheurs suisses ont suggéré de jouer un didgeridoo, un autochtone instrument, améliore (mais ne guérit pas) les symptômes de l'apnée du sommeil. Bien que l'étude ait été assez petite et que des recherches supplémentaires soient nécessaires, cela suggère que l'exercice des voies respiratoires supérieures peut aider à soulager l'apnée.

Q: J'utilise mon CPAP la nuit mais j'ai du mal à m'endormir. Est-il sécuritaire de prendre des somnifères?

R: Si vous utilisez votre CPAP, prendre un somnifère léger pour faire face à l'inconfort du masque et vous aider à vous endormir est sans danger, tant que vous gardez le masque sur. Cependant, si vous enlevez le masque - par exemple, vous vous levez au milieu de la nuit et, parce que vous avez pris un somnifère, vous êtes groggy et oubliez par inadvertance de remettre le masque - votre apnée du sommeil s'aggravera.

Q: J'utilise un CPAP depuis plusieurs mois et j'ai remarqué que ma bouche était devenue extrêmement sèche. Est-ce que je fais quelque chose de mal?

R: La sécheresse de la bouche est l'une des complications les plus courantes de l'utilisation de la PPC, et elle est généralement due à une fuite d'air hors de la bouche et il existe deux solutions faciles. La première consiste à augmenter l'humidité de votre système CPAP. La plupart des CPAP ont des humidificateurs avec différents niveaux (intégrés ou vendus séparément), et l'augmentation de l'humidité fait généralement l'affaire. Vous pouvez également utiliser une jugulaire, qui est conçue pour maintenir la bouche fermée afin d'empêcher l'air de s'échapper.

Q: Normalement, j'utilise une CPAP tous les soirs, mais j'ai juste attrapé un rhume. Dois-je continuer à utiliser le masque?

R: Si vous êtes capable d'utiliser le CPAP et de respirer par le nez, le masque peut en fait être bon pour votre rhume parce que l'air chaud et humide (produit par un humidificateur, vendu séparément) est similaire à celui des vaporisateurs. Mais si votre nez est complètement bloqué, le CPAP ne pourra pas fonctionner correctement, il y a donc de fortes chances que vous ne soyez pas traité. Pourtant, je recommande aux patients d'utiliser la CPAP en cas de rhume, éventuellement avec un médicament décongestionnant. Cela pourrait être utile malgré un blocage nasal. Sinon, ce n'est pas pire que de ne pas le porter du tout.

Q: J'étais au centre commercial et j'ai vu un oreiller annoncé pour améliorer l'apnée du sommeil légère et le ronflement. Mais c'était plus de cent dollars! Cela fonctionnera-t-il vraiment?

R: Beaucoup de ces oreillers vous encouragent à vous allonger sur le côté plutôt que sur le dos, ce qui peut améliorer vos symptômes d'apnée du sommeil. Globalement, ces produits en vente libre sont plus efficaces pour le ronflement mais moins pour l'apnée. Cependant, ils fonctionnent différemment pour chaque individu, et tant que votre apnée légère ne nécessite pas une attention immédiate, il n'y a rien de mal à l'essayer.

Q: J'essaye d'utiliser le CPAP depuis des mois maintenant et c'est incroyablement inconfortable. Existe-t-il des alternatives?

R: Il existe des moyens de rendre le CPAP plus confortable. Tout d'abord, assurez-vous que votre masque s'adapte correctement. Il existe de nombreux types disponibles et chaque masque doit être correctement ajusté au visage d'un individu. Deuxièmement, il est important que vous appreniez à utiliser correctement le masque. Les patients essaient souvent de soulager l'inconfort du masque en resserrant l'appareil, ce qui aggrave la situation. Des appareils similaires, appelés appareils à pression positive à deux niveaux (BiPAP) et à pression positive automatique des voies respiratoires (APAP), pourraient rendre le flux d'air plus tolérable.

La CPAP est le traitement le plus efficace de l'apnée du sommeil, mais environ 25% des patients sont incapables de tolérer le dispositif. Si une personne a essayé de l'utiliser et est à bout de souffle, il existe d'autres traitements moins fiables. Un traitement chirurgical qui implique l'ablation de tissus à l'arrière de la gorge a un taux de réussite d'environ 30%. Il existe également un appareil respiratoire buccal qui aide à garder les voies respiratoires ouvertes, ce qui est recommandé pour les personnes souffrant d'apnée du sommeil légère.

Cependant, les deux options ont de faibles taux de réussite et avec les deux traitements, vous devez les payer avant de savoir s'ils fonctionnent. Il y a beaucoup de recherche en cours sur le terrain et dans les prochaines années, il y aura probablement d'autres traitements disponibles. Mais pour le moment, aucun traitement ne fonctionne aussi bien et est aussi prévisible que la CPAP.

Q: Mes deux parents souffrent d'apnée du sommeil. Est-ce héréditaire? Et puis-je faire quelque chose pour prévenir l'apnée du sommeil?

R: Si des membres de votre famille souffrent d'apnée du sommeil, vous courez peut-être un risque accru. Il en va de même pour les personnes ayant des antécédents familiaux d'obésité, car c'est un facteur de risque très important d'apnée du sommeil. Si vous avez des antécédents de l'un ou l'autre de ces problèmes dans votre famille, le maintien d'un poids santé est essentiel pour prévenir les complications.

