Guide de la Dre Deborah L.Toppmeyer pour choisir un traitement contre le cancer du sein à faible stress

'Le choix entre la tumorectomie et la mastectomie dépend de l'emplacement, de la taille et de l'apparence.' (DEBORAH L. TOPPMEYER)

Deborah L. Toppmeyer, MD, se spécialise en oncologie médicale et dirige le New Jersey Comprehensive Breast Care Center au Cancer Institute of New Jersey.

Q: Combien de temps ai-je pour décider du traitement?

A: En attente d'un couple quelques semaines après votre diagnostic pour décider du type de chirurgie à subir (et si vous voulez une reconstruction, si c'est une option) ne fera aucune différence pour la croissance du cancer. Cela peut prendre jusqu'à six semaines après cela avant que vous puissiez planifier la chirurgie. L'essentiel n'est pas de prendre une décision de traitement précipitée.

Q: Quelles sont les décisions clés que je devrai prendre?

R: Après un diagnostic de cancer, la première La question est de savoir quel type de chirurgie allez-vous subir - une tumorectomie (avec biopsie du ganglion sentinelle) ou une mastectomie. Il n'y a absolument aucune différence dans les taux de survie, mais tout, du stade de votre cancer à la taille de votre sein, peut figurer dans cette décision. La question suivante pour les candidats à la mastectomie est: Voulez-vous une reconstruction mammaire, et si oui, la voulez-vous immédiatement après la chirurgie ou plus tard? Vous devrez peut-être également décider de suivre une chimiothérapie pour tuer les cellules cancéreuses qui pourraient avoir été laissées pour compte.

Q: Que signifient les différents stades du cancer du sein pour mes options de traitement?

A: Il y a quatre stades reflétant le degré d'avancement de la tumeur. Au stade I, la tumeur mesure moins de deux centimètres de diamètre et le cancer ne s'est pas propagé à vos ganglions lymphatiques. Le stade II pourrait impliquer une tumeur plus grosse sans ganglions lymphatiques ou une petite tumeur avec quelques ganglions lymphatiques. Une fois que la tumeur s'est propagée à l'extérieur du sein et des ganglions lymphatiques, elle passe au stade IV. Au stade II ou III, nous recommandons généralement une chimiothérapie plus hormonothérapie et Herceptin, le cas échéant, et une radiothérapie si le patient a une tumorectomie ou si des ganglions lymphatiques sont impliqués. Mais vos options de traitement dépendent plus que du stade.

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Q: Est-il possible d'éviter une mastectomie si ma tumeur est plus avancée que le stade I?

R: Absolument, car la décision n'est pas uniquement basée sur la taille de la tumeur. Le choix entre la tumorectomie et la mastectomie dépend de l'emplacement du cancer; combien de tissu sera sacrifié pour le retirer; et comment votre apparence sera affectée par la suite. Si une femme a un très petit sein et une grosse tumeur, par exemple, elle peut être mieux servie avec une mastectomie et une reconstruction. Nous utilisons souvent la chimiothérapie pour réduire une tumeur afin de la rendre plus facilement éliminable par chirurgie.

Q: Toutes les femmes atteintes d'un cancer du sein doivent-elles subir une intervention chirurgicale?

R: Oui, sauf si le cancer du sein s'est propagé à d'autres parties de votre corps. Des études ont envisagé d'utiliser la radiation pour cibler de très petites tumeurs sans avoir à effectuer de chirurgie, mais c'est très expérimental.

Q: Quelles sont les chances que j'aie besoin d'une chimiothérapie? Si j'ai besoin d'une chimiothérapie, pourrai-je choisir les options les moins toxiques?

R: Soixante-dix pour cent des femmes diagnostiquées avec un cancer du sein ont une tumeur à un stade précoce, et parmi celles-ci, environ 50% sont recommandées pour la chimiothérapie . La chimiothérapie est perçue comme toxique, mais l'objectif est de tuer toutes les cellules cancéreuses qui se sont échappées de la tumeur primaire. Nous avons de meilleurs traitements de soutien ces jours-ci, tels que des médicaments anti-nauséeux et des médicaments pour stimuler la numération des globules blancs. La chimiothérapie a évolué pour offrir un plus large éventail de choix, mais certains agents sont meilleurs pour certains types de tumeurs que d'autres. Il ne s’agit pas seulement de choisir le moins toxique - vous voulez travailler avec le régime qui empêchera votre cancer, avec ses caractéristiques moléculaires particulières, de réapparaître.

Q: Quels sont les effets secondaires courants de la chimiothérapie ? Certaines femmes ne prennent pas de chimiothérapie en raison d'effets secondaires?

R: Vous pouvez ressentir des nausées, une perte de cheveux et / ou une diminution de la numération globulaire, mais les effets secondaires dépendent du schéma de chimiothérapie. Certains médicaments ont des effets secondaires plus faciles, mais vous voulez le traitement le plus efficace pour les caractéristiques particulières de votre cancer.

Q: La chimiothérapie me rendra-t-elle stérile?

R: Certaines chimiothérapies les médicaments sont plus susceptibles de causer l'infertilité que d'autres - et l'âge est également un facteur. Plus vous êtes âgé, plus la probabilité qu'un médicament chimio induit la ménopause est grande. Mais d'une manière générale, la chimiothérapie augmente votre ménopause d'environ cinq ans.

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Q: J'ai entendu dire que les thérapies complémentaires peuvent aider à atténuer les effets secondaires. Est-ce vrai?

R: Rien n'a été démontré dans les essais cliniques pour soulager les effets secondaires de la chimiothérapie. Mais certaines personnes rapportent des avantages de thérapies telles que le Reiki, le massage et l'acupuncture.

Q: Quels médicaments aideront à réduire mon risque de cancer à l'avenir?

R: Si vous avez un cancer du sein hormono-positif, vous pouvez prendre du tamoxifène ou un inhibiteur de l'aromatase pour réduire le risque de réapparition du cancer. Certains patients choisissent de ne pas les prendre en raison d'effets secondaires, mais je trouve que les avantages l'emportent largement sur les risques. Ceux-ci n'entrent en jeu que lorsque vous avez terminé d'autres traitements; vous continuerez généralement sur eux pendant environ cinq ans.

Q: Quand est-ce une bonne idée de demander un deuxième avis?

R: Je recommande d'obtenir un deuxième avis lorsque vous sont diagnostiqués. Et j'encourage les patients à envisager d'obtenir une évaluation dans un centre de cancérologie complet du National Cancer Institute, où des informations sur les essais cliniques sont également disponibles.

Q: Dois-je participer à un essai clinique?

R: Je recommande les essais cliniques car ils permettent aux patients d'accéder à des traitements de pointe. Les gens ont des idées fausses sur les essais cliniques - ce ne sont pas des essais placebo où quelqu'un reçoit un médicament actif et quelqu'un d'autre n'obtient rien. Votre traitement est toujours aussi bon que la qualité des soins.

Q: Qu'est-ce que cela signifie pour mon traitement si je suis «triple négatif»?

R: Si vous « En cas de triple négatif, votre cancer est négatif pour les récepteurs des œstrogènes, les récepteurs de la progestérone et HER2 / neu - ce qui signifie que vous ne pouvez pas prendre d'hormonothérapie ou Herceptin, vous n'avez donc pas autant d'options de traitement. Environ 15% des cancers du sein sont triple négatifs.