Dr Stephen Sinatra sur les femmes, le stress et les maladies cardiaques

«En matière de CAO, traiter une femme nécessite des compétences différentes.» (DR. STEPHEN SINATRA)

Stephen Sinatra, MD, est cardiologue à la faculté de médecine de l'Université du Connecticut et l'auteur de The Sinatra Solution: Metabolic Cardiology.

Q: Les organisations de santé publique ont martelé l'idée que les maladies cardiaques sont la principale cause de mortalité des femmes. Est-il vraiment possible que les femmes sous-estiment encore leur risque?

R: Je crois fermement que les femmes sous-estiment leur risque. Les femmes ont vraiment peur du cancer du sein; c'est toujours leur principale préoccupation. Je pense que la peur du cancer du sein est accablante pour une femme. Le problème est que les femmes ne comprennent toujours pas. Ils estiment que les maladies cardiaques sont une maladie d’origine masculine.

Q: OK, la coronaropathie est la principale cause de mortalité chez les femmes, mais de quel groupe d’âge parle-t-on? Les femmes ne l'attrapent pas beaucoup plus tard dans la vie que les hommes?

R: La première crise cardiaque que j'ai vue chez une femme remonte à 17 ans. Mais en général, les femmes sont en retard de 10 ans sur les hommes. L'homme moyen l'obtient à 55 ans et la femme à 65 ans, mais - et un gros mais ici - le cas d'une femme de maladie coronarienne (CAD) monte en flèche après l'âge de 45 ans. Une fois qu'elle commence à développer une périménopause, son risque augmente de 400% . Et les femmes de 45 à 50 ans sont les plus exposées aux maladies cardiaques.

Q: En quoi la CAO est-elle différente chez les femmes par rapport aux hommes?

R: C'est un anatomique problème. Le cœur d'une femme est plus petit que celui d'un homme. Ses vaisseaux sanguins sont également plus petits. Les femmes sont plus difficiles à traiter par angioplastie et par pontage en raison de la nature et du plus petit calibre de leurs vaisseaux. Il y a aussi une différence musculaire. Les femmes ont plus de dysfonctionnement diastolique que les hommes. Les femmes souffrant d'hypertension ont beaucoup plus de complications que les hommes en raison d'un dysfonctionnement diastolique. Même les cardiologues ne le comprennent pas. Il faut plus d'énergie pour remplir le cœur de sang que pour le vider. Cela nécessite plus de soutien métabolique, et le problème avec les femmes souffrant d'hypertension et de coronaropathie est qu'elles développent plus de raidissement du ventricule gauche que les hommes. Les femmes et leurs cardiologues doivent être très conscients de cette différence anatomique.

Q: La coronaropathie est la principale cause de décès chez les femmes aux États-Unis, mais elle peut encore être difficile à détecter. Comment les femmes peuvent-elles mieux reconnaître les symptômes?

R: Les femmes pratiquent le déni presque autant que les hommes. Ils semblent penser: «Ce ne peut pas être une maladie cardiaque. Je suis une femme.' L'aspect le plus important est de se faire soigner rapidement. Les femmes doivent prendre note si quelque chose de terrible se passe dans leur corps. Si elle a un essoufflement profond, une douleur soudaine à la mâchoire ou une nouvelle douleur dans le dos, elle doit se fier à son instinct. Elle doit consulter un médecin.

Q: Quels symptômes atypiques les femmes doivent-elles surveiller?

R: Le facteur de présentation typique chez les hommes est la douleur sous le sternum. Ils ont également tendance à transpirer. Les femmes peuvent avoir cela aussi, mais j'ai vu des femmes assises aux urgences pendant trois ou quatre heures avec des douleurs à la mâchoire, attendant de voir un chirurgien buccal. Et, par exemple, si une femme portant une lourde charge développe soudainement une faiblesse profonde et un essoufflement, cela pourrait être le résultat d'une vulnérabilité cardiaque. Si c'est quelque chose qui est alarmant ou différent - une sorte de douleur atypique - les femmes devraient se fier à leur instinct et appeler leur médecin.

Q: Quels changements de style de vie les femmes peuvent-elles apporter pour réduire leur risque?

R: La chose la plus importante qu'une femme puisse faire est de garder son poids au plus bas. Le surpoids est le facteur le plus important de l'élévation de la pression artérielle. De plus, la prise de poids chez les femmes est beaucoup plus nocive que la prise de poids chez les hommes.

Les femmes ont également besoin de mieux manger. Ils doivent être vraiment disciplinés sur leur consommation de sucre, car le sucre est une substance qui cause vraiment une maladie cardiaque, pas tellement de cholestérol. Le sucre est l'aliment le plus pro-inflammatoire qui provoque une réponse insulinique excessive, ce qui endommage les vaisseaux sanguins. La meilleure chose que je puisse dire à une femme est de vraiment être consciente de son poids et d’utiliser un régime non inflammatoire et une forme d’exercice modérée.

Et soyez consciente de votre niveau de stress. J'ai traité beaucoup de femmes atteintes de maladies cardiaques qui ont de jeunes enfants. Ils font ce qu'il faut et maintiennent leur poids, ils mangent de bons régimes, ils font de l'exercice. Ils font toutes les bonnes choses, mais ce sur quoi ils doivent se concentrer, c'est la réduction du stress. Soyez conscient de l'épuisement vital, surtout lorsque vous essayez d'élever une famille et du stress qui en découle. Les femmes ont vraiment besoin de savoir qu'être mère est un travail difficile et elles ont besoin d'un exutoire pour cela, même si cela ne fait que promener le chien pendant 20 minutes. C'est comme se brosser les dents: une femme a besoin de soulager son stress chaque jour.

