Lettre de l'éditeur: L'avenir du cannabis peut être plus brillant que son passé et son présent

La semaine dernière, j'ai acheté du cannabis.

J'ai sorti mon téléphone et affiché les menus de 6 dispensaires dans un rayon de 3 km autour de mon appartement à Oakland, en Californie.

Après avoir parcouru des pages de produits comestibles, d'huiles, de concentrés - même de suppositoires - je trouve exactement ce que je recherche: une souche douce et ensoleillée contenant moins de 10% de THC, le principal composé psychoactif du cannabis.

Pendant des années, j'utilise du cannabis pour gérer les symptômes d'anxiété et de trouble dysphorique prémenstruel, un trouble de l'humeur lié aux hormones.

De faibles doses de THC, ainsi que d'autres cannabinoïdes, m'aident à me sentir un peu «normal» dans mes pires jours. Le cannabis puissant et riche en THC a cependant l'effet inverse - même lors de mes meilleurs jours.

Je clique sur «ajouter au panier» et je reçois un message m'informant que ma commande sera prête pour le ramassage dans 30 minutes au dispensaire en bas de la rue.

Quand j'arrive, je montre ma carte d'identité au gardien de sécurité à la porte. Il me reconnaît et nous faisons le genre de petite conversation que vous pourriez avoir avec le barista de votre café de quartier.

Je me dirige vers le comptoir, je prends un petit sac en papier et je rentre à la maison.

De la consultation du menu au retour à pied par ma porte d'entrée, le tout a pris une heure - et c'est uniquement parce que j'ai opté pour le ramassage, pas la livraison.

Rembobinons la bande

Il y a à peine 10 ans, ce même processus signifiait endurer un échange de texte maladroit avec un ami d'un ami. Nous organiserions un lieu de rencontre et je me glissais dans le siège passager de sa Honda Civic.

En général, je demandais simplement la chose la moins chère parce que j'étais à la fois économe et impatient de sortir de la voiture - qui sentait le spray corporel Axe, Del Taco et la fumée de cigarette rassis - dès que possible . Je repartirais avec un sac Ziploc contenant quelque chose que j'espérais pas trop fort (ou plein de tiges).

J'étais éligible pour une carte médicale, mais j'étais trop inquiet d'avoir mon nom dans une sorte de base de données officielle entacherait définitivement ma réputation professionnelle. (L'ironie que j'écris maintenant à propos de cette expérience pour mon travail - sur un site Web de santé très respecté, rien de moins - ne m'est pas perdue).

Les choses vont mieux, mais elles ne sont pas géniales

Bien que la légalisation ait certainement ses avantages, elle n’a pas réussi à résoudre bon nombre des problèmes éthiques qui tourmentent le cannabis depuis des décennies.

D'une part, environ 40000 personnes sont actuellement incarcérées pour des accusations liées au cannabis aux États-Unis, selon The Last Prisoner Project.

Et selon un récent rapport de l'ACLU , Les Noirs sont encore 3,64 fois plus susceptibles d'être arrêtés pour possession de cannabis que les Blancs, malgré des taux de consommation égaux.

Je pourrais continuer encore et encore, mais dans l'intérêt du temps, je vais souligner une histoire qui offre un aperçu de l'état actuel de l'industrie du cannabis.

L'essor du «Big Cannabis»

Acreage Holdings est une société d'investissement devenue géante du cannabis qui possède The Botanist (une chaîne de dispensaires prêts pour Instagram avec des emplacements dans 5 États) et un portefeuille d'autres marques de cannabis, y compris Live Resin Project.

Faire évoluer ses opinions est une chose compréhensible - voire noble - à faire. Mais interrogé en 2019 sur son opposition précédente à la légalisation, il a affirmé n'avoir aucun regret.

Quant aux 400 000 personnes incarcérées pour vente ou trafic de cannabis pendant son mandat de président?

«Franchement, cela ne m’a jamais traversé l’esprit», a-t-il répondu.

À l’époque, il avait gagné jusqu'à 20 millions de dollars grâce à la vente d’Acreage Holdings à Canopy Growth, propriétaire de la gamme de produits de Martha Stewart. Produits CBD et compte Constellation Brands, distributeur de la bière Corona, comme l'un de ses principaux intervenants.

Mais il y a un hic. Pour que l'accord soit conclu (et que Boehner gagne des millions), les États-Unis doivent légaliser le cannabis au niveau fédéral dans un délai de 10 ans. Cela pourrait expliquer son intérêt soudain pour la question.

Ce n'est qu'un exemple de la raison pour laquelle certains craignent que le cannabis soit sur le point de rejoindre les rangs de Big Tobacco et Big Pharma en tant qu'industrie gonflée motivée par un désir aveugle de profit, souvent au détriment de la santé humaine.

Une lumière dans le noir

Si 2020 nous a appris quelque chose, c'est que nous ne pouvons pas ignorer les problèmes que nous voyons dans le monde qui nous entoure - que ce soit la brutalité policière, le manque de l'accès à des soins de santé de qualité, ou la crise climatique.

L'histoire troublée du cannabis et sa voie à suivre douteuse ne font pas exception. Mais il y a de bonnes nouvelles.

Et en raison de l'intersection de l'industrie avec les problèmes de race, de santé et de durabilité, cela pourrait même découvrir des solutions inattendues aux autres problèmes avec lesquels nous avons été obligés de compter cette année.

Pour ce faire, il faudra s'attaquer de front à certains des angles morts de l'industrie, c'est pourquoi nous lançons une nouvelle série intitulée Ethical Cannabis qui explore non seulement les problèmes éthiques du cannabis, mais aussi comment les consommateurs peuvent prendre action pour créer un avenir meilleur.

Nous commençons les choses avec 3 articles abordant les questions d'équité, de durabilité et d'activisme conscient.

Que vous utilisiez du cannabis pour gérer une maladie chronique, ne jurez que par le CBD dans le cadre de votre bien-être routine, ou tout simplement profiter des effets du cannabis, j'espère que ces histoires vous permettront d'être un consommateur conscient.

Lire maintenant

• Le guide du débutant sur l'équité sociale dans le cannabis. Christopher A. Smith explique ce que signifie réellement l'équité sociale dans le contexte du cannabis et pourquoi la guerre contre la drogue fait de l'achat auprès de marques appartenant à des Noirs un must.
• Le problème du plastique de l'industrie du cannabis. Jackie Bryant aborde le problème de tous les déchets qui vous restent après un voyage dans un dispensaire et parle à des penseurs créatifs qui travaillent pour rendre l'industrie plus durable.
• 5 étapes pour devenir un défenseur conscient du cannabis. Kelli Lynn Gray raconte comment elle a utilisé une chemise pour lancer son propre parcours de plaidoyer et offre des conseils pratiques à tous ceux qui souhaitent s'impliquer davantage.