L'alimentation et l'exercice fonctionnent également bien pour protéger votre cœur

Perdre quelques kilos peut améliorer la santé cardiaque des personnes en surpoids - et selon une nouvelle étude, peu importe si vous le faites par le biais d'un régime, de l'exercice ou d'une combinaison des deux.

La recherche a comparé les facteurs de risque de maladies cardiovasculaires - comme la tension artérielle, la fréquence cardiaque et le taux de cholestérol - dans trois groupes de volontaires en surpoids qui étaient tous chargés de perdre 7% de leur poids corporel sur une période de 12 à 14 semaines. Un groupe a fait cela en mangeant 20% moins de calories que d'habitude, un groupe a fait 20% plus d'activité physique que d'habitude et un groupe a fait les deux, en mangeant 10% de moins et en bougeant un pourcentage de plus.

En fin de compte, les trois groupes ont montré des améliorations similaires. En fait, chaque stratégie devait réduire le risque à vie de développer une maladie cardiovasculaire de 46% à 36%.

Les résultats, publiés cette semaine dans l'American Journal of Clinical Nutrition, ont surpris l'auteur principal Edward Weiss, Ph .D., Professeur agrégé de nutrition et diététique à l'Université Saint Louis. Il s'attendait à voir des changements positifs dans tous les groupes, mais pensait que ceux qui combinaient régime et exercice en tireraient encore plus d'avantages que ceux qui n'en faisaient qu'un.

«Quand on y pense, les réactions du corps à l'exercice et à la restriction calorique sont complètement différents », dit Weiss. «L'exercice fait monter votre fréquence cardiaque, votre métabolisme augmente; c’est un processus assez dramatique. D'un autre côté, réduire les calories ralentit vraiment les choses. Dans les cas graves, cela a été décrit comme une quasi-hibernation. »

Il soupçonnait alors que chaque processus apporterait des avantages différents pour la santé cardiaque - et que le groupe qui faisait les deux« obtiendrait le meilleur des deux ».

Bien que cela ne se soit pas produit, Weiss s'empresse de souligner qu'une grande partie du risque de maladie cardiovasculaire ne peut pas être expliquée par des facteurs de risque« traditionnels ». Il est donc toujours possible, dit-il, que la combinaison de régime et d’exercice ait des effets additifs qui n’ont tout simplement pas été mesurés dans cette étude. Et même si son expérience ne pouvait pas soutenir l'argument en faveur d'une approche de régime alimentaire plus l'exercice pour perdre du poids, d'autres recherches l'ont certainement fait, y compris une étude de 2015 qu'il a co-écrit sur les facteurs de risque de diabète.

Dans other mots, ces résultats peuvent être une bonne nouvelle pour les personnes capables de perdre du poids même si elles ne mangent pas aussi bien ou ne font pas d'exercice autant qu'elles le devraient - mais elles ne sont pas une excuse pour être paresseuse simplement parce que vous suivez un régime, ou à traîner la malbouffe juste parce que vous vous entraînez. Weiss croit toujours que combiner une alimentation saine et faire de l'exercice régulièrement est toujours le meilleur pour la santé globale.

C'est peut-être aussi le moyen le plus simple de perdre du poids sans le reprendre. Dans l’étude, les personnes du groupe d’intervention combinée ont atteint leur poids cible plus tôt que celles des autres groupes, malgré les tentatives des chercheurs de les maintenir tous à un rythme uniforme. Et contrairement aux groupes de régime uniquement ou d'exercice uniquement, personne dans le groupe combo n'a abandonné avant la fin de l'étude.

«Nous avons tendance à nous concentrer sur l'exercice et les interventions diététiques en tête-à-tête, mais nous devrions vraiment utiliser tous les outils du hangar », dit Weiss. Il avertit, cependant, que les gens doivent être conscients de leur consommation de calories une fois qu'ils commencent à s'entraîner: «Vous n'avez pas besoin de commencer à boire du Gatorade ou à manger des barres nutritives, ou à vous récompenser avec un gâteau au fromage simplement parce que vous faites de l'exercice.»

Dans l'ensemble, dit Weiss, cette étude devrait donner de l'espoir à quiconque est en surpoids et veut faire un changement. «Le message le plus important ici est que les gens devraient utiliser l’approche qui leur convient le mieux», dit-il. «S'ils aiment une alimentation saine et un régime hypocalorique et qu'ils détestent faire de l'exercice, faites-les participer au programme de régime; il y a d'énormes gains à faire quoi qu'il arrive. »