Le chien détecte le cancer chez son propriétaire avant les médecins - comment est-ce possible?

Ce n’est pas un secret que les chiens sont des renifleurs spectaculaires, mais un chiot a prouvé que son odorat était peut-être encore plus extraordinaire que nous ne le pensions. Sierra le Husky de Sibérie a pu détecter l'odeur du cancer de son propriétaire avant que les médecins ne puissent identifier la maladie.

Stephanie Herfel, du Wisconsin, avait souffert de douleurs abdominales lorsque son nouveau chiot Sierra (photo ci-dessous) ) A fait quelque chose qui sort de l'ordinaire.

«Elle a mis son nez sur le bas de mon ventre et a reniflé si intensément que j'ai pensé que j'avais renversé quelque chose sur mes vêtements. Elle l'a fait une seconde puis une troisième fois. Après la troisième fois, Sierra est allée se cacher. Je veux dire caché! dit-elle au Milwaukee Journal Sentinel.

Herfel a vu un médecin, mais il a écarté ce qu'elle ressentait comme un kyste ovarien et lui a donné des analgésiques pour soulager.

Sierra, cependant, n'était pas convaincu. Elle essaya de montrer à Herfel qu'il se passait quelque chose de plus sérieux en se pelotonnant en boule et en se cachant au fond du placard. Et il s'est avéré que Sierra avait raison.

Après avoir pris rendez-vous avec un gynécologue, Herfel a reçu un diagnostic de cancer de l'ovaire de stade 3. Elle a ensuite subi une hystérectomie complète pour retirer son utérus et une chimiothérapie.

Herfel a terminé le traitement en avril 2014, mais un an plus tard, Sierra s'est de nouveau cachée. Le cancer était de retour - et maintenant il était dans le foie de Herfel. Puis, en 2016, Sierra est retournée à sa place au fond du placard. Cette fois, le cancer était dans la région pelvienne de Herfel.

Sierra a eu la même réaction lorsque les Herfel ont eu un ami qui avait également un cancer de l'ovaire, et de nouveau lorsqu'un nouveau travailleur s'est présenté un jour lors d'un remodelage de la cuisine emploi. Ils ont contacté le patron du travailleur, se sentant obligés de le faire savoir à quelqu'un.

Herfel est désormais sans cancer et prévoit de diffuser le plus possible l'histoire de Sierra. «J'ai juste le sentiment que mon histoire peut permettre aux gens de penser à leurs animaux et de penser: 'Wow, mon animal a fait ça quand j'ai été diagnostiqué.' Juste pour donner aux animaux le crédit qu'ils sont assez intelligents », a-t-elle déclaré au Journal Sentinel.

Sierra n'est pas le seul chien à sentir la maladie. Les nez des chiens ont jusqu'à 300 millions de récepteurs d'odeurs, contre à peine 5 millions chez un humain. Ils ont également un deuxième appareil odorant à l'arrière de leur nez que nous n'avons pas du tout appelé l'organe de Jacobson.

Ce puissant système d'odorat permet aux chiens de détecter les odeurs subtiles émises par les cellules cancéreuses appelées volatiles composés organiques. La plupart des chiens doivent être formés pour reconnaître ces odeurs, mais Sierra était clairement un cas particulier.

Des organisations comme le groupe britannique Medical Detection Dogs (MDD) entraînent les chiens à détecter l'odeur de maladie humaine dans les échantillons comme des écouvillons d'urine, d'haleine et de peau. Les chiots MDD participent ensuite à des études de recherche pour faire progresser la compréhension de la façon dont les chiens peuvent aider avec les diagnostics médicaux.

Un chien MDD, Lucy, a été en mesure de détecter correctement le cancer plus de 95% du temps, selon CNN. C'est plus précis que certains tests de laboratoire utilisés pour le diagnostic.

La recherche sur la façon dont les chiots peuvent être utilisés dans la pratique médicale régulière est encore en développement, mais grâce à des organisations comme MDD, elle progresse certainement. Qui sait, peut-être qu'un jour nous aurons des chiens avec des renifleurs spéciaux comme celui de Sierra partout dans les hôpitaux.