Envie de chocolat pour soulager le syndrome prémenstruel? Blâmez la société, pas la biologie

Vous connaissez cette envie folle et intense de barre de chocolat qui vous frappe fort au moment de vos règles? Vous êtes en bonne compagnie dans l'allée des bonbons; près de 50% des femmes aux États-Unis disent aussi avoir envie de chocolat pendant leur semaine de SPM.

Les scientifiques ont émis l'hypothèse que les fluctuations hormonales ou les carences nutritionnelles pourraient jouer un rôle. Mais de nouvelles recherches suggèrent qu'une envie de chocolat liée à une période est plus liée aux normes culturelles de l'endroit où vous vivez que de tout ce qui se passe dans votre corps.

La nouvelle étude, publiée dans PLOS ONE , a comparé les réponses au sondage sur les envies de chocolat, la culture et le syndrome prémenstruel de 275 femmes de premier cycle à l'Université d'Albany, l'Université d'État de New York. La femme venait de plus de 25 pays différents et avait des antécédents divers; les chercheurs ont spécifiquement recruté des participants nés hors des États-Unis, dont les parents sont nés hors des États-Unis, qui ont vécu du temps dans d'autres pays ou qui parlaient principalement une langue autre que l'anglais pendant leur enfance.

Quand il est venu aux réponses des femmes, que la diversité a fait une différence. Les femmes nées à l'étranger n'étaient pas moins susceptibles de dire qu'elles avaient des envies de chocolat en général, mais elles étaient beaucoup moins susceptibles que les femmes nées aux États-Unis de croire que leur cycle menstruel avait quelque chose à voir avec elles.

Plus précisément, 41% des femmes nées aux États-Unis qui ont grandi en parlant une autre langue, et 33% des femmes nées aux États-Unis qui ont grandi en anglais, ont déclaré avoir des envies de chocolat à des moments précis de leur cycle menstruel, par rapport à seulement 17% des femmes nées à l'étranger. De plus, les Américains nés à l'étranger et de deuxième génération qui ont signalé des envies de chocolat liées au syndrome prémenstruel ont également tendance à se sentir plus immergés dans la culture américaine que ceux qui ne l'ont pas fait.

" Nous apprenons de plus en plus que les fringales, ou du moins certains de leurs éléments, peuvent être uniques à l'Amérique du Nord », déclare l'auteure principale Julia Hormes, PhD, professeure adjointe de psychologie à l'Université d'Albany, Université d'État de New York.

Ce n'est pas la première étude à suggérer que les fringales liées au SPM sont non plus un produit de la vie américaine. Des recherches antérieures ont révélé que seulement 28% des femmes espagnoles ont soif de chocolat au moment de leurs règles, et que seulement 6% des femmes égyptiennes ont envie de chocolat. (Certaines langues n'ont même pas un mot pour les envies, dit Hormes.)

Ce n'est pas non plus la première recherche à jeter le doute sur l'idée que les envies, en général, sont biologiques. En 2014, Hormes a publié une étude similaire, qui a révélé que les envies de grossesse semblent également être un phénomène largement culturel. L'année dernière, elle a également publié des recherches montrant que les envies de grossesse sont un bon prédicteur de la prise de poids excessive.

Tout cela ne signifie pas votre désir intense de brownies Triple Fudge Chunk le ou autour du premier jour de votre période n'est pas réelle , dit Hormes. Mais cela signifie probablement que c'est plus dans votre tête - et dans la tête des autres autour de vous - que dans vos hormones ou toute autre partie de votre corps.

«La réponse n'est généralement pas très enthousiaste quand je le dis les gens, ce n'est rien de physiologique », plaisante Hormes. «Les gens ont tendance à préférer cette explication, car elle enlève en quelque sorte la responsabilité personnelle.» (Il convient de souligner que la recherche de Hormes se concentre spécifiquement sur le chocolat - et que certains experts pensent que les fluctuations des niveaux d'œstrogène et de progestérone peuvent jouer un rôle dans la sensation de faim la semaine avant vos règles.)

Hormes espère qu'en désignant la culture comme un contributeur majeur de pulsions alimentaires spécifiques, elle pourra aider les femmes à mieux les comprendre et à faire des choix plus intelligents. «Il s'agit vraiment de la façon dont nous considérons les aliments comme le chocolat - les aliments riches en matières grasses, en sucre et savoureux que nous avons tendance à vilipender et à les rendre tabous», dit-elle. "Je pense que les femmes sont particulièrement sensibles à ce message en raison des attentes concernant la beauté idéale et le fait d'être maigre."

"Plus vous essayez de vous éloigner d'un aliment, plus vous risquez de commencer à être obsédé par celui-ci ," Elle ajoute. «Et notre culture encourage qu'à certains moments, comme pendant nos périodes où nous nous sentons minables ou pendant la grossesse, il est socialement acceptable de se traiter nous-mêmes alors que nous ne le serions pas autrement.»

Hormes encourage les femmes à lutter pour être en bonne santé relations avec la nourriture, y compris le chocolat, à tout moment du mois. "Tout avec modération: prenez ce morceau de chocolat, assurez-vous qu'il est de haute qualité et ne vous laissez pas aller à la mer", dit-elle.