Dream Catcher: Arianna Huffington lance Thrive Global pour promouvoir un meilleur sommeil

Pour Mark Bertolini, le tournant a été l'accident. C'était l'hiver 2004 et il avait skié avec sa fille à Killington, Vermont, tôt un samedi matin. Ils feraient ce qu'ils appelaient «10 sur 10» - 10 courses de haut en bas à 10 heures du matin. «Ma fille m'a appelé, j'ai jeté un coup d'œil par-dessus mon épaule pour regarder en arrière, j'ai attrapé le bord d'un arbre», dit Bertolini , maintenant PDG d'Aetna, l'assureur de 60 milliards de dollars par an. La chute qui a suivi a brisé plusieurs vertèbres, a rompu les nerfs, a fendu son omoplate en deux et l'a plongé dans le coma pendant six jours. «J'étais un gâchis effrayant», dit-il.

Puis la vraie douleur a commencé. D'une manière ou d'une autre, cinq semaines plus tard, Bertolini - qui dirigeait alors les entreprises spécialisées d'Aetna - était de retour au travail et dans une agonie physique constante. "Je n'arrêtais pas de me demander:" Comment puis-je revenir à ce que j'étais avant? "Et vous avez le sentiment que cela n'arrivera pas." Il a commencé à essayer quelque chose de nouveau - prendre soin de lui-même - et se sentait mieux. Plus il se sentait mieux, plus il devenait lucide et plus il en faisait. Il a commencé à faire du yoga et s'est senti tellement mieux qu'il a demandé au directeur médical de l'entreprise de mener une étude en double aveugle sur l'ancienne discipline indienne auprès de près de 800 employés d'Aetna. Après 12 semaines, les bénévoles pratiquant le yoga avaient moins de stress signalé, une meilleure qualité de vie et étaient plus productifs.

Bertolini avait une nouvelle mission.

C'est le genre de conte qui prend un certain temps à le dire, et Arianna Huffington - la pionnière des médias numériques de 66 ans, fondatrice du Huffington Post, auteur à succès et créateur de mèmes en série - le dit presque mieux que Bertolini. En effet, Huffington a collecté beaucoup d'histoires de ce type: des types de type A motivés, qui ont atteint le point de rupture, ou trouvent un tournant, ou se réveillent soudainement à l'idée que leurs existences chargées et privées de sommeil sont devenues désordonnées. .

Certaines sont des révélations plus douces, comme celle de Kelly Coffey, qui gère près de 700 milliards de dollars d'actifs en tant que PDG de la banque privée américaine de JP Morgan. «Le moment de vérité pour elle a été la semaine où un collègue est décédé d'un cancer de la prostate à la fin de la cinquantaine, et la même semaine, une amie de sa fille s'est suicidée à son école», raconte Huffington, avec un accent grec et épais. et une bagatelle crémeuse, comme Tzatziki. Ajoute Coffey: "Ces deux événements traumatisants venaient de se produire. Vous vous rendez à ces funérailles et vous pensez:" Wow, votre monde entier ".

Certains dans la collection d'histoires de Huffington, comme celle de United Continental Le PDG Oscar Munoz - qui a subi une crise cardiaque presque fatale, a subi une transplantation cardiaque et (comme nous l'avons écrit récemment dans Fortune) partage maintenant franchement son expérience avec les employés en tant qu '«annonce de service public» - sont plus dramatiques.

Et puis il y a la propre histoire de la transformation de Huffington - ou ce qu'elle appelle son «appel au réveil». En 2007, deux ans après avoir cofondé le Huffington Post avec l'ancien cadre d'AOL Kenneth Lerer et être devenu le rédacteur en chef du site, Huffington s'est effondré d'épuisement. Alors qu'elle tombait au sol, sa tête a heurté le coin de son bureau, se cassant la pommette et déchirant une entaille dans l'un de ses yeux qui nécessiterait plusieurs points de suture. Ni ses médecins ni une batterie de tests médicaux ne pouvaient lui dire pourquoi elle s’était évanouie. Comme elle le dit maintenant, "Rien n'allait pas, sauf que tout allait mal."

Elle était devenue une centrale des nouveaux médias, l'une des "100 personnes les plus influentes" du magazine TIME, animatrice et modératrice d'une grande partie de la conversation numérique du monde, et elle était trop fatiguée pour en profiter. Ceci, se demanda-t-elle, à quoi ressemble le succès?

Depuis, Huffington a passé une grande partie de son temps à essayer de répondre à cette question existentielle la plus moderne. Son livre à succès en 2014, Thrive, qui définit un nouveau calcul du succès basé sur les variables du bien-être, de la sagesse, de l'émerveillement et de la générosité, était une première étape pour résoudre le mystère.

