L'écothérapie et le pouvoir de guérison de la nature

• Types
• Avantages
• Preuve
• Techniques
• Trouver un thérapeute
• À retenir

Jardinez-vous lorsque vous vous sentez anxieux? Planifier des randonnées le week-end pour soulager le stress après une longue semaine?

Vous n’imaginez pas que passer du temps dans la nature vous aide à vous sentir mieux. Beaucoup de gens trouvent que passer du temps à l'extérieur améliore la mauvaise humeur et favorise la relaxation et le calme.

L'écothérapie est une approche qui repose sur l'idée que les gens ont un lien profond avec leur environnement et avec la terre elle-même. Dans le même ordre d'idées, ne pas entretenir cette connexion peut nuire à votre bien-être, en particulier à votre santé mentale.

Bien que l'écopsychologie soit un domaine émergent, le consensus parmi les experts reste constant: passer du temps dans la nature peut avoir un impact assez positif sur votre santé mentale.

Quels sont les différents types?

L'écothérapie peut impliquer des activités peu structurées, comme marcher le long de la plage ou faire une randonnée dans une zone boisée. Vous pouvez également choisir de participer à des approches plus formelles, souvent avec les conseils d'un thérapeute.

Certaines de ces approches incluent:

De nombreuses pratiques d'écothérapie accordent également la priorité à l'établissement d'une relation bidirectionnelle avec la nature en redonnant quelque chose à la région, que ce soit la collecte de déchets ou la plantation de trésors. Cela peut également aider à résoudre les problèmes liés à l'éco-anxiété ou à l'anxiété liée à des préoccupations telles que les dommages et la dégradation de l'environnement, le réchauffement climatique ou les catastrophes naturelles.

Quels sont les avantages?

Un des principaux attraits de l'écothérapie? Il peut être assez bon marché et facile d’accéder à la nature, selon l’approche que vous choisissez.

Voici un aperçu d'autres avantages.

Plus d'opportunités de connexion sociale

Un sentiment d'unité avec la nature peut sembler très agréable, mais vous en avez probablement besoin connexion humaine aussi.

L'écothérapie a souvent lieu dans des contextes de thérapie de groupe, mais vous pouvez vous connecter avec d'autres personnes même en dehors d'une thérapie formelle.

Le jardinage communautaire, par exemple, peut réduire la solitude, vous familiariser avec de nouvelles personnes et accroître le sentiment de solidarité communautaire.

De nombreux amateurs de randonnées et de promenades dans la nature préfèrent partir en groupe. Des sites comme Meetup peuvent vous aider à trouver d'autres personnes intéressées par des activités de nature similaires à proximité.

Motivation à faire de l'exercice

De nombreuses pratiques d'écothérapie vous permettront de sortir de la maison et de bouger. Même le jardinage, qui peut ne pas sembler si fatigant au début, implique beaucoup de mouvement.

L'exercice peut aider à améliorer le sommeil et d'autres aspects de la santé physique, bien sûr, mais il peut aussi avoir un impact positif sur la santé mentale.

Le simple fait de profiter de l'air frais peut soulager une mauvaise humeur, tandis que le soleil peut avoir un effet plus direct sur les sentiments de dépression ou d'anxiété.

Pleine conscience accrue

Lorsque vous passez du temps dans un environnement naturel, vous êtes plus susceptible d'utiliser vos sens pour découvrir votre environnement. Les sons apaisants, comme le chant des oiseaux ou le bruissement des feuilles, peuvent vous aider à vous détacher de la circulation, des conflits de travail et des facteurs de stress ordinaires de la vie quotidienne. présent au lieu de parcourir mentalement des pensées inquiétantes. En passant plus de temps dans la nature, vous pourriez même développer involontairement une habitude de pleine conscience.

Que dit la recherche?

Les preuves existantes suggèrent un lien entre la thérapie par la nature et l'amélioration de la santé mentale:

• Pour la résilience. Selon une revue d'études de 2018, les enfants vivant dans les zones rurales avaient tendance à avoir une plus grande résilience au stress, des niveaux plus élevés d'estime de soi et une amélioration de la concentration et des capacités cognitives. Le temps passé à l'extérieur peut également favoriser la créativité et renforcer leur sentiment de soi, notent les auteurs de la revue.
• Pour le trouble de stress post-traumatique (SSPT). La même revue a trouvé un soutien pour l'écothérapie en tant qu'intervention prometteuse pour les vétérans vivant avec un stress post-traumatique. Un examen de 2017 met l'accent sur les avantages potentiels de la thérapie par la nature pour les symptômes du SSPT, en particulier pour ceux qui ont des difficultés à suivre d'autres programmes de traitement ou les trouvent inutiles.
• Pour la récupération du système nerveux. Des recherches de 2010 suggèrent que lorsque vous êtes exposé au stress, les sons de la nature peuvent aider votre système nerveux à récupérer plus rapidement que les bruits de la circulation et autres bruits courants de la ville.
• Pour un bien-être amélioré. Un examen de 2020 suggère que le jardinage à la maison peut favoriser le bien-être émotionnel. Les recherches de 2019 soutiennent également les avantages du jardinage pour les patients d'un hôpital psychiatrique. Beaucoup ont fait état d'une meilleure humeur, d'un calme accru, d'un sentiment d'appartenance et d'une meilleure compréhension de leur santé mentale.

Ces résultats soutiennent l'écothérapie en tant qu'approche thérapeutique utile. Cela dit, la recherche scientifique a encore du chemin à parcourir avant que les traitements basés sur la nature ne rejoignent les rangs des approches thérapeutiques fondées sur des preuves comme la thérapie cognitivo-comportementale ou la thérapie comportementale dialectique.