Q: Je suis en surpoids et j'ai reçu un diagnostic d'apnée du sommeil l'année dernière. Depuis, j'ai perdu 25 livres. Est-ce que cela va guérir mon apnée du sommeil?

R: Pas toujours, mais souvent. Si vous êtes en surpoids, perdre du poids est de loin le meilleur traitement contre l'apnée du sommeil. Et même si cela n'améliore pas votre état de santé, il y a de nombreux autres avantages pour la santé que vous récolterez qui valent la peine de perdre du poids.

Les antécédents médicaux d'une personne doivent être pris en compte. Si vous étiez mince, que vous ne ronfliez pas et que vous n’aviez pas d’apnée - mais que vous avez maintenant pris 100 livres, que vous avez ronflé et que vous souffrez d’apnée - il y a beaucoup plus de chances que vous soyez guéri après avoir ronflé toute leur vie, est récemment devenu en surpoids et souffre maintenant d'apnée importante. Une personne prédisposée à l'apnée peut ne pas être affectée par la perte de poids.

Q: Je prends des médicaments contre l'hypertension et la dépression, et ces derniers temps, je suis tout le temps fatigué. S'agit-il de l'apnée du sommeil?

R: De nombreux médicaments contre l'hypertension et la dépression ont des effets secondaires de fatigue et de manque d'énergie. Cependant, les personnes qui souffrent d'apnée du sommeil souffrent souvent d'hypertension et présentent généralement un type de fatigue qui imite la dépression, ce qui peut conduire à des diagnostics erronés. Recherchez les signes et les symptômes de l'apnée du sommeil: ronflements sévères, association de poids, halètement et étouffement pendant le sommeil.

Q: Je suis une femme de 25 ans, en assez bonne santé, et je n'en ai pas. t ronfler. Mais je me suis réveillé la nuit, à bout de souffle. Serait-ce une apnée du sommeil?

R: Probablement pas. Les femmes sont moins susceptibles de souffrir d'apnée du sommeil, et le fait de ne pas ronfler est un bon signe, même si nous avons vu des personnes atteintes d'apnée sévère qui ne ronflent pas du tout. Le manque d'air pourrait également être associé à l'asthme, à l'insomnie ou à l'anxiété. En fin de compte, suivre une étude sur le sommeil pendant la nuit dans un centre du sommeil est le moyen définitif de diagnostiquer l'apnée.

Q: Mon médecin des oreilles, du nez et de la gorge dit qu'il peut guérir mon apnée par une intervention chirurgicale. À quoi puis-je m'attendre et cela fonctionnera-t-il vraiment?

R: Votre médecin exagère le cas. Bien qu'il soit possible que la chirurgie puisse guérir votre apnée du sommeil, elle n'est pas définitive. Le taux de réussite se situe entre 25% et 50%; cependant, la majorité des chercheurs sur le sommeil sont déçus que les taux ne soient pas plus élevés. Cela dit, la plupart des chirurgies d'apnée du sommeil sont des procédures relativement sûres et bénignes qui valent la peine d'être envisagées si vous êtes désespéré et que vous ne voulez vraiment pas utiliser la CPAP. La chirurgie est irréversible, alors qu'il n'y a aucun inconvénient ou effet secondaire à l'utilisation de la CPAP. Ma recommandation est de toujours essayer la CPAP en premier, puis d'utiliser la chirurgie en dernier recours.

Q: Même avec la machine CPAP, je ne dors toujours pas bien et je suis toujours fatiguée pendant la journée. Y a-t-il des médicaments que je peux prendre pour m'aider à rester alerte?

R: Tout d'abord, vérifiez auprès de votre spécialiste du sommeil pour vous assurer que votre CPAP fonctionne correctement; si vous utilisez correctement le masque, votre sommeil devrait revenir à la normale. Si vous avez encore sommeil pendant la journée, certains médicaments peuvent vous aider, à condition que vous utilisiez régulièrement le CPAP correctement.

Provigil (nom générique modafinil) est un médicament favorisant l'éveil qui est similaire à la caféine. Cependant, les médicaments ne doivent pas être utilisés comme substitut CPAP. Les médicaments peuvent vous faire croire que vous avez été guéri alors que vos apnées ne sont pas traitées.

Q: Ma femme pense que je pourrais souffrir d'apnée du sommeil, mais je ne veux pas me rendre dans un laboratoire du sommeil pour une étude . Y a-t-il une autre façon de me diagnostiquer?

R: Des tests de sommeil à domicile «sans surveillance» sont disponibles; ils impliquent l'utilisation d'un système de surveillance portable que vous portez pendant que vous dormez dans votre propre lit. L'American Academy of Sleep Medicine a des directives strictes quant à savoir qui doit utiliser les tests à domicile et recommande que si vous avez un test à domicile sans surveillance, vous ne le fassiez que conjointement avec un spécialiste du sommeil certifié.

L'étude du sommeil nocturne dans un centre de troubles du sommeil reste la méthode de test standard, car elle permet de détecter tous les niveaux d'apnée du sommeil ainsi que de nombreux autres troubles du sommeil, informations que vous ne pourriez pas obtenir à partir d'un test de sommeil à domicile. Travailler avec un spécialiste qualifié dans une clinique vous assurera également de recevoir les informations les plus détaillées sur votre sommeil ainsi qu'un plan de traitement spécifique.