La deuxième étape est arrivée Avril avec son dernier livre, The Sleep Revolution: Transforming Your Life One Night at a Time - le 15e livre de Huffington depuis qu'elle a écrit The Female Woman à 23 ans, et au moins son septième best-seller de bonne foi. La Révolution du Sommeil approfondit et réfléchit profondément le composant qui, peut-être plus que tout autre chose que la respiration et l'alimentation, met le bien-être dans le bien.

La troisième étape - qui commence officiellement aujourd'hui, ce matin en fait - est celle de Huffington effort le plus important et le plus audacieux pour résoudre le problème de l'épuisement professionnel humain. Elle lance une entreprise, appelée Thrive Global, qui portera son évangélisation du bien-être à un tout autre niveau. L'entreprise exploite tous les outils (et modèles d'affaires) auxquels elle peut penser pour promouvoir le bien-être émotionnel et physique sur le lieu de travail: former les entreprises à mesurer et promouvoir le bien-être des employés; servir de nouveau centre médiatique pour les conversations sur le bien-être; et la vente de tout un tas de trucs sympas conçus pour aider les gens sur cette voie - des somnifères non pharmacologiques aux guides de méditation, en passant par les accessoires de mise en sourdine des smartphones.

(Le favori de Huffington est un lit de téléphone familial qui repose devant la chambre de tout le monde. "Ce sera essentiellement une station de charge qui ressemble à un lit où les téléphones de tout le monde vont dormir la nuit", dit-elle. "Il est disponible en plusieurs tailles pour le téléphone de papa, le téléphone de maman, le téléphone de chaque enfant. Et il y a même de petites couvertures que vous mettez sur eux pour les endormir. »)

Hors de la porte, Thrive Global a aligné un grand- nom de la liste des entreprises partenaires et des clients - Accenture, Airbnb, JPMorgan Chase, SAP et Uber - pour ses nouveaux ateliers, qui offrent aux entreprises un encadrement et des outils pour aider leurs propres employés à abandonner les pratiques qui conduisent à l'épuisement professionnel, aux cultures de travail à haut stress, l'absentéisme, et finalement les gens détestent et quittent leur emploi.

La composante média de Thrive est également orientée vers l'action. «Chaque article qui sera sur la plate-forme aura des micropas intégrés pour le changement», dit Huffington. «Comme vous lisez un article sur le sommeil, il va vous relier à nos voies et micropas sur la façon d’améliorer votre sommeil. Vous cherchez quelque chose sur le stress ou la méditation ou sur l'éducation de vos enfants autour de la technologie? Il y aura des micro-étapes intégrées dans les histoires, car l'essence de tout ce que nous faisons concerne le changement de comportement, plutôt que simplement informer ou divertir. »

Le nouveau projet est certainement un départ dramatique du dernier, celui qui a bâti la fortune de Huffington et qu'elle dirigeait depuis 11 ans. Elle a démissionné de son poste de rédactrice en chef du Huffington Post en août, environ cinq ans après avoir vendu la société à AOL pour 315 millions de dollars, après avoir réalisé que, dans les cinq prochaines années, elle ne pourrait apporter que de modestes changements au monde là-bas, mais pourrait potentiellement avoir un impact transformateur chez Thrive.

Ce qui suit le livre de jeu HuffPo, ce sont les gens de haute puissance qu'elle fait venir dans sa mission - des financiers et des investisseurs (Jack Ma, Sean Parker, Ray Dalio, Mohamed El Erian, Nicolas Berggruen, Zoe Baird, Shari Redstone et Andre Iguodala des Golden State Warriors) à un groupe de boosters C-suite de la liste A (Sheryl Sandberg de Facebook, Travis Kalanick d'Uber et Jeff Bezos d'Amazon - tous trois d'entre eux ont offert une vidéo ou un article hommage pour le lancement de Thrive Global aujourd'hui).

Huffington a également amené ses premiers bailleurs de fonds du HuffPo (Lerer et Oak Investment Partners Fred Harman) à son nouveau conseil d'administration.

La plupart de l'attraction, bien sûr, est l'héliocentri de Huffington force c. Mais il y a aussi quelque chose de profondément séduisant dans la mission de Thrive Global - du moins cela semblerait d'après la façon dont de nombreux hauts dirigeants en parlent.

Ce qui est convaincant ici, ce n'est pas tant le message que le bien-être mène au bonheur , mais plutôt que le bien-être mène à la productivité. . . et la créativité. Et l'inverse est tout aussi vrai: le burn-out, l'épuisement et une fatigue chronique encore plus modérée sont des causes de productivité (et de créativité).

