L'exercice aide à combattre le gène de l'obésité

Si vous faites partie des millions de personnes génétiquement prédisposées à l'obésité, faire plus d'exercice peut vous aider à prendre le dessus sur les cartes que la nature vous a données. Une nouvelle étude suggère que même une activité physique modérée peut réduire l'influence d'une variation génétique liée à l'obésité de plus d'un quart.

Cette variation génétique - parfois appelée «gène de l'obésité» - a été démontrée augmenter le risque d'obésité de 20% ou plus, selon le nombre de copies de la variation dont une personne hérite. Et c'est très courant: environ les trois quarts des Blancs et des Noirs et jusqu'à 44% des personnes d'origine asiatique en ont au moins un exemplaire, selon l'étude publiée cette semaine dans la revue PLoS Medicine.

L'exercice n'est peut-être pas en mesure de neutraliser entièrement cette prédisposition, mais les résultats de l'étude font ressortir la leçon que les gènes ne sont pas le destin en matière d'obésité, explique l'auteure principale Ruth Loos, PhD, chercheuse à l'Institute of Metabolic Science, à Cambridge, en Angleterre.

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«Même les personnes génétiquement prédisposées peuvent, au moins en partie, réduire cette susceptibilité génétique en menant un mode de vie physiquement actif, Dit Loos. «Trop souvent, les gens… peuvent avoir pensé qu'ils n'avaient aucun contrôle sur leur propre risque d'obésité, alors que nous montrons qu'ils le font. Il est encore difficile de perdre du poids ou de rester mince, mais c'est possible. »

Et vous n'avez pas besoin de devenir un marathonien pour surmonter votre susceptibilité génétique. Promener le chien, aller au travail à vélo, monter les escaliers ou faire d'autres exercices de faible intensité pendant au moins 30 minutes par jour cinq jours par semaine est suffisant pour réduire votre risque d'obésité, dit Loos.

' De toute évidence, la prédisposition génétique est importante, mais ce que vous faites avec la disposition est également important », explique Mitchell Roslin, MD, chef de la chirurgie bariatrique au Lenox Hill Hospital, à New York, qui n'a pas participé à l'étude. «Nous ressemblons à nos parents, nous agissons comme nos parents, mais nous contrôlons également notre propre destin par notre forme physique.»

Variations de la masse grasse et de l'obésité associées (FTO) ont été liés pour la première fois à l'obésité en 2007, et depuis, des dizaines d'études ont exploré l'effet de ces variations sur la taille corporelle et d'autres mesures de santé. Pour cerner le rôle que joue l'exercice dans cette relation, Loos et ses collègues ont recherché les auteurs de 54 de ces études et, avec leur aide, ont réanalysé les données brutes sur plus de 218 000 adultes et 19 000 enfants.

Avoir une copie de la variation du gène FTO augmentait les chances d'un adulte d'être obèse de 30%, ont découvert les chercheurs. Si la personne était physiquement active, cependant, le risque d'obésité tombait à 22%, soit une réduction de 27%. De même, l'activité physique a réduit le risque d'obésité de 70% à 49% chez les adultes qui ont hérité de deux copies de la variation génétique.

Les trois quarts des adultes et 13% des enfants dans les études combinées étaient considérés comme «inactifs». La réduction du risque d'obésité associé à l'activité physique n'a toutefois été observée que chez les adultes, peut-être parce qu'il y avait relativement peu d'enfants inclus dans l'étude. (Comme le notent les auteurs, l'évaluation de l'interaction entre les variations génétiques et les facteurs liés au mode de vie, tels que l'exercice, a tendance à exiger de très grands échantillons.)

L'activité physique est saine, que la personne soit ou non prédisposée à l'obésité, donc pour maintenant, il n'y a aucune raison de subir des tests génétiques pour déterminer si vous avez la variation FTO, dit J. Lennert Veerman, MD, chercheur à la University of Queensland School of Population Health, à Brisbane, Australie.

Le L'étude montre que le «poids supplémentaire» associé aux variations génétiques n'est «pas inévitable, mais peut être perdu en étant actif», explique le Dr Veerman, qui a écrit un éditorial accompagnant l'étude. «Mais pour les personnes qui n'ont pas ces gènes, l'activité physique est également bonne. Si les personnes sont en surpoids, et même si elles ne le sont pas, il est toujours conseillé d'être physiquement actif. "