Q: De nombreuses femmes que nous avons interrogées disent que leurs médecins, même les cardiologues, ont manqué leurs symptômes de coronaropathie. Comment les femmes peuvent-elles éviter un diagnostic erroné?

R: C'est la conspiration qui se déroule. C'est incroyable. Tout d'abord, la croyance d'une femme est: «Je ne vais pas avoir de maladie cardiaque». Certains cardiologues masculins traitant une femme peuvent penser la même chose. De plus en plus de cardiologues voient enfin la lumière. Les maladies cardiaques font partie de la vie des femmes.

Les femmes doivent s'attaquer à ce facteur psychologique. Si une femme sous-estime ses symptômes et que le cardiologue pense que c'est une douleur musculaire squelettique ou autre chose, elle va probablement se retrouver avec un mauvais diagnostic.

Q: Certains tests cardiaques conviennent mieux aux hommes. Lesquels les femmes devraient-elles consulter leur médecin?

R: Il existe des tests non invasifs qui sont excellents. Un test d'effort à l'effort utilisant un isotope radioactif est un test exceptionnel pour les femmes. Cependant, les gros seins peuvent interférer avec l'interprétation des données. Un écho d'exercice peut être mieux dans ce cas. Une tomodensitométrie par faisceau d'électrons (EBCT) - regardant une plaque dure et calcifiée - ou une tomodensitométrie à 64 coupes à la recherche d'une plaque molle et vulnérable, sont également des tests exceptionnels qui détermineront la CAO silencieuse. Je suis un fervent partisan des tests sanguins qui n'examinent pas le cholestérol mais les médiateurs inflammatoires, tels que la protéine C-réactive, l'homocystéine et le fibrinogène.

Q: Que doivent rechercher les femmes lorsqu'elles cherchent un médecin pour traiter leur coronaropathie?

R: En gros, une femme doit pouvoir vraiment faire confiance à son médecin. Elle a besoin d'avoir le sentiment que le médecin la voit lutter. Les maladies cardiaques sont différentes chez les femmes et elle doit vraiment aborder ce problème de genre avec le médecin. En matière de coronaropathie, traiter une femme nécessite des compétences différentes. Par exemple, si vous avez un médecin qui voit une femme souffrant d'hypertension artérielle et un homme souffrant d'hypertension artérielle, ce médecin ne devrait pas traiter les deux patients exactement de la même manière. De nombreuses études sur les médicaments pharmaceutiques ont été menées sur des hommes et les femmes peuvent réagir différemment. Les femmes doivent rechercher un cardiologue qui comprend la nature des maladies cardiaques chez les femmes.

Q: Les Centers for Disease Control and Prevention ont constaté que le taux de mortalité par coronaropathie chez les femmes âgées de 35 à 54 ans a augmenté entre 2000 et 2002. Pourquoi le taux augmente-t-il? Vous attendez-vous à ce que cela empire?

R: Je ne suis pas du tout surpris par cela, et je m'attends à ce que cela empire. Les femmes sont vulnérables à l'épuisement vital. Je suis vraiment préoccupé quand je vois une femme dépassée par ses limites, et c'est pourquoi je pense que nous constatons cette augmentation.

Q: Que peuvent faire les membres de la famille pour encourager les femmes de leur vie à prendre prendre soin de leur cœur?

R: La meilleure chose qu'un membre de la famille puisse faire est simplement de les soutenir dans leur lutte et de les laisser exprimer leurs vraies émotions.

Les femmes - et les hommes aussi - il faut comprendre que la dépression est associée à un doublement du risque de coronaropathie. Je suis très préoccupé par les femmes qui retiennent leurs sentiments et qui retournent même leur colère contre elles-mêmes. Cela aggrave la maladie coronarienne. Il peut également précipiter des événements coronariens comme une crise cardiaque. La meilleure chose pour les hommes et les femmes est d'être fidèle à leurs sentiments et, si la tristesse fait surface, de le permettre.

Q: Quelle est l'importance du soutien social pour les femmes et en quoi les femmes et les hommes diffèrent-ils ici? ?

R: Les femmes réussissent beaucoup mieux avec le soutien social. Ils s'embrassent. Ils se connectent les uns aux autres. Le soutien social est absolument vital pour les femmes et pour les hommes. Dans un atelier de 44 hommes et femmes, nous avons trouvé plus d'hormones de type adrénaline - indicateurs de stress - dans l'urine des participants qui n'exprimaient pas leurs sentiments. Par exemple, les femmes qui exprimaient leurs sentiments et se soutenaient mutuellement avaient très peu de produits de dégradation du stress dans leur urine et n'avaient pas de maladie cardiaque. D'un autre côté, les hommes qui agissaient comme des morceaux d'argile - qui ne pleuraient pas, ne se mettaient pas en colère ou ne montraient pas d'émotion - avaient des quantités alarmantes de produits de dégradation du stress émotionnel dans leur urine. Quatre-vingt pour cent de ces hommes avaient une maladie cardiaque très avancée. C'était la première fois que je réalisais que les hommes qui ne pleuraient pas avaient une maladie cardiaque. Les femmes adoptent le soutien social; les hommes ont besoin d'un peu d'aide.