Un poids excessif raccourcit la durée de vie

Le surpoids ou l'obésité peut prendre des années de votre vie, même si vous n'avez pas de maladie cardiaque ou de cancer, selon une nouvelle étude portant sur près de 1,5 million de personnes.

Il peut sembler évident que porter trop de poids peut poser des risques pour la santé et contribuer à un décès prématuré. Ces dernières années, cependant, certaines études ont suggéré que le surpoids n'avait aucun effet sur la mortalité et pourrait en fait réduire le risque de mourir plus tôt.

Les résultats et la taille de la nouvelle étude, qui était menée par des chercheurs du National Cancer Institute et publiée dans le New England Journal of Medicine, devrait régler le débat sur la relation entre l'excès de poids et le risque de décès prématuré, déclare Ali Mokdad, PhD, professeur de santé mondiale à l'Université de Washington, à Seattle.

«J'espère que nous pourrons mettre un terme à cette situation et nous concentrer sur ce que nous devons faire pour aider les gens à être en bonne santé et à vivre plus longtemps», déclare Mokdad, qui a étudié l'obésité et la mortalité, mais n'a pas été impliqué dans la nouvelle recherche.

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Les auteurs de l'étude, dirigés par l'épidémiologiste du cancer Amy Berrington, PhD, ont regroupé les données de 19 études précédentes qui comprenaient 1,46 million d'hommes blancs et les femmes âgées de 19 à 84 ans.

Le lien entre le poids et la mortalité y le risque a été difficile à cerner parce que de nombreuses études sur le sujet ont inclus des fumeurs et des personnes atteintes de maladies cardiaques, de cancer ou d'antécédents d'accident vasculaire cérébral, tous liés à l'obésité et à la mort précoce. Pour se concentrer sur l'obésité, Berrington et ses collègues ont exclu les fumeurs (actuels ou anciens) et les personnes qui avaient reçu un diagnostic de ces trois maladies. (Le surpoids et l'obésité ont été mesurés à l'aide de l'indice de masse corporelle, ou IMC, un simple rapport taille / poids.)

Au total, 160 087 personnes sont décédées au cours des études, qui ont duré en moyenne 10 ans.

Par rapport aux femmes de poids normal (IMC entre 22,5 et 25), les femmes en surpoids étaient 13% plus susceptibles de mourir pendant la période d'étude. Les femmes modérément obèses (IMC 30 à 34) et gravement obèses (IMC 35 à 39) étaient respectivement 44% et 88% plus susceptibles de mourir, tandis que les femmes obèses morbides (IMC 40+) étaient 2,5 fois plus susceptibles de mourir. La tendance était similaire pour les hommes.

Les personnes souffrant d'insuffisance pondérale étaient également plus à risque de mourir que les personnes de poids normal. Cependant, les chercheurs disent que cela est probablement dû à des maladies préexistantes mais non détectées chez des personnes très minces, et non à de graves problèmes de santé causés par une insuffisance pondérale elle-même.

«Les risques de mortalité les plus faibles concernaient les personnes qui avaient un IMC de 20 à 25 ans », dit Berrington. Les résultats montrent clairement, ajoute-t-elle, que le surpoids est un facteur de risque de décès précoce. "Il s'agit d'un risque accru faible mais statistiquement significatif."

Même si l'étude n'incluait que des Blancs, les résultats s'appliquent probablement à des personnes d'autres races, dit Mokdad, notant que les chercheurs ont pris en compte une gamme de les facteurs sanitaires et socio-économiques, tels que l'âge, les niveaux d'activité physique, la consommation d'alcool, l'éducation et l'état matrimonial.

Berrington dit que des recherches supplémentaires seront nécessaires pour confirmer que la tendance observée dans l'étude se retrouve également dans Les Asiatiques, les Afro-Américains et d'autres groupes ethniques.

Néanmoins, selon elle, l'étude - ainsi que d'autres comme celle-ci - devrait aider à calmer la théorie selon laquelle le surpoids ou l'obésité n'entraîne pas un risque accru de mort. "Nous disposons désormais d'un très grand nombre de preuves qui soutiennent qu'il existe une association entre le surpoids et un risque de mortalité accru", dit-elle.