Réponses d'experts sur les thérapies complémentaires pour la douleur chronique

(ROBERT BONAKDAR)

Robert Bonakdar, MD, est le directeur de la gestion de la douleur au Scripps Center for Integrative Medicine à San Diego.

Q: Combien de personnes souffrant de douleur chronique utilisent des remèdes complémentaires?

R: Des enquêtes montrent que 40% ou plus des patients souffrant de douleur chronique utilisent un certain niveau de thérapies complémentaires. Le nombre est élevé car la douleur devient épidémique. De plus en plus de gens éprouvent de la douleur, alors vous allez avoir des gens qui n'obtiennent pas de soulagement immédiat et qui commencent à chercher d'autres options. Selon plusieurs grandes enquêtes effectuées par les National Institutes of Health, les besoins du patient souffrant de douleur ne sont pas toujours satisfaits. Il est donc logique que les patients souffrant de douleur demandent: «Qu'y a-t-il d'autre?».

Les traitements les plus courants sont les thérapies manuelles, comme le massage ou la chiropratique, ainsi que la phytothérapie, les compléments alimentaires, l'acupuncture, et thérapies corps / esprit (une expression fourre-tout pour des techniques telles que le biofeedback, l'imagerie guidée et la méditation).

Q: Est-ce que toute personne souffrant de douleur chronique devrait envisager d'ajouter des approches complémentaires à son traitement?

R: Oui, dans des limites raisonnables. Il existe évidemment de nombreuses approches qui relèvent de ce parapluie. La plupart d'entre eux sont des traitements bénins - vous n'allez pas nécessairement gâcher quoi que ce soit en les faisant. Mon conseil est toujours de faire appel à un avocat de la santé comme un médecin qui peut vous donner des conseils impartiaux sur le traitement. Si vous arrivez à un point où d'autres choses ne fonctionnent pas, la plupart des prestataires de soins de santé rationnels proposeront d'autres options. Mais nous avons besoin d'une base de connaissances plus large - 84% des médecins se sentent mal à l'aise de discuter de médecine complémentaire et alternative (CAM). Lorsqu'on les interroge, ils disent qu'ils n'en savent pas assez à ce sujet.

Q: Comment l'esprit et le corps interagissent-ils lorsque vous souffrez?

R: Nous savons que la douleur peut créer stress émotionnel et physique très important dans le corps. La composante de stress peut provoquer une grande cascade d'hormones de stress qui endommagent d'autres parties du corps et imposent un énorme fardeau au cerveau. Le cerveau change littéralement de douleur; le cerveau perdra en fait une partie de la matière grise et vous aurez donc un cerveau moins fonctionnel. Vous avez également plus de dépression, plus d'insomnie et plus d'anxiété - le système nerveux devient son propre ennemi. Les thérapies corps / esprit sont une avenue élégante pour recycler le cerveau, et l'une n'est pas nécessairement meilleure qu'une autre. Ils déplacent tous l'esprit vers un meilleur endroit. Cela ne vous enlèvera peut-être pas votre mal de dos demain, mais cela peut vous donner d'excellentes stratégies d'adaptation et vous faire prendre conscience de ce qui modifie la douleur.

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Q: Quels traitements complémentaires devrais-je essayer?

R: Ce n'est pas une approche universelle. Cela dépend de ce que vous recherchez et de ce à quoi vous êtes ouvert. Si vous êtes stressé et que vous voulez quelque chose de relaxant, vous pouvez essayer l'imagerie guidée ou l'hypnose pour la douleur. Si vous êtes très axé sur les données ou analytique, vous pouvez essayer le biofeedback. Le yoga est idéal pour les maux de dos, mais il faut être ouvert au concept et au niveau d'investissement qui peuvent être nécessaires pour voir des résultats. CAM ressemble beaucoup à un médicament; vous devez essayer différentes choses jusqu'à ce que vous trouviez quelque chose qui fonctionne.

Q: Comment puis-je faire la différence entre des traitements valides et efficaces et des remèdes miracles qui pourraient être dangereux?

R: Chaque fois qu'une personne est en mauvaise santé, elle peut avoir désespérément besoin de secours. Dans certains cas, les gens essaieront de profiter de ce scénario. Vous devez donc avoir un défenseur de la santé pour vous aider à filtrer toutes les informations. La meilleure personne pour faire cela est un fournisseur de soins de santé ou une personne de confiance, dans le contexte de cette expérience. Vous pouvez trouver de nombreuses informations sur les traitements valides au Centre national de médecine complémentaire et alternative.

Q: Quelle est la nouvelle recherche la plus importante sur les thérapies CAM?

R: Là suscite beaucoup d'intérêt dans la recherche utilisant l'IRM fonctionnelle pour montrer comment l'acupuncture modifie le cerveau. Cela prouve ce qu'ils savaient il y a 3 000 ans, qu'une aiguille entre le premier et le deuxième doigt peut aider à diminuer la douleur; maintenant nous savons que c'est peut-être parce que cela rend le système limbique moins sensible. Il existe également des recherches sur les effets du biofeedback et de la douleur chronique, en particulier la fibromyalgie, le syndrome du côlon irritable et les douleurs abdominales récurrentes. Un autre type de biofeedback étudié est la variabilité de la fréquence cardiaque, une façon non invasive de voir à quel point une personne est stressée; une faible variabilité de la fréquence cardiaque - lorsque le cœur tarde à ajuster sa fréquence en réponse à des situations changeantes - est liée à une forte douleur, une forte anxiété et une augmentation du taux de maladie cardiaque.

Q: Pensez-vous que des approches complémentaires fera bientôt partie du traitement traditionnel de la douleur?

R: Dans la plupart des pays du monde, les gens intègrent une sorte de CAM dans leur traitement. Malheureusement, les États-Unis sont en retard. Nous avons besoin de plus d'éducation et de recherches plus élémentaires sur l'efficacité pour montrer, par exemple, qu'un patient souffrant de douleur chronique se sent mieux après 12 semaines d'acupuncture. Nous y arrivons, mais c'est lent.

Q: Que puis-je faire si mon médecin est réticent à intégrer des approches complémentaires?

R: Chaque patient se doit de créer le environnement de soins de santé optimal, qui comprend le médecin, la clinique et le personnel. Parfois, vous devez trouver un autre fournisseur. Vous devez trouver quelqu'un avec qui travailler, en termes de personnalité et de dialogue, et le taquiner est important.

Q: Comment puis-je trouver un bon praticien CAM?

R: Commencez par demander à votre médecin s'il peut recommander quelqu'un qui travaille avec CAM. Si cela ne fonctionne pas, adressez-vous à une organisation de licence nationale ou étatique pour tout ce qui vous intéresse, l'acupuncture ou le massage, par exemple. Choisissez quelques noms, appelez les fournisseurs et assurez-vous que tout le monde est sur la même longueur d'onde. Mais encore une fois, assurez-vous que vous avez un avocat de la douleur qui peut vous conseiller. Ils pourraient vous dire qu'un traitement particulier n'est pas bon pour vous si vous venez de commencer un nouveau médicament. Il existe maintenant des moyens pour les prestataires de communiquer, comme les dossiers médicaux électroniques, pour faciliter un peu les choses. N'oubliez pas que vous ne devriez pas être votre propre quart-arrière. Vous ne devriez pas faire du vélo pendant que vous essayez de le réparer.