Cosmétiques et cancer du sein: les adolescents devraient-ils abandonner le maquillage?

Un nouveau rapport a révélé que le corps des adolescentes contenait les mêmes substances chimiques potentiellement hormonales que l'on trouve dans de nombreux cosmétiques. (FOTOLIA) Est-ce que le rougissement rose fraise que votre adolescente frotte sur ses joues chaque matin augmente son risque de cancer du sein? Qu'en est-il du savon de douche savonneux à la lavande que vous aimez tous les deux?

Un nouveau rapport controversé met en évidence la vulnérabilité supplémentaire des adolescentes aux contaminants environnementaux au cours de leur adolescence cruciale et revient sur un débat non réglé sur la question de savoir si les cosmétiques font partie du problème .

Les soi-disant perturbateurs hormonaux sont les perturbateurs toxiques au centre de cette discussion.

Ces produits chimiques - que l'on trouve non seulement dans les cosmétiques mais aussi dans les pesticides, les plastiques et les médicaments - sont pensé pour imiter des hormones telles que les œstrogènes lorsqu'ils sont absorbés par le corps humain. Et des niveaux élevés et soutenus d'œstrogènes sont liés au développement du cancer du sein.

La question est: comment naviguer dans l'industrie cosmétique largement autorégulée en tant qu'acheteur consciencieux? Y a-t-il quelque chose que vous devriez faire pour aider à protéger vos filles et petites-filles du monde qui les entoure?

Des corps d'adolescents chargés de produits chimiques
Le débat sur la sécurité des ingrédients cosmétiques a repris en septembre lorsque l'Environnement Le groupe de travail (EWG), une organisation à but non lucratif basée à Washington, DC, a publié un rapport sur le sujet.

L'EWG a constaté que les corps des adolescentes contenaient les mêmes substances chimiques potentiellement hormonales que l'on trouve dans de nombreux cosmétiques et son rapport fait référence à des études antérieures qui lient ces produits chimiques aux risques pour la santé, y compris le cancer, chez les animaux de laboratoire. Une famille chimique connue sous le nom de phtalates, utilisée dans certains vernis à ongles et parfums, est particulièrement préoccupante.

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Pouvez-vous l'obtenir à partir d'un déodorant? `` Nous craignons que ces produits chimiques perturbateurs hormonaux puissent commencer à jouer un rôle dans la façon dont la croissance et le développement jouent dans le corps de l'adolescent et, par conséquent, comment ils pourraient être liés aux effets sur la santé plus tard dans la vie '', explique Rebecca Sutton, PhD. , auteur du rapport et chercheur senior à l'EWG.

Mais ne liquider pas encore votre rayon de cosmétiques. Les auteurs du rapport de l'EWG, qui portait sur 20 filles âgées de 14 à 19 ans, n'ont pas montré de lien direct entre les habitudes de maquillage des filles et ce qui se trouvait dans leur corps. Les produits chimiques peuvent provenir de nombreuses autres sources.

«Les phtalates contenus dans les bouteilles d'eau en plastique dans lesquelles ces filles boivent, ou les récipients à micro-ondes dans lesquels elles mangent, risquent beaucoup plus de pénétrer dans leur système que l'utilisation cosmétique, et pour l'instant, personne n'a interdit ces choses '', déclare M. William Audeh, MD, un oncologue qui travaille dans l'évaluation des risques de cancer au Samuel Oschin Comprehensive Cancer Institute au Cedars-Sinai Medical Center de Los Angeles .

"Je conviens que l'environnement général dans lequel nous grandissons et vivons est beaucoup trop rempli de produits chimiques non naturels, voire nocifs", déclare le Dr Audeh. "Mais je pense que dire que les cosmétiques sont une source importante, puis les blâmer sur les maladies, va beaucoup trop loin."