Techniques à essayer par vous-même

La véritable écothérapie implique généralement les conseils d'un thérapeute qualifié, mais vous pouvez absolument créer votre propre pratique de bien-être basée sur la nature avec ces stratégies.

Juste une petite note de sécurité: assurez-vous toujours de vérifier les avertissements sur les sentiers et de lire les avis concernant la faune ou la météo lorsque vous faites de la randonnée, passez du temps dans une nouvelle région ou passez une longue période à l'extérieur. La plupart des parcs publics ont un site Web contenant des informations sur la faune potentiellement dangereuse et les zones dangereuses.

Commencez un ramassage informel des ordures

Apportez des gants en caoutchouc et un sac poubelle lors de votre promenade quotidienne pour ramasser les ordures dans votre quartier. Non seulement vous bénéficiez d'être à l'extérieur, mais vous nettoyez également la communauté.

Bonus: vous attirerez probablement l'attention de certains voisins partageant les mêmes idées dans le processus.

Creusez

Pendant que vous travaillez, utilisez vos sens pour vivre pleinement votre jardin:

• Que ressentez-vous le sol dans vos mains?
• Respirez l'odeur de la terre et des plantes en croissance.
• Quelles émotions ressentez-vous en regardant vos plantes fleurir?

Voici comment une personne utilise le jardinage comme outil d'anxiété, ainsi que des conseils pour se lancer soi-même.

Explorez le côté sombre de la nature (littéralement)

Êtes-vous un oiseau de nuit? La thérapie de la nature nocturne pourrait vous convenir.

Une petite étude pilote de 2014 suggère que les activités de «nature sombre» comme l'observation des étoiles pourraient offrir des avantages similaires à certaines thérapies de jour, y compris des sentiments de calme et de relaxation et un plus grand sentiment de connexion avec le monde naturel.

Passez une journée parmi les arbres

Vous n'avez peut-être pas de forêt à une distance facilement accessible, mais vous pouvez toujours essayer de vous baigner dans la forêt dans n'importe quelle zone riche en arbres.

Réservez quelques heures pour une longue promenade afin que vous puissiez pleinement profiter de votre environnement. Assurez-vous de rester sur des sentiers balisés, mais au-delà, laissez vos pieds vous conduire où ils le souhaitent. Faites attention à ce que vous voyez, sentez et entendez. N'ayez pas peur de vous salir les mains en touchant les arbres, le sol ou les feuilles. Laissez les sons naturels remplir vos oreilles.

Pensez à apporter un livre à lire sous un arbre, à méditer, à tenir un journal ou à dessiner sur votre expérience. Votre objectif est de vous immerger dans les bois.

Essayez de ne pas utiliser votre téléphone ou toute autre technologie, si vous pouvez l'éviter, mais vous voudrez peut-être le garder sur vous en cas d'urgence.

Prenez vos activités régulières à l'extérieur

Ce n'est pas grave si vous n'avez pas beaucoup de temps à consacrer à des activités naturelles. Même si vous ne pouvez pas vous rendre dans une forêt ou une plage, vous pouvez toujours intégrer la nature à votre emploi du temps actuel en déplaçant certaines de vos activités habituelles à l'extérieur:

• Si vous vous entraînez habituellement à la maison ou à la salle de sport, essayez de faire du vélo ou de courir le long des sentiers du parc.
• Prenez plaisir à lire, à lire des manuels scolaires ou à travailler à l'extérieur. Même s'asseoir sur un banc sous un arbre peut faire une différence.
• Tout le monde doit manger, alors pourquoi ne pas préparer un pique-nique? Pratiquez la pleine conscience en savourant un repas dans un magnifique cadre naturel. Faites-en une expérience sociale en invitant votre famille ou vos amis à se joindre à vous, et mettez-vous au défi de remarquer de nouvelles choses sur l'environnement.

N'hésitez pas à demander un soutien supplémentaire

Si vous souhaitez profiter pleinement des avantages de l'écothérapie, il est préférable de travailler avec un thérapeute expérimenté. En tant qu'approche du traitement de la santé mentale, l'écothérapie est encore assez récente, vous devrez peut-être faire un peu d'exploration pour trouver un thérapeute qui propose l'écothérapie.

Commencez par une recherche rapide en ligne de thérapeutes de la nature ou d'écothérapeutes dans votre région, ou essayez un répertoire comme Psychology Today. De nombreux thérapeutes proposent des approches basées sur la nature sans se présenter comme écothérapeutes, vous voudrez donc probablement en contacter quelques-uns et demander.

Si vous avez déjà trouvé un thérapeute avec qui vous êtes à l'aise, mentionnez votre intérêt pour la thérapie par la nature. Ils peuvent être en mesure d'offrir des conseils pour trouver le bon programme ou le bon thérapeute.

L'essentiel

Les preuves scientifiques continuent d'explorer les bienfaits de l'écothérapie pour la santé mentale, mais il est assez sûr de dire que la nature, bien qu'elle ne soit pas un remède miracle, semble aider les gens à guérir .

histoires connexes

• J'ai essayé la «thérapie forestière». Voici ce que cela a fait pour ma santé mentale
• Semences, sol et soleil: à la découverte de la De nombreux bienfaits du jardinage pour la santé
• Les bienfaits des promenades de méditation
• Les bienfaits pour la santé de la lumière naturelle (et 7 façons d'en obtenir plus)
• Les 9 plus de la nature Plantes médicinales puissantes et science derrière elles