Journal: Mon premier mammo

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Quand j'étais un enfant de 12 ans sous-développé en train de fourrer des boules de coton dans mon soutien-gorge d'entraînement, j'ai écrit ce verset, intitulé «A Request for Breasts»:
Puberté, viens pour moi! Jolie, jolie s'il te plait?
Livrez-moi des bonnets en D!
OK, je vais me contenter de Cs!
Parce qu'il n'y a qu'un seul avantage à être aussi plat que moi…
Je n'aurai jamais besoin de mammographie.

La puberté n'est jamais arrivée avec les mammaires massifs. Et tandis que j'ai grandi pour voir la vérité derrière les convictions les plus erronées de mes années de collège - par exemple, qu'une veste en cuir blanche à franges est un atout pour toute garde-robe - je me suis accroché à la croyance qu'un modeste (OK, minuscule) Le buste m'a au moins laissé une certaine marge de manœuvre pour me faire dépister pour le cancer du sein. Je pensais que toute excroissance serait rapidement découverte lors de mes examens manuels mensuels sous la douche.

Comme pour la plupart de mes délires de jeunesse, cependant, cela n'avait aucun fondement en fait. Bien sûr, les seins de toutes tailles sont à risque de cancer. Et cette réalité effrayante a frappé très près de chez moi: ma tante maternelle et ma grand-mère ont reçu un diagnostic de cancer du sein au milieu de la quarantaine et au début des années 80, respectivement. Donc, parce que j'ai des antécédents familiaux de la maladie, il est encore plus vital pour moi d'être proactif au sujet de ma santé.

Mais quand j'ai eu 35 ans et que mon médecin de premier recours m'a suggéré de passer une mammographie de base pour que toutes les futures mammographies seraient comparées, je l'ai pratiquement ignoré pendant un an. Pourquoi? Bien que je sois beaucoup plus jeune que mes proches quand ils ont découvert qu'ils avaient un cancer du sein, j'avais toujours peur que le test révèle quelque chose d'anormal. C'est, je sais, tout l'intérêt de passer une mammographie en premier lieu.

Mais, apparemment, je ne suis pas le seul dans mon approche paradoxale de non-nouvelles-mieux-que-mauvaises-nouvelles. Selon une étude de l'Université de Pennsylvanie, une peur du cancer du sein - même lorsqu'elle s'avère être une fausse alerte - peut amener les femmes à reporter les futurs dépistages. Pourtant, étant donné mes antécédents familiaux et le fait que j'ai un jeune fils, je savais que je ne pourrais pas le remettre éternellement. «Cela ne peut pas faire de mal», a déclaré mon médecin en guise d'encouragement lors d'une récente visite. Je me suis dit, oh ouais? Avez-vous déjà eu votre poitrine A moins écrasée dans une crêpe en argent?!

La procédure n'était pas douloureuse, mais ce n'était pas vraiment agréable non plus. Ma technicienne, Jessica, a manipulé mes ta-tas avec un toucher habile, positionnant délibérément chaque sein dans l'unité de mammographie, puis en le pressant doucement à plat entre la plate-forme et une palette en plexiglas. Elle a bavardé pendant qu'elle travaillait, ce qui m'a aidé à ne pas penser à la raison pour laquelle j'étais là.

«C'est inhabituel de voir des tissus mammaires aussi denses chez une personne qui allaite», a-t-elle observé en poussant mes mamelons pointus dans position. «Avoir un buste plus petit aide.» SCORE UN POUR MES BOOBIES PRÉPUBESCENTS PERKY! J'ai applaudi… jusqu'à ce que Jessica m'explique que le tissu mammaire dense est souvent indiscernable des tumeurs, ce qui rend plus difficile d'obtenir une lecture précise. C'est pourquoi de nombreux médecins conseillent aux patientes à faible risque d'attendre d'avoir 40 ans lorsque leur tissu mammaire est, euh, moins dense. "Le terme technique pour saggy", a craqué mon amie Alyce, qui est une 32C.

Sa blague a mis en lumière la dernière raison, la plus irrationnelle, pour laquelle j'avais hésité à me faire dépister: une première mammographie est un rite de passage, et j'ai eu du mal à accepter que j'étais assez vieux pour me qualifier. Au fil des étapes, c'est moins amusant (et plus stressant) que d'obtenir un permis de conduire ou d'acheter cette première bière. Mais je suis content de l'avoir fait, surtout parce que les résultats sont revenus normaux. Si, pour quelque raison que ce soit, je dois retourner avant Im 40 ans, je ne tarderai pas, car connaître la vérité vaut toujours mieux que ne pas savoir. Et pour cette tranquillité d'esprit, quelques minutes d'inconfort pour écraser les seins sont un petit prix à payer. Très petit dans mon cas.