Les survivants de la dépression décrivent ce qu'ils ressentent vraiment

Les personnes souffrant de dépression ne sont pas simplement «tristes». Beaucoup décrivent cette expérience comme un isolement ou un engourdissement angoissant. (SATCHAN / SEFA / CORBIS)

Lorsque les psychiatres et les psychologues testent les gens pour la dépression, ils demandent: vous sentez-vous triste, bleu, malheureux ou dans les décharges ? Vous sentez-vous fatigué, à court d'énergie, incapable de vous concentrer? Trop de oui vous donnent un diagnostic.

Les personnes souffrant de dépression ont un vocabulaire beaucoup plus riche pour décrire leur angoisse, un vocabulaire qui correspond rarement aux observations cliniques.

Quand l'enfer semble normal
Beaucoup décrivent une lourdeur et une difficulté à sortir du lit. Quand Jennisse Peatick, 36 ans, de Hillsborough, NJ, descend, `` Je suis au fond d'un puits et c'est une journée nuageuse très grise et je regarde cette journée nuageuse insurmontable et je ne peux pas sortir '', elle dit. "C'est silencieux et très isolant."

Pour des patients comme Terrie Williams, 53 ans, de New York, la dépression s'installe si progressivement qu'elle commence à se sentir normale. Elle avait lancé une société de relations publiques de haut niveau qui comptait Eddie Murphy et Anita Baker parmi ses clients. Elle organisait des événements passionnants sur le tapis rouge et assistait à des soirées glamour, mais elle tombait dans son lit complètement épuisée. «Les matins étaient l'enfer», dit-elle.

Mais après un certain temps, l'enfer a commencé à me sembler presque normal, explique-t-elle: «Je me réveillais avec un sentiment de terreur et d'anxiété accablant. Je restais là pendant des heures, parfois en position fœtale, à pleurer. Je mettais un drap au-dessus de ma tête. »

Williams ne s'en rendait pas compte, mais ses sentiments et son comportement étaient des signes classiques de dépression. «J'obtenais une explosion d'énergie, je vérifiais ma messagerie vocale et je répondais. Ensuite, je retournerais me coucher. »

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Trop de gens souffrent en silence
Pas moins de la moitié des personnes souffrant de dépression souffrir pendant des années sans traitement, et Williams était l'un d'entre eux jusqu'à ce que des amis interviennent avec force. «Un couple d'amis m'a sauvé. Ils se sont inquiétés quand je n'avais pas répondu au téléphone pendant quelques jours. Ils ont frappé à la porte et je n'ai toujours pas répondu. Alors ils ont obtenu la clé du concierge en bas et sont entrés. Ils l'ont fait sortir du lit et lui ont fait prendre une douche. Puis l'un d'eux a donné à Williams le nom d'un bon thérapeute qui l'a amenée sur la voie du rétablissement avec des médicaments et des séances de psychothérapie hebdomadaires.

Des histoires comme celle de Williams sont familières à Sharon Charles Haznedar, directrice administrative de la santé comportementale dans les centres médicaux catholiques Saint-Vincent de New York et une infirmière praticienne psychiatrique, qui dit que la dépression est insidieuse parce qu'elle empêche souvent les victimes de demander de l'aide: `` Des patients déprimés m'ont dit qu'ils avaient besoin d'un plan juste pour traverser le », dit-elle.

« La dépression draine l'énergie d'une personne. L'idée de visiter le médecin, de déterminer si votre régime d'assurance couvrira la visite et de remplir les ordonnances peut être intimidante lorsque vous êtes déprimé. Si vous consultez déjà un ou plusieurs médecins pour d'autres problèmes de santé, les difficultés associées à une autre maladie peuvent être accablantes. »

Pire que la douleur physique
Jim Hawkins, 78 ans, de Rockville, dans le Maryland. , dit que le sentiment d'être déprimé est presque indescriptible. «Je vous le dis, j'ai eu des expériences physiques misérables - un appendice éclaté, une porte claquée sur un doigt, des dents abcès, horribles. Mais j'aurais joyeusement tous les trois, la douleur de tout ça, que de subir à nouveau la douleur de la dépression. »

Williams exhorte les autres qui s'inquiètent de la stigmatisation du mot dépression à demander de l'aide. Elle dit qu'elle a été étonnée du soulagement et de la transformation éventuelle, un véritable diagnostic a été déclenché. «Une fois que j'ai entendu les mots:« Vous êtes cliniquement déprimé », j'ai poussé un énorme soupir de soulagement et j'ai pensé:« C'est donc ce qui ne va pas avec moi. '