La contraception d'urgence est censée être disponible dans les rayons des pharmacies, mais elle n'est peut-être pas aussi facile à trouver que vous le pensez

Si vous avez besoin d'une contraception d'urgence, également connue sous le nom de pilule du lendemain, vous devriez pouvoir l'obtenir en vente libre quel que soit votre âge, grâce à une décision de 2013 de la Food and Drug Administration des États-Unis.

Mais de nombreuses pharmacies ne suivent pas les directives fédérales, selon une nouvelle étude publiée dans la revue Women's Health Issues. C'est un problème, car il est plus difficile pour les femmes d'obtenir le médicament à temps, donc il est toujours efficace pour prévenir la grossesse.

Pour l'étude, les chercheurs ont appelé 633 pharmacies à travers l'état du Colorado, se faisant passer pour des clientes potentielles et demandant si et comment la contraception d'urgence (comme les marques Plan B One Step et Next Choice One Dose) est vendu. Les appels ont tous été terminés à la mi-2014, après l'entrée en vigueur des règlements de la FDA.

«Nous savons que le Colorado a des zones urbaines, des zones frontalières et des zones rurales, et nous voulions savoir si l'accès serait différent selon les régions de l’État », déclare la co-auteure de l’étude Carol Stamm, MD, professeure agrégée d’obstétrique et de gynécologie à l’université du Colorado à Anchutz. tout l'état. Dans l'ensemble, 87% des pharmacies ont déclaré avoir en stock un produit comme Plan B, Next Choice ou un générique similaire. Mais parmi ceux qui stockaient les médicaments, seuls 23% les rendaient facilement disponibles dans les rayons des magasins, sans aucune restriction ni exigence particulière.

Dans 42% des magasins qui stockaient les médicaments, les appelants ont été informés que les produits étaient gardé derrière le comptoir et devait être demandé à un employé. Et dans 56% des magasins, on a dit aux appelants qu'ils auraient besoin d'une pièce d'identité ou d'une ordonnance pour acheter les médicaments.

Les chaînes de magasins étaient beaucoup plus susceptibles d'avoir des contraceptifs d'urgence en stock (90% contre seulement 58% des magasins indépendants) et de les avoir facilement disponibles sur les tablettes des magasins (25% contre 10%). Les pharmacies ouvertes 24 heures sur 24 ont donné aux femmes les meilleures chances d'obtenir une contraception d'urgence: les 20 magasins 24 heures sur 24 interrogés avaient le médicament en stock.

L'étude suggère que même si un magasin stocke d'urgence contraception, on peut dire aux femmes qu’elles ne sont pas assez âgées pour l’acheter ou qu’elles ont besoin de l’approbation d’un médecin - bien qu’il n’y ait aucune limite d’âge et qu’elle ne nécessite pas d’ordonnance. Ce n’est pas non plus la seule étude récente à souligner le problème d’accessibilité.

Alors, quel est le problème du manque d’accès? Les auteurs de l'étude disent que les employés des pharmacies peuvent être confus ou mal informés sur les politiques fédérales, et ils soulignent que l'âge limite pour la contraception d'urgence a changé quatre fois au cours des années précédant sa levée complète pour le Plan B en 2013 et pour les versions génériques du médicament en 2014.

Mais les obstacles à une contraception d'urgence facilement accessible - qui peut empêcher une grossesse si elle est prise assez tôt après un rapport sexuel non protégé - peuvent avoir de réelles implications pour la santé publique, dit le Dr Stamm. «Plus le temps écoulé avant qu'une femme prenne le médicament, plus son efficacité diminue», dit-elle. «Cela peut durer jusqu'à cinq jours, mais cela fonctionnera certainement mieux dans les 24 premières heures. Et si une femme vit dans une zone rurale et qu’elle ne peut pas l’obtenir dans une pharmacie, elle devra peut-être conduire un long chemin. »

Même avoir une contraception d’urgence derrière le comptoir ou enfermée dans une vitrine peut amener certaines femmes à réfléchir à deux fois avant de l'acheter. «Maintenant, vous devez dire à un employé de la pharmacie que le préservatif s'est cassé ou que vous avez eu un incident de contraception, et cela peut être vraiment embarrassant», déclare le Dr Stamm.

L'étude a été menée il y a plus de trois ans, et le Dr Stamm espère que l'accessibilité s'est améliorée depuis lors et que le personnel de la pharmacie est mieux informé sur la réglementation fédérale. (Son équipe travaille sur une autre étude pour voir si les interventions éducatives dans certaines pharmacies ont également amélioré les choses.)

Mais il est probable que certaines femmes seront toujours confrontées à de l'opposition à la pharmacie, dit-elle, que ce soit une politique de magasin obsolète ou un employé franc.

Sur la base des résultats de l'étude, le Dr Stamm dit que les femmes qui ont besoin d'une contraception d'urgence auront la meilleure chance dans les pharmacies de la chaîne. Et pour ceux qui rencontrent des difficultés en essayant de l'acheter, «soyez persévérant, choisissez un autre magasin et allez vite», conseille-t-elle.

Vous pouvez également interroger votre médecin sur Ella, une nouvelle forme de contraception d'urgence disponible sur ordonnance et parfois couvert par une assurance. Ella peut même être commandée en ligne pour une livraison le lendemain après une brève consultation en ligne. Il peut également être disponible dans les cliniques de santé du campus, les établissements de planification familiale, les services d'urgence des hôpitaux et les centres de soins d'urgence.