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Stacy Malkan, cofondateur du groupe de défense Campaign for Safe Cosmetics et auteur de Not Just a Pretty Face: The Ugly Side of the Beauty Industry , affirme que les cosmétiques doivent faire l'objet d'un examen plus approfondi car ils sont souvent une source directe d'exposition à tant de produits chimiques différents. Les cosmétiques sont frottés directement dans la peau, inhalés (pensez aux parfums et autres sprays) ou avalés (comme avec les rouges à lèvres) - et souvent quotidiennement.

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Pour certains spécialistes du cancer, identifier la source exacte de ces produits chimiques n'est pas aussi important que l'âge des filles exposées - pas seulement aux cosmétiques et aux produits ménagers et industriels, mais aussi à la fumée de cigarette, aux radiations et même aux aliments gras.

«Ce que l'on sait, c'est que le développement du tissu mammaire est exposé à des produits chimiques toxiques, il a plus d'effet et d'impact », déclare Julia A. Smith, MD, PhD, directrice du programme de dépistage et de prévention du cancer du sein du NYU Cancer Institute et directrice du programme de soins préventifs du cancer du sein Lynne Cohen à l'Université de New York.

Dr. Smith trouve également déconcertant que les jeunes filles semblent utiliser plus de produits cosmétiques et de soins personnels que les femmes adultes. Les participants à l'enquête auprès des adolescents du groupe de travail électronique ont utilisé en moyenne 17 produits de soins personnels par jour, contenant environ 174 ingrédients différents, contre environ 12 produits et 168 produits chimiques différents qu'ils avaient précédemment trouvés que les femmes adultes utilisaient chacun quotidiennement.

Les défenseurs disent que le problème est grave et suggèrent de jouer la sécurité en évitant les produits cosmétiques chargés de produits chimiques - et soutiennent que ce n'est pas difficile à faire. Les laques pour les cheveux et les crayons à lèvres ne sont pas exactement essentiels (bien que de nombreux étudiants du premier cycle du secondaire ne soient pas d'accord).

"Bien que nous ne soyons pas en mesure de contrôler les cancérogènes que nous respirons de l'air ou que nous buvons de l'eau, nous n'avons pas besoin de mettre ces produits chimiques directement sur notre peau", déclare Malkan.

À terme, dit-elle, il ne devrait y avoir aucun produit cosmétique contenant des perturbateurs hormonaux sur le marché. «Retirer ces produits chimiques des produits de soins personnels devrait être une évidence. C'est un moyen facile, relativement parlant, de réduire la charge toxique dans le monde. »

Malkan, qui avoue avoir été« obsédée par les produits de beauté »pendant son adolescence, aimerait voir plus de recherches sur les effets des ingrédients cosmétiques sur les adolescents et les enfants, ainsi que des études de suivi des expositions répétées sur de longues périodes.

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Un représentant de l'industrie cosmétique interrogé pour cette histoire a souligné que le rapport du GTE «manque de nombreuses rigueurs que vous associeriez normalement à un vrai rapport scientifique», comme une vaste population d'étude et des groupes témoins ou placebo.

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'Ils sont présentant des affirmations très alarmantes qui ne sont pas étayées par la méthodologie utilisée », déclare John Bailey, PhD, scientifique en chef du Personal Care Products Council.

Quant à l'EWG,« des études référencées suggèrent les dangers des cosmétiques Ingrédients, Bailey dit: «Beaucoup de ces études impliquent des cultures cellulaires dans lesquelles vous retirez des cellules du corps et vous les exposez à des concentrations très élevées d'un matériau. Ce n'est pas la même chose, dit-il, en regardant «l'utilisation réelle et l'exposition réelle des produits sont appliqués sur la peau à de faibles niveaux».

Dr. Audeh s'inquiète également de la réaction du public aux conclusions telles que les GTE. Il dit que de tels rapports peuvent entraîner «une panique inutile visant ce qui peut être une source mineure ou relativement peu importante d'exposition aux produits chimiques.»

La science est certainement préliminaire dans ce domaine. Même si les ingrédients cosmétiques s'avèrent nocifs dans d'autres études, les scientifiques n'ont pas encore identifié le mécanisme exact par lequel les produits chimiques perturbateurs hormonaux peuvent affecter la santé des seins.

