L'encéphalite équine de l'Est aurait tué une femme - Voici ce qu'il faut savoir sur la maladie transmise par les moustiques

Une femme du Massachusetts a été identifiée comme souffrant d'encéphalite équine orientale (EEE) - le quatrième cas confirmé d'infection rare mais dangereuse dans l'État cette année.

Le Département de la santé publique du Massachusetts (DPH) a annoncé dimanche par communiqué de presse qu'une femme non identifiée de plus de 50 ans du sud du comté de Bristol était infectée par la maladie. Bien que le DPH n'ait pas identifié la femme ni donné une mise à jour sur son état, Robert Sylvia, Jr., a déclaré à NBC10 Boston que la femme anonyme était sa femme, Laurie Sylvia, décédée dimanche des suites de la maladie.

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Selon Sylvia Jr., sa femme a commencé à se sentir malade lundi de la semaine dernière et est décédée à l'hôpital samedi. Une autopsie est en cours, mais selon NBC10, Syliva Jr. est `` convaincu que sa femme est décédée du virus transmis par les moustiques ''.

Les trois autres cas confirmés d'EEE dans le Massachusetts ont été diagnostiqués chez un homme de Rochester plus âgé. plus de 60 ans, un homme de Grafton entre 19 et 30 ans et un homme de plus de 60 ans dans le nord du comté de Franklin, selon plusieurs communiqués de presse de DPH. Auparavant, le Massachusetts n'avait pas vu de cas d'EEE chez l'homme depuis 2013.

L'encéphalite équine de l'Est - ou, encore une fois, l'EEE - est une maladie rare causée par un virus transmis par les moustiques (EEEV). L'EEEV fait partie d'un groupe de virus transmis par les moustiques qui peuvent provoquer une inflammation du cerveau (alias l'encéphalite), selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Parce qu'il vaut la peine de le répéter: EEE est rare, et seulement 4 à 5% des infections humaines à EEEV entraînent des EEE. Selon le CDC, environ sept cas humains d'EEE sont signalés chaque année - et environ 30% des personnes qui contractent l'EEE meurent, tandis que beaucoup de ceux qui survivent ont des problèmes neurologiques durables.

Il est également important de noter: le virus EEE peut provoquer deux types de maladies, selon le CDC: systémique ou encéphalitique (qui, encore une fois, provoque une inflammation et un gonflement du cerveau). Dans certains cas, la forme systémique précède la forme encéphalitique du virus.

Une fois qu'une personne est mordue par un moustique infecté, le virus EEE peut incuber pendant quatre à 10 jours avant qu'une personne ne commence à présenter des symptômes. , encore une fois, certaines personnes ne développent jamais d'EEE ni même ne présentent de symptômes, explique l'expert en maladies infectieuses Amesh A. Adalja, MD, chercheur principal au John's Hopkins Center for Health Security.

Chez ceux qui présentent des symptômes, cependant , la forme systémique provoque généralement des symptômes pseudo-grippaux, notamment des frissons, de la fièvre, des arthralgies (douleurs articulaires) et des douleurs musculaires, selon le CDC. La maladie dure généralement une à deux semaines et, s’ils ne développent pas de problèmes de système nerveux central, les patients se rétablissent complètement.

La forme encéphalitique de l’EEE est un peu plus compliquée: chez l’enfant , l'encéphalite causée par EEEV survient généralement brusquement, selon le CDC, mais chez les enfants plus âgés et les adultes, l'encéphalite se manifeste après quelques jours de maladie systémique. Dans ce cas, les symptômes progressent et peuvent inclure de la fièvre, des maux de tête, de l'irritabilité, de l'agitation, de la somnolence, des vomissements, de la diarrhée, une teinte bleuâtre de la peau, des convulsions et un coma, selon le CDC.

Malheureusement, il y a aucun médicament antiviral ou traitement spécifique pour l'EEE. «Vous traitez les symptômes», dit le Dr Adalja. «Souvent, ces patients sont très malades et peuvent être dans l'unité de soins intensifs.»

Heureusement, vous pouvez éviter autant que possible les EEE en prévenant les piqûres de moustiques en général. Les meilleures façons de le faire, selon le CDC, incluent l'utilisation d'insectifuge contenant du DEET, de la picaridine, de l'IR3535 ou de l'huile d'eucalyptus citronné sur la peau et / ou les vêtements exposés, ainsi que de couvrir la peau exposée en portant des manches longues et des pantalons.

Les moustiques aiment aussi l'eau stagnante, c'est pourquoi le CDC recommande également de se débarrasser de toute accumulation d'eau dans les pots de fleurs, les seaux, les barils et même les piscines pour enfants. Une autre stratégie intelligente: éloignez-vous des marécages de feuillus d'eau douce, principalement dans les États de l'Atlantique et de la côte du Golfe et dans la région des Grands Lacs, où la transmission EEEV est la plus courante, selon le CDC.

La vérité: Bien que vous devriez certainement soyez conscient de l'EEE, vous ne devriez pas paniquer. «C'est encore une infection très rare», déclare Richard Watkins, M.D., médecin spécialiste des maladies infectieuses à Akron, Ohio, et professeur agrégé de médecine interne à la Northeast Ohio Medical University. Le Dr Adalja est d'accord. «Ce n’est pas la maladie transmise par les moustiques la plus courante», dit-il. "Vous êtes plus susceptible d'attraper le Nil occidental, mais les conséquences de l'EEE incitent les gens à y prêter plus d'attention."

L'EEE est le plus courant dans les zones marécageuses comme les États du Golfe et le Massachusetts, Dr. Adalja dit, et les gens qui vivent dans ces régions devraient être conscients de la maladie. Si de l'EEE a été détecté près de chez vous, le Dr Watkins recommande de faire de son mieux pour éviter les piqûres de moustiques et de porter régulièrement un insectifuge contenant du DEET.

«Il est important de se rappeler que c'est très rare», déclare le Dr Adalja. "L'EEE n'est pas la norme, mais si des gens l'ont trouvé dans votre région, prenez des mesures pour empêcher les piqûres de moustiques."