Les suicides européens ont augmenté pendant la crise économique

L'histoire montre que le taux de suicide a tendance à augmenter à mesure que l'économie baisse, mais en raison d'un manque de données solides, les chercheurs n'ont pas été en mesure de confirmer si cette tendance s'est maintenue pendant la dernière crise économique, la pire depuis Grande dépression.

À présent, une brève analyse de 10 pays européens publiée aujourd'hui dans le Lancet - la première à utiliser les données gouvernementales sur les taux de suicide des dernières années - suggère que le ralentissement économique en cours n'est peut-être pas différent , et en fait peut avoir eu un impact plus important que prévu sur les taux de suicide.

Le taux de chômage a grimpé dans tous les pays entre 2008 et 2009, et jusqu'à 7,9 points de pourcentage (à 13,7%) en le cas de la Lituanie. (En comparaison, le chômage aux États-Unis a augmenté d'environ 2,5 points.) Au cours de la même période, les chercheurs ont constaté que le taux de suicide a augmenté dans tous les pays sauf deux et a grimpé de 25% en Irlande, passant de 9,3 à 11,6 suicides par personne. 100 000 personnes.

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L'augmentation des taux de suicide a été plus importante que ce que les chercheurs attendaient et a dépassé ceux observés lors des récessions précédentes, déclare l'auteur principal, David Stuckler, PhD, un professeur de sociologie à l'Université de Cambridge, en Angleterre. "D'après les données limitées dont nous disposons, nous voyons qu'il s'agit plutôt du pire des cas."

Les raisons du lien entre le chômage et les taux de suicide ne sont pas tout à fait claires mais ont un sens intuitif. Une possibilité, dit Stuckler, peut être que, comme plus de personnes se disputent moins d'emplois, le sentiment de désespoir croissant parmi les chômeurs pourrait pousser certaines personnes à des pensées et des comportements suicidaires, en particulier ceux qui sont déjà à risque.

Le La crise économique aux États-Unis a rivalisé avec celle de l'Europe, alors l'étude soulève la question de savoir si le ralentissement économique en cours a eu un effet similaire sur les taux de suicide et d'autres mesures de santé aux États-Unis

C'est ce que tout le monde mange à savoir », déclare Timothy Classen, PhD, professeur adjoint d'économie à l'Université Loyola de Chicago.

En avril, une étude de l'American Journal of Public Health a révélé que les taux de suicide et de chômage en les États-Unis ont progressé et reculé au cours des neuf dernières décennies, atteignant un sommet pendant la dépression et chutant à des niveaux historiquement bas pendant la prospérité des années 1990. Cependant, cette étude n'a duré que 2007, laissant les experts s'interroger sur les taux de suicide pendant le ralentissement actuel.

Les données finales des États-Unis pour 2008 et les années suivantes ne seront probablement pas disponibles avant au moins un an. , Dit Classen. Mais, ajoute-t-il, «je serais choqué si les taux de suicide n'augmentaient pas au cours des deux dernières années.»

S'il y a un côté positif dans les conclusions de Stuckler, c'est qu'une baisse des décès sur la route semble avoir annulé l'impact des suicides supplémentaires sur le taux de mortalité global des pays.

«La conclusion la plus forte de tout ce corpus de recherche est que les décès sur la route diminuent lorsque l'économie se détériore», déclare Christopher Ruhm, PhD, professeur de politique publique et d'économie à l'Université de Virginie, à Charlottesville. «L'explication la plus évidente est que le plaisir et la conduite professionnelle sont réduits.»

Dans certains pays, le taux de suicide semblait particulièrement sensible au stress économique. Stuckler et son équipe étudient actuellement ces écarts pays par pays et la question de savoir si l'investissement d'un pays dans les programmes de protection sociale est lié à la mesure dans laquelle le taux de suicide reflète le taux de chômage.

Recherches précédentes dans le Les États-Unis suggèrent, par exemple, que l'investissement dans des programmes de formation professionnelle pour les chômeurs et l'extension des allocations de chômage ont un effet modérateur sur les taux de suicide. Et une autre étude menée par Stuckler a révélé qu'en Finlande, où il existe une longue tradition de tels programmes, les taux de suicide ont augmenté de peu ou pas pendant les récessions du début des années 90 et ces dernières années.

Si le soutien social et de l'emploi peut atténuer les conséquences sur la santé mentale des économies pauvres, alors les États-Unis pourraient ne pas s'en tirer bien. "La volonté d'investir dans des programmes publics est beaucoup plus élevée en Europe", déclare Classen.