Les protéines végétales construisent-elles les muscles aussi bien que la viande?

Les protéines aident à réparer et à développer les muscles. C’est pourquoi il est judicieux de récupérer après un entraînement intensif avec un smoothie, des bouchées énergétiques ou une autre collation riche en protéines. Mais jusqu'à présent, les chercheurs ne savaient pas si les protéines d'origine végétale aident vos muscles fatigués ainsi que la viande. Les résultats d'une nouvelle étude publiée aujourd'hui dans l'American Journal of Clinical Nutrition sont une bonne nouvelle pour les végétariens et les mangeurs de viande: les protéines végétales et les protéines animales semblent bénéficier également à la santé musculaire.

Les chercheurs ont examiné les dossiers de santé. de près de 3 000 hommes et femmes âgés de 19 à 72 ans, ainsi que des questionnaires alimentaires que les participants ont remplis. Les chercheurs ont estimé l'apport total en protéines des participants ainsi que leurs pourcentages alimentaires de protéines provenant de sources spécifiques, telles que la restauration rapide, les produits laitiers entiers ou faibles en gras, la viande rouge, le poisson, le poulet et les légumineuses. Ils ont également examiné la masse musculaire maigre, la densité minérale osseuse et la force du quadriceps des participants - autant de mesures importantes pour la forme physique, la santé et un meilleur fonctionnement, en particulier à mesure que nous vieillissons.

Quand les chercheurs ont comparé cela données, ils ont constaté que les personnes qui consommaient le moins de protéines dans l'ensemble avaient également les mesures les plus faibles de la masse musculaire et de la force. Mais le type de protéines que les gens mangeaient ne semblait pas avoir d'importance: après que les chercheurs se soient ajustés pour d'autres facteurs, ils ont constaté que les différences dans les sources de protéines n'avaient aucun impact sur la santé musculo-squelettique, pour les hommes ou pour les femmes.

Selon pour les auteurs de l'étude, ces résultats suggèrent que manger plus de protéines est lié à une meilleure santé musculaire. Cela devient particulièrement important à l'âge moyen et plus tard dans la vie, ajoutent-ils, car les gens ont tendance à perdre du muscle à mesure qu'ils vieillissent. (L'apport en protéines n'a pas eu d'effet significatif sur la densité minérale osseuse dans cette étude, bien que cela ait été le cas dans des recherches antérieures.)

Auteur principal Kelsey Mangano, PhD, professeur adjoint de sciences nutritionnelles à l'Université du Massachusetts Lowell, affirme que l'étude délivre un message que les amateurs de viande et de légumes peuvent tous deux célébrer: «Tant qu'une personne dépasse l'apport quotidien recommandé en protéines, quelle que soit la source de son alimentation, elle peut améliorer sa santé musculaire», dit-elle. .

En d'autres termes, les personnes qui veulent se passer de viande peuvent encore se muscler à l'aide de quinoa, de pois, de noix, de haricots et de soja. Et si vous préférez faire le plein après l'effort avec un sandwich à la dinde et au fromage? Cela fonctionne aussi.

L'étude était de nature observationnelle, elle n'a donc pas été en mesure de tirer des conclusions de cause à effet - et comme la tranche d'âge des participants était si large, les résultats devraient être reproduits chez les les adultes qui ont tendance à consommer moins de protéines au quotidien, dit Mangano. (Pour les personnes qui ne consomment pas suffisamment de protéines, spécule-t-elle, le type de nourriture qu'elles consomment peut devenir plus important.)

Il est également important de se rappeler que l'étude n'a porté que sur la santé des os et des muscles - seulement deux éléments de bonne santé dans l’ensemble. «Lorsque nous pensons à notre santé dans son ensemble, il est important de réduire les apports en graisses saturées, en sodium et en sucres ajoutés», déclare Mangano, qui est également diététiste.

«Par conséquent, les gens devraient choisir leurs sources de protéines en gardant à l'esprit les recommandations alimentaires générales », poursuit-elle. «Choisissez des sources de protéines maigres - limitant les graisses saturées - et aussi celles qui sont faibles en sodium.» Cela signifie éviter les viandes transformées comme le bacon, par exemple.

En ce qui concerne d'autres avantages - comme, par exemple, vivre plus longtemps ou perdre du poids - certaines études suggèrent que les protéines végétales peuvent avoir un peu bord. Mais lorsqu'on regarde la recherche dans son ensemble, dit Mangano, "il n'y a aucune preuve claire si les sources animales ou végétales peuvent être plus bénéfiques pour la santé globale."