Le Dr Michael Hirsch donne des conseils sur les antidépresseurs

'Il n'y a aucune preuve convaincante que les antidépresseurs sont associés à des problèmes de santé à long terme.' (MICHAEL HIRSCH)

Michael Hirsch, MD, est un psychiatre certifié spécialisé en psychopharmacologie et la psychothérapie de la dépression, du trouble bipolaire, des troubles anxieux et du trouble déficitaire de l'attention chez l'adulte. Il est directeur de la psychopharmacologie au Beth Israel Deaconess Medical Center à Boston et instructeur en psychiatrie à la Harvard Medical School. Le Dr Hirsch siège également au comité de rédaction de la Harvard Mental Health Letter et a rédigé et donné de nombreuses conférences sur les problèmes contemporains liés au traitement de la maladie mentale.

Q : Je vois tellement d'annonces d'antidépresseurs. Ces médicaments sont-ils les plus récents et les meilleurs?

R: Non. Il n'y a pas de preuves solides qu'un antidépresseur fonctionne mieux qu'un autre. Chaque personne est différente et un médicament peut avoir un certain nombre d'effets secondaires pour vous, tandis que pour quelqu'un d'autre, c'est totalement différent. S'il y a un côté positif à ces publicités, c'est qu'elles peuvent rendre les gens plus à l'aise pour obtenir de l'aide avec les médicaments dont ils ont besoin.

Q: Comment savoir si j'ai besoin d'antidépresseurs?

Q: Je me sens très déprimé et anxieux à cause des événements de ma vie, mais je me sentais bien avant. Dois-je envisager des médicaments?

R: Peut-être. Parfois, des événements externes - un décès dans la famille, par exemple - peuvent déclencher une dépression ou une anxiété débilitante. Si vous craignez de ressentir des changements d'humeur prolongés ou extrêmes en raison d'un événement de la vie difficile, vous devriez consulter un médecin pour voir si des médicaments devraient être envisagés.

Q: Dois-je m'inquiéter à propos de des problèmes de santé associés aux antidépresseurs?

R: Il n'y a aucune preuve convaincante que les antidépresseurs sont associés à des problèmes de santé à long terme. La dépression non traitée, cependant, peut être extrêmement handicapante et est associée à de nombreux problèmes: difficulté à apprendre et à retenir de nouvelles informations, difficulté à vivre une vie normale, avoir des problèmes au travail et même le risque de suicide.

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Q: Est-il possible qu'un jour mon antidépresseur cesse de fonctionner?

Q: Comment saurai-je quand il est possible d'arrêter de prendre ses médicaments?

R: Il n'y a pas une réponse simple; vous devez vraiment travailler avec votre médecin. En général, les patients doivent rester sur leur médicament pendant au moins huit à 12 mois. Il est prouvé que les personnes qui arrêtent leur traitement trop tôt courent un risque beaucoup plus élevé de rechute de dépression.

Q: Je connais des personnes qui prennent des antidépresseurs et boivent de l'alcool. Puis-je?

R: Une consommation modérée d'alcool - un à deux verres par jour - n'est généralement pas un problème. Tout le monde est différent, cependant, vous devriez consulter votre médecin avant de boire pendant que vous prenez un antidépresseur.

Q: La plupart des antidépresseurs sont accompagnés d'une longue liste d'effets secondaires, certains assez effrayants. Que puis-je faire si j'en fais l'expérience?

R: Ces listes d'effets secondaires peuvent être trompeuses car les antidépresseurs sont généralement bien tolérés. Les sociétés pharmaceutiques veulent faire preuve de prudence et divulguer tous les problèmes jamais associés au médicament, même s'ils surviennent très rarement. Si vous ressentez des effets secondaires, votre médecin peut travailler avec vous pour changer de médicament ou réduire votre dose.

Q: Parfois, je me soigne, je prends moins de pilules quand je me sens bien et plus quand je me sens faible. Est-ce correct?

R: Non. Ces médicaments doivent atteindre un niveau thérapeutique dans votre sang. Si vous commencez et arrêtez, il y a de fortes chances que vous annuliez leur efficacité.

Q: Mon travail nécessite des tests de dépistage périodiques. Les antidépresseurs sont-ils détectables? Je ne veux pas que mes patrons le découvrent.

R: Généralement pas. Ils ne sont détectables que si vous les recherchez dans un test spécial. Je n'ai jamais entendu parler de cela lors d'un test de dépistage de drogues sur le lieu de travail.

Q: Dois-je autoriser mon médecin généraliste ou mon gynécologue à prescrire des antidépresseurs, ou devrais-je consulter un psychiatre?

A : Aujourd'hui, les médecins généralistes sont généralement à l'aise pour prescrire des antidépresseurs, et ils connaissent les médicaments et ce qu'ils font. Cependant, si le premier médicament prescrit ne fonctionne pas ou si vous avez une sorte de complication, il est très logique de consulter un spécialiste tel qu'un psychiatre ou un psychopharmacologue.

Q: Certains antidépresseurs déclenchent-ils réellement pensées suicidaires?

R: Cela a été signalé, mais il y a eu une controverse sur la façon d'interpréter ces rapports. D'un autre côté, je pense qu'il est clair que les patients déprimés qui prennent des antidépresseurs sont bien mieux lotis que les patients déprimés qui ne reçoivent pas de traitement.

Q: Pensez-vous que la dépression sera totalement contrôlable avec des médicaments dans le futur?

R: Grâce aux progrès de la recherche génétique et des techniques de neuroimagerie au cours des deux prochaines décennies, nous serons probablement en mesure de développer des traitements plus ciblés pour de nombreux facteurs biologiques qui mènent à la dépression. Le traitement de la dépression sera donc probablement beaucoup plus efficace qu'il ne l'est aujourd'hui. Je serais surpris, cependant, que ce soit complètement contrôlable avec la drogue chez tous.