Les écouteurs Bluetooth sans fil augmentent-ils vraiment le risque de cancer?

Aujourd'hui, Internet est en effervescence avec des inquiétudes concernant la dernière mode technologique devenue danger pour la santé, avec des titres avertissant que les écouteurs sans fil, comme les AirPods à la mode d'Apple, sont une source potentielle de cancer. Et oui, des articles affirmant que les petits appareils blancs pouvaient «pomper des radiations dans votre cerveau» ont certainement attiré notre attention. Mais avant que nous ne paniquions trop, regardons tous les faits.

Les gros titres que vous voyez peut-être aujourd'hui semblent provenir d'un article de Medium publié la semaine dernière, qui posait la question: «Les AirPods et autres Casque Bluetooth Safe? » L'article cite Jerry Phillips, PhD, professeur de biochimie à l'Université du Colorado à Colorado Springs, qui se dit préoccupé par les AirPod parce que «leur placement dans le conduit auditif expose les tissus de la tête à des niveaux relativement élevés de rayonnement radiofréquence. »

L'article souligne également que Phillips n'est« pas seul »dans ses préoccupations concernant les appareils Bluetooth sans fil, citant une pétition adressée aux Nations Unies et à l'Organisation mondiale de la santé et signée par 250 chercheurs de plus de 40

Mais voici quelque chose qui se perd dans les reportages cette semaine: cette pétition ne mentionne pas les AirPod par leur nom, ni même les écouteurs sans fil. Au contraire, la lettre exprime une «grave préoccupation» concernant les risques potentiels pour la santé de la technologie des champs électromagnétiques non ionisants (CEM), qui est utilisée par tous les appareils Bluetooth.

La pétition n'est pas nouvelle non plus. Il a été publié pour la première fois en 2015 et mis à jour pour la dernière fois le 1er janvier de cette année. Parmi les appareils qu'il appelle par leur nom, on trouve «les téléphones cellulaires et sans fil et leurs stations de base, le Wi-Fi, les antennes de diffusion, les compteurs intelligents et les moniteurs pour bébé».

Ken Foster, PhD, professeur de bio-ingénierie à l'Université de Pennsylvanie dont les recherches portent sur la sécurité des champs électromagnétiques, dit qu'il n'achète pas le dernier battage médiatique sur les écouteurs. «Quelles sont les nouvelles ici? Quelqu'un essaie de lire le média en ressuscitant cette pétition », dit-il à Santé .

Oui, il est vrai que les écouteurs Bluetooth sans fil émettent des radiations. Il est également vrai qu'Apple a vendu environ 28 millions de paires de ses AirPod emblématiques l'année dernière - et qu'il n'y a pas une tonne de recherches à long terme sur la sécurité de ce type de rayonnement.

Mais ce n'est pas le cas. signifie qu'il n'y a aucune recherche: le gouvernement fédéral établit des normes de sécurité pour la quantité de rayonnement qui peut être émise par les appareils grand public, et les appareils Bluetooth sont bien en dessous de ce niveau, même lorsqu'ils sont placés directement contre la peau. De plus, souligne Foster, l'antenne AirPod qui reçoit et transmet les ondes radio ne se trouve pas à l'intérieur du conduit auditif; il se trouve dans la section qui reste à l'extérieur et qui s'étend vers le bas, sous l'oreille.

Les appareils Bluetooth émettent également moins de rayonnement que les téléphones portables - seulement environ un dixième ou moins, souligne Foster. «Si vous utilisez également un téléphone portable au quotidien, il est bizarre de s'inquiéter des dangers de ces écouteurs», dit-il. Bien sûr, si vous les utilisez pendant des heures par jour pour écouter de la musique ou des podcasts, bien sûr, cette exposition pourrait s'additionner. Mais si vous les utilisez principalement pour avoir des conversations téléphoniques, vous serez en fait moins exposé que si vous teniez le téléphone contre votre tête.

«Je ne peux pas dire qu'il n'y a absolument aucun problème avec ces appareils, car les gens peuvent toujours affirmer qu'il n'y a aucune preuve qu'ils sont sûrs à 100% », déclare Foster. «Et je ne peux pas dire aux gens de quoi s'inquiéter, mais personnellement, je n'ai aucune inquiétude.»

Si les gens veulent être trop prudents, ajoute-t-il, ils peuvent simplement cesser d'utiliser des écouteurs sans fil. "Mais ils doivent également être conscients que leur téléphone portable et d'autres appareils Bluetooth sont exposés de la même manière", déclare Foster.

L'année dernière, l'État de Californie a émis des recommandations pour les personnes qui souhaitent réduire leur exposition aux radiations des téléphones portables. Les directives notent, bien qu'il n'y ait pas eu de lien définitif entre les risques pour la santé et l'énergie des radiofréquences, que `` certaines expériences de laboratoire et études sur la santé humaine ont suggéré la possibilité qu'une utilisation élevée et à long terme des téléphones portables puisse être liée à certains types de cancer et d'autres effets sur la santé. »

Les directives recommandent d'éloigner les téléphones du corps lorsqu'ils ne sont pas utilisés, de dormir avec les téléphones loin du lit et d'utiliser des casques ou des écouteurs pour passer des appels téléphoniques. Ils soulignent que les appareils Bluetooth émettent également des radiations (à des niveaux inférieurs à ceux des téléphones portables) et que les appareils sans fil doivent être retirés de la tête et des oreilles lorsqu'ils ne sont pas utilisés.

L'article de Medium de la semaine dernière fait également un smart suggestion pour ceux qui souhaitent réduire leur exposition aux radiations: utilisez des écouteurs filaires plutôt que sans fil, suggère Joel Moskowitz, PhD, directeur du Center for Family and Community Health de l'Université de Californie à Berkeley. (Oui, vous aurez peut-être besoin d'un adaptateur pour faire fonctionner ces écouteurs à l'ancienne avec votre nouveau téléphone. Mais du bon côté, vous n'aurez pas à les recharger!)

Et quel que soit le type d'écouteurs que vous utilisez, souligne Foster, il est important de faire attention aux risques pour la santé qui peuvent être plus immédiats que de petites quantités de rayonnement. «Si vous vous promenez avec vos écouteurs en plein essor et que vous sortez devant une voiture, c'est beaucoup plus dangereux qu'une tumeur théorique dans 20 ans», dit-il. "Si vous voulez mon avis, faites attention à cela."