Les cigarettes électroniques doivent être réglementées en tant que produits du tabac

Les e-cigarettes seront réglementées en tant que produits du tabac, ont annoncé jeudi les autorités fédérales.

Dans une décision tant attendue, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a finalisé les règles qui donnent à l'agence le pouvoir de réglementer tous les produits du tabac, y compris les cigarettes électroniques, les cigares, le tabac à narguilé et le tabac à pipe, ainsi que d'autres produits. Jusqu'à présent, les cigarettes électroniques n'étaient pas réglementées par la FDA et il n'existait aucune loi nationale interdisant la vente de cigarettes électroniques, de tabac à narguilé ou de cigares aux personnes de moins de 18 ans.

«Les mesures prises aujourd'hui vont aidez la FDA à prévenir les allégations trompeuses des fabricants de produits du tabac, à évaluer les ingrédients des produits du tabac et la manière dont ils sont fabriqués, ainsi qu'à communiquer leurs risques potentiels », a déclaré l'agence dans un communiqué.

La nouvelle règle signifie l'agence devra approuver tous les produits qui sont arrivés sur le marché à partir du 15 février 2007 - un moment où le marché de la cigarette électronique était pratiquement inexistant. "Ce que nous savons, c'est l'absence de restriction fédérale signifie que l'application est inégale et parfois inexistante", a déclaré la secrétaire du HHS, Sylvia Burwell, lors d'une conférence de presse.

Les risques des cigarettes électroniques ont fait l'objet d'un débat de santé publique depuis un certain temps et la FDA a initialement annoncé sa proposition d'augmenter sa compétence en 2014. Le HHS et la FDA ont déclaré mardi que des enquêtes montrent que 1 lycéen sur 4 et 1 collégien sur 13 déclarent être des consommateurs de tabac. 16% des lycéens ont également déclaré consommer des cigarettes en 2015, une augmentation de 900% par rapport à 1,5% en 2011. Bien que les cigarettes électroniques ne contiennent pas les mêmes agents cancérigènes que les cigarettes traditionnelles, elles contiennent de la nicotine, qui crée une dépendance. Les premières recherches ont également jeté le doute sur l'innocuité de certains des produits chimiques utilisés dans les cigarettes électroniques lorsqu'elles sont inhalées dans les poumons.

Les petites et moyennes entreprises de cigarettes électroniques ont répondu aux nouvelles avec des inquiétudes qui subissent le nouveau le processus d'approbation sera coûteux. «Ce prix gigantesque est abordable pour les grandes sociétés de tabac, mais les petites et moyennes entreprises seront écrasées», a déclaré Gregory Conley, président de l'American Vaping Association. "Si la règle de la FDA n'est pas modifiée par le Congrès ou les tribunaux, des milliers de petites entreprises fermeront dans deux à trois ans."

Burwell a abordé ces préoccupations lors d'une conférence de presse avec des journalistes, affirmant que les agences comprennent le préoccupations que les petites entreprises auront et que la FDA leur permettra d'avoir plus de temps pour se conformer.

La FDA dit qu'après 90 jours, elle commencera à appliquer une partie de la règle qui stipule que les produits ne peuvent pas être vendus à des personnes moins de 18 ans. Cette règle exige également une pièce d'identité pour acheter des produits de tabac et interdit la vente dans les distributeurs automatiques ainsi que des échantillons gratuits.