L'exercice quotidien aide à éloigner les reniflements

L'exercice régulier peut améliorer votre humeur, vous aider à perdre du poids et ajouter des années à votre vie. Besoin d'une autre raison pour aller au gym? Une nouvelle étude suggère que s'entraîner régulièrement aide à prévenir les rhumes et la grippe.

Dans l'étude, les chercheurs ont suivi un groupe d'environ 1000 adultes de tous âges pendant 12 semaines au cours de l'hiver et de l'automne 2008. Au cours de cette étude fois, les personnes qui ont enregistré au moins 20 minutes d'exercice aérobie modéré - comme le jogging, le vélo ou la natation - cinq jours ou plus par semaine ont souffert de symptômes du rhume ou de la grippe pendant seulement cinq jours, en moyenne, contre environ 8,5 jours parmi les personnes qui faisaient de l'exercice un jour par semaine ou moins.

De plus, les pratiquants réguliers avaient tendance à avoir des symptômes plus légers lorsqu'ils étaient malades. Par rapport aux personnes qui ont à peine fait de l'exercice, celles qui s'entraînaient fréquemment ont évalué leurs symptômes environ 40% moins graves dans l'ensemble, selon l'étude publiée dans le British Journal of Sports Medicine. (La gravité des symptômes a été mesurée à l'aide d'un questionnaire standard.)

On pense que l'exercice stimule la circulation des globules blancs qui combattent le virus, appelés cellules tueuses naturelles, le «Corps des Marines et l'Armée du système immunitaire, »dit l'auteur principal de l'étude, David Nieman, professeur de sciences de la santé, des loisirs et de l'exercice à l'Appalachian State University, à Boone, Caroline du Nord.« L'exercice fait sortir ces cellules… pour faire face à l'ennemi. »

L'activité immunitaire accrue provoquée par l'exercice ne dure qu'environ trois heures, mais l'effet cumulatif semble garder les pratiquants disciplinés en meilleure santé que la plupart. «Au fil des jours, cela contribue à améliorer la protection contre les virus qui peuvent vous rendre malade», dit Nieman.

Les endorphines peuvent également jouer un rôle, déclare Len Horovitz, MD, pneumologue chez Lenox Hill Hospital, à New York. Ces neurotransmetteurs de bien-être - la source du soi-disant high du coureur - ont «des effets positifs sur le système immunitaire, il n'est donc pas surprenant qu'il y ait un pic dans les cellules immunitaires», explique le Dr Horovitz, qui n'a pas participé à l'étude.

Il est également possible que les personnes qui font de l'exercice fréquemment ont tendance à mener des modes de vie sains en général, et sont donc moins susceptibles que les patates de canapé de tomber malades.

Nieman et ses collègues ont mesuré une multitude de les facteurs autres que l'exercice qui pourraient potentiellement affecter la susceptibilité d'une personne au rhume ou à la grippe, y compris l'âge, le sexe, le régime alimentaire, le niveau de stress, l'état matrimonial, le tabagisme et le niveau de scolarité. De tous ces éléments, l'activité physique était le plus étroitement liée au nombre de jours qu'une personne passait malade, bien que certaines caractéristiques, telles que le fait d'être marié et de manger beaucoup de fruits, semblaient également aider à protéger contre le rhume et la grippe.

«Vous ne pouvez pas faire grand-chose pour votre âge, et vous ne pouvez pas faire grand-chose pour votre sexe. Voici quelque chose que vous pouvez vraiment faire », dit Nieman. "L'exercice est l'arme la plus puissante qu'un individu a en main pour réduire les jours de maladie."