Cette scène sanglante sur 'Downton Abbey' pourrait-elle vraiment se produire?

Alerte spoiler: si vous êtes accro à Downton Abbey et que vous avez manqué l'épisode de dimanche, ou si vous êtes juste un peu dégoûté, c'est votre dernier avertissement à cliquer.

La nuit dernière, le drame de la période britannique, le mystère de la santé de Lord Grantham s'est concrétisé quand il a vomi du sang sur la table du dîner, une conséquence potentiellement mortelle de son ulcère d'estomac. (Vous pouvez voir un extrait de la scène ici. Attention: ce n'est pas joli.)

La scène a amené les fans de Health editors-slash-Downton à se demander: qu'est-ce que diable vient de se passer - et peuvent ça nous arrive?! Nous avons fait appel à notre rédacteur médical, le gastro-entérologue Roshini Rajapaksa, MD, pour connaître les faits nécessaires sur les ulcères d'estomac.

Les plaies ressemblant à des cratères se forment lorsque l'acide dans le tube digestif ronge la muqueuse de l'estomac ou le duodénum (la première section de l'intestin grêle), explique le Dr Rajapaksa. "Ils sont potentiellement très dangereux s'ils ne sont pas traités."

La scène de sang de la série n'était pas une représentation irréaliste de ce qui peut arriver dans un cas extrême. «Si l'ulcère s'érode suffisamment profondément dans la muqueuse de l'estomac, deux choses peuvent se produire», explique le Dr Rajapaksa. `` Il peut s'éroder dans un vaisseau sanguin, qui peut alors commencer à saigner très abondamment, et c'est probablement ce qui s'est passé au cas où, car il a commencé à vomir du sang. Ou, il peut en fait éroder un trou tout au long de votre estomac, et le contenu de l'estomac peut alors s'infiltrer dans la cavité abdominale, «un scénario rare mais potentiellement mortel.

La cause principale est une bactérie connue sous le nom d'Helicobacter pylori, qui vient d'être découverte en 1982. «De nombreuses personnes ont la bactérie dans leur corps, mais ne s'en rendent compte que plus tard dans la vie, si et quand elles développent une gastrite, qui est une inflammation de l'estomac, ou un véritable ulcère d'estomac». dit le Dr Rajapaksa. (On estime que les deux tiers de la population mondiale sont porteurs d'H. Pylori.) Une autre cause possible d'ulcères d'estomac est l'utilisation à long terme d'anti-inflammatoires non stéroïdiens, ou AINS, comme l'ibuprofène et l'aspirine, ajoute-t-elle.

Vous ne pouvez pas si la plaie s'ouvre juste et que vous n'avez aucun symptôme, dit le Dr Rajapaksa. Mais quand un ulcère se forme et s'enfonce dans la muqueuse de l'estomac, vous le ressentirez, dit-elle. Les symptômes courants comprennent des douleurs brûlantes et des nausées, voire des vomissements dans certains cas. «Vous pouvez également ressentir une sensation de faim qui vous ronge», ajoute le Dr Rajapaksa. «Les personnes atteintes d'ulcères ont tendance à se sentir un peu mieux après avoir mangé, car la nourriture aide presque à recouvrir l'estomac.»

Si vous remarquez ces signes, le Dr Rajapaksa recommande de consulter votre médecin a.s.a.p. «Certes, si vous vomissez du sang, j'espère que tout le monde sait qu'il doit se rendre immédiatement à l'hôpital», dit-elle. "Mais même si vous présentez d'autres symptômes à la maison et que vous pensez avoir un ulcère, je vous suggère de le faire diagnostiquer au lieu d'essayer de l'attendre ou de voir si la douleur disparaît."

Les ulcères peuvent être diagnostiqués par des tests aux rayons X, une endoscopie (une procédure non chirurgicale qui consiste à insérer un tube flexible avec une lumière et une mini-caméra dans la bouche pour regarder à l'intérieur de votre tube digestif), ou un simple test respiratoire qui détecte si vous avez la bactérie H. pylori.

Malheureusement, si vous avez H. pylori dans votre corps, il y a peu de précautions à prendre pour éviter d'avoir un ulcère d'estomac. Certaines personnes croient qu'éviter les aliments épicés peut aider, ou que le stress déclenche des ulcères d'estomac - mais ce sont des mythes, dit le Dr Rajapaksa. Elle conseille de limiter votre consommation d'AINS (et de ne pas dépasser la dose recommandée par jour).

La clé est d'être vérifié tôt, dit-elle. «Dès que l'ulcère est diagnostiqué, vous pouvez prendre un médicament bloquant l'acide qui traitera l'érosion et l'empêchera de s'aggraver dans la plupart des cas. Dans des cas plus extrêmes, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour réparer les dommages. »