«Comme chacun de nous traverse sa vie, nous n'avons pas besoin de maximiser le nombre de décisions que nous prenons par jour », déclare Jeff Bezos dans un article pour le lancement de Thrive Global. «Il est plus important de bien prendre un petit nombre de décisions clés que de prendre un grand nombre de décisions. Si vous modifiez brièvement votre sommeil, vous pourriez avoir quelques heures supplémentaires «productives», mais cette productivité pourrait être une illusion. »

Bezos, pour sa part, met un point d'honneur à dormir huit heures une nuit.

Sheryl Sandberg, dans une autre confession vidéo, dit que lorsqu'elle est devenue mère, il était évident à quel point le sommeil était important pour ses enfants. «Quand ils étaient bébés, quand ils étaient petits et en grandissant. . . s’ils manquaient une sieste, s’ils n’avaient pas une bonne nuit de sommeil, tout était plus difficile. Et s'ils avaient une bonne nuit de sommeil, tout était facile. " Et puis elle a réalisé, à l'âge adulte, qu'elle était de la même manière.

«Nous sommes à un point d'inflexion, et quelque chose de très important se passe dans la culture», dit Huffington. Et c'est ce qui m'a poussé à prendre la décision très difficile de quitter, vous savez, une entreprise de médias que j'ai créée à partir de zéro. »

Une partie de l'objectif de Thrive Global, dit-elle, est de fournir une rotonde scientifique démystifier un mythe qui remonte à la révolution industrielle - «la fausse hypothèse que les êtres humains sont comme des machines et que l'objectif est de minimiser les temps d'arrêt.» Les temps d'arrêt, dit Huffington, sont en fait une caractéristique du système d'exploitation humain, pas un bogue. De la même manière que les gens croyaient que la terre était plate ou que le soleil tournait autour de la terre, dit-elle, il viendra un compte pour cet état d'esprit énorme: «La conviction culturelle profonde que si vous êtes une personne motivée et intelligente qui veut pour réussir, il vous suffit de sacrifier votre santé, vos relations, tout en cours de route est incroyablement profondément ancré - et ce n'est tout simplement pas vrai. »

«Si nous pouvons prouver qu'en fait, lorsque vous mettez votre propre masque à oxygène en premier, comme on nous le dit dans les avions, vous serez plus productif et plus créatif, alors nous pourrons changer la culture plus rapide. Le changement se produit déjà. Ce n’est pas comme si nous allions le créer. Il s’agit juste de l’accélérer. »

Lancer, tourner, fulminer contre le plafond? Ne vous inquiétez pas, il existe de nombreux astuces pour dormir, selon les experts, et aucune d'entre elles n'implique de prendre une pilule. Ici, trois antidotes rapides à une nuit sans sommeil d'Arianna et d'autres.

1. La lumière (et en particulier la lumière bleue de nombreux appareils électroniques) peut supprimer la production de mélatonine, qui signale au corps qu’il est temps de dormir. Alors avant de vous mettre au lit, baissez les lumières. Créez un espace calme et sombre qui vous amènera au pays des rêves.

2. Une pièce trop chaude (au-dessus de 75 degrés) ou trop froide (en dessous de 54 degrés) peut entraîner une nuit agitée. La National Sleep Foundation affirme que la température idéale est de 65 degrés - cependant, n'importe où dans la gamme de 60 à 66 degrés est souvent confortable.

3. Évitez de manger un gros repas avant de vous coucher. Il n’est pas facile de dormir quand votre corps est encore au travail, à digérer. Et ne vous laissez pas berner par l’alcool. Booze peut commencer comme un sédatif, mais il peut être assez perturbateur plus tard.

La nouvelle société d'Arianna Huffington, Thrive Global, est à la fois un cabinet de conseil, un jeu médiatique et un site de commerce électronique (avec un peu de technologie) développement jeté). Et oui, c'est mondial dès le premier jour - avec le lancement de partenariats internationaux en Grèce, en Italie, en Inde et en Afrique du Sud.

• Ateliers et coaching en entreprise - L'objectif est de donner aux entreprises les outils pour aider leurs employés dormez plus, restez bien et engagé, et soyez plus productif.

• Plate-forme médiatique - Huffington espère que Thrive Global pourra devenir un autre pionnier des médias numériques, devenant la place centrale mondiale pour les conversations sur le bien-être.

• Commerce électronique: le site vendra des accessoires technologiques (en particulier ceux qui empêchent les perturbations téléphoniques) et d'autres produits pour promouvoir le sommeil et le bien-être.