Y a-t-il un impact direct lorsque vous peignez vos ongles avec du vernis contenant des phtalates, par exemple? Ou les produits chimiques amplifient-ils les facteurs de risque préexistants de cancer du sein, tels que les antécédents familiaux ou la prédisposition génétique?

«Toutes les personnes exposées à une influence environnementale donnée ne réagissent pas de la même manière», explique le Dr Smith. «Mais notre expérience nous montre qu'il existe une interaction entre l'environnement et la biologie et la génétique sous-jacentes. Il faudra du temps pour en déterminer les effets exacts. »

Recherche sur les hommes et les garçons
La plupart des recherches actuelles sur les agents perturbateurs hormonaux se concentrent sur les hommes et les garçons, et certaines d'entre elles sont alarmantes. Une étude récente dans le New England Journal of Medicine , par exemple, a suggéré que les huiles de lavande et d'arbre à thé ont poussé plusieurs garçons prépubères à développer des seins.

Mais les experts s'accordent à dire que d'autres recherches sont nécessaires sur les perturbateurs hormonaux provenant de diverses sources et les risques qu'ils peuvent présenter pour les adolescentes.

«Le cancer ne survient que lorsqu'un agent cancérigène est apparu dans une fenêtre de développement très spécifique», explique Irma H Russo, MD, chef de la section d'endocrinologie moléculaire du laboratoire de recherche sur le cancer du sein au Fox Chase Cancer Center, à Philadelphie, et chercheur sur l'impact des perturbateurs hormonaux sur le développement féminin. Et cette `` fenêtre de sensibilité '', comme l'appelle le Dr Russo, s'étend des années prépubères d'une fille jusqu'à son développement in utero.

'En fait, regarder les filles âgées de 14 ans à 19 ans peut être un peu tard parce que parfois les dommages surviennent beaucoup plus tôt », dit-elle.

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Jusqu'à ce que la recherche se balance n'influence pas) plus d'esprits et apporte un contrôle plus strict sur les types de produits chimiques en question, les activistes de la cosmétique tels que Malkan exhortent les consommateurs à faire pression pour une plus grande réglementation de l'industrie.

Bien que la Food and Drug Administration américaine ait une certaine autorité par rapport aux produits de beauté, l'industrie des cosmétiques est largement autorégulée et auto-testée, l'accent étant mis sur l'élimination des produits qui présentent des risques immédiats et évidents pour la santé, tels que des réactions allergiques ou une irritation cutanée.

Malkan conseille aux femmes de devenir leurs propres régulateurs: `` Le gouvernement ne nous protège pas et le c Les entreprises ne nous protègent pas, nous devons donc nous protéger. »

À cette fin, elle propose quelques conseils pour trier le labyrinthe de maquillage, lotions, potions, crèmes et gels.

• Choisissez des produits contenant moins d'ingrédients et moins de produits chimiques.

• Avant d'acheter, pensez à vous-même: "Ai-je vraiment besoin de ce produit?" et demandez-vous si vous pouvez l'éliminer de votre routine quotidienne.

• Pour en savoir plus sur les ingrédients cosmétiques, visitez la base de données cosmétiques de l'EWG, Skin Deep. (Le Conseil des produits de soins personnels propose également un site Web, Cosmeticsinfo.org, contenant des informations sur les ingrédients et la réglementation.)

Dr. Audeh a sa propre liste de produits toxiques que les adolescentes devraient éviter pour s'assurer qu'elles n'augmentent pas leur risque de cancer du sein - cela inclut la fumée de cigarette, les régimes riches en graisses et les régimes avec beaucoup de viande rouge - mais il ne croit pas que les savons et le maquillage appartiennent au sommet.

«Je ne prétends pas que l'exposition aux produits chimiques œstrogéniques des cosmétiques est totalement sans risques pour la santé», déclare le Dr Audeh. "Mais il est difficile de dire que de toutes ces choses, les cosmétiques sont les plus importants."