Thrombose veineuse profonde: je pensais que ce n'était qu'une entorse à la cheville

Se blesser à la cheville ne devrait pas être un gros problème, non? J'avais 35 ans et par ailleurs en parfaite santé. Mais trois semaines après avoir fait une entorse et cassé la mienne en trébuchant sur un escalier, j'ai été transporté à l'hôpital, faible, à bout de souffle, littéralement à quelques minutes de la mort.

Que s'est-il passé? Il s'est avéré qu'un gros caillot de sang - une maladie grave connue sous le nom de thrombose veineuse profonde (TVP) - s'est formé dans ma jambe alors que j'essayais de récupérer. Le caillot s'est rompu et a atteint mes poumons (ce qu'on appelle une embolie pulmonaire), où il a bloqué la circulation sanguine - et a menacé ma vie. Vous vous souvenez peut-être qu'en 2003, le correspondant de NBC, David Bloom, est décédé d'une embolie pulmonaire après avoir été déshydraté et avoir dormi recroquevillé dans un réservoir pendant des semaines alors qu'il faisait un reportage en Irak. Et récemment, la championne de tennis Serena Williams a fait la une des journaux lorsqu'elle a été hospitalisée et traitée pour une embolie pulmonaire et des complications associées.

Malheureusement, mes médecins n'ont pas reconnu la TVP lorsqu'elle s'est développée, probablement parce que la blessure était assez simple à première. Dans la salle d'urgence, les radiographies ont montré une petite puce osseuse dans ma cheville, en plus de l'entorse. Le médecin m'a donné une attelle et des béquilles et m'a dit de garder ma jambe surélevée et glacée. Quand j'ai suivi avec un orthopédiste, il a dit que c'était une entorse à la cheville qui prendrait six à huit semaines pour guérir et qui aurait l'air pire avant de s'améliorer. C'est pourquoi je n'ai pas été très surpris quand ma cheville est devenue encore plus enflée et est devenue bleu-violet.

Mais après environ une semaine, quand j'ai pu mettre du poids sur ma cheville pour la première fois, j'ai commencé à ressentez une douleur lancinante dans mon mollet qui a empiré de plus en plus. Même la pression d'un oreiller était angoissante. Aucune quantité d'analgésique n'a aidé. Quand je ne pouvais pas rentrer pour voir cet ortho, je suis allé dans un autre. Mais il ne savait pas pourquoi mon mollet me faisait si mal. «Je n'ai jamais rien vu de tel», a-t-il avoué. Il m'a dit de rester sur ma jambe et de la garder immobilisée. Une autre erreur.

Environ trois semaines après la blessure, je me suis réveillé en tremblant et je n'ai pas pu reprendre mon souffle - je me sentais nauséeux et étourdi. Mon mari a appelé une ambulance.

À l'urgence, une infirmière a pris ma lecture d'O2, qui montre la quantité d'oxygène dans le sang. C'était à 50 pour cent et en baisse - un signe qu'il y avait un problème dans mes poumons. Ma tension artérielle a également chuté, ils ont vu que je portais une attelle, et quand on leur a demandé, je leur ai dit que je prenais des contraceptifs oraux - tous les signaux d'alarme.

Le personnel des urgences est passé à l'action, avec le médecin émettant des ordres de tir rapide, lisant mes signes vitaux et me préparant à être intubé. Toute l'agitation a commencé à me faire peur - je ne pouvais plus respirer et j'étais retenu. «Pouvez-vous attendre que je me calme? Ai-je plaidé. «Non», aboya-t-il. «Nous devons arrêter la coagulation maintenant. Il m'a injecté un anticoagulant, ce qui explique probablement pourquoi je suis en vie aujourd'hui. J'ai passé les 36 heures suivantes dans un coma d'origine médicamenteuse, respirant à travers un respirateur. Ensuite, j'ai passé six jours à récupérer à l'hôpital.

Dans un monde parfait, les médecins des urgences que j'ai vus lors de ma première blessure (ou les orthopédistes qui m'ont examiné plus tard) m'auraient conseillé de prendre des mesures pour éviter développer une TVP, comme étirer mes jambes autant que possible, même dans l'attelle. Lorsque vos jambes sont inactives pendant plus de deux heures, le sang peut s'y accumuler et augmenter le risque de développer une TVP, en particulier si vous avez d'autres facteurs de risque. C'est pourquoi les longs trajets en avion peuvent être dangereux. La prise de pilules contraceptives, comme je l'ai fait, peut également augmenter votre risque - jusqu'à quatre fois - parce qu'elles augmentent la tendance du sang à coaguler. Ou du moins les médecins auraient-ils pu dire: «Si vous ressentez une douleur intense ou si votre cheville commence à devenir bleue ou violette, allez aux urgences.»

J'ai pris des anticoagulants pendant six mois pour éviter une récidive. , et j'ai eu plusieurs rendez-vous médicaux de suivi. Une fois que vous avez eu une TVP, vous courez un risque plus élevé de la contracter à nouveau, alors je prends maintenant des mesures préventives: j'ai arrêté de prendre la pilule, je bois beaucoup d'eau (la déshydratation peut contribuer au risque de caillots sanguins) , et je m'étire constamment. Étant donné que la grossesse a également augmenté mon risque d'un autre épisode de TVP, j'ai vu un OB-GYN spécialisé dans les patients à haut risque, et je prenais des anticoagulants spéciaux avant, pendant et après ma grossesse.

I voulait me prouver que j'avais vraiment récupéré. Ainsi, quelques mois après mon épreuve DVT, j'ai commencé à courir; un an plus tard, j'ai terminé un marathon à San Francisco. Après la naissance de mon fils, c'est la deuxième plus grande réussite de ma vie.