Coronavirus vs peste noire: qu'ont en commun ces maladies infectieuses?

La Californie a son premier cas de peste en cinq ans, ont annoncé les responsables de la santé le 17 août. Dans un communiqué de presse, les responsables du comté d'El Dorado ont déclaré que le département de la santé publique de Californie leur avait fait part du test positif d'un résident qui est actuellement récupération à domicile sous soins médicaux. Les responsables de la santé pensent que le résident de South Lake Tahoe a peut-être contracté la peste après avoir été mordu par une puce infectée lors d'une promenade de chien.

Selon le communiqué du comté d'El Dorado, les derniers cas humains de peste signalés en Californie étaient en 2015, lorsque deux personnes ont été exposées à des rongeurs ou des puces infectés dans le parc national de Yosemite. Après le traitement, ils ont tous deux récupéré. Ce sont les premiers cas humains signalés depuis 2006.

«Les cas humains de peste sont extrêmement rares mais peuvent être très graves», a déclaré le Dr Nancy Williams, responsable de la santé publique du comté d'El Dorado, dans le communiqué, ajoutant que la peste est naturellement présent dans de nombreuses régions de la Californie, y compris les zones de plus haute altitude du comté d'El Dorado.

Bien sûr, le COVID-19 est la maladie sur le radar de tout le monde en ce moment. Mais avec les nouvelles du cas de Californie et d'autres cas de peste récemment diagnostiqués en Chine et en Mongolie, de nombreuses personnes se demandent s'il existe des similitudes entre le COVID-19 et la peste. Voici comment se comparent les symptômes, les traitements et les résultats des deux maladies infectieuses graves.

La peste bubonique (la forme la plus courante de peste), également appelée «mort noire», a anéanti 30 à 50% de la population européenne au 14e siècle. Aujourd'hui, c'est beaucoup moins courant. Au cours des dernières décennies, sept cas de peste humaine en moyenne, causés par la bactérie Yersinia pestis, ont été enregistrés chaque année aux États-Unis, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). À l'échelle mondiale, entre 1 000 et 2 000 cas sont identifiés chaque année, bien que le nombre réel soit probablement beaucoup plus élevé.

En comparaison, il y avait plus de 21 millions de cas confirmés de COVID-19 dans le monde au 18 août, selon les données du Johns Hopkins Coronavirus Resource Center. Parmi ceux-ci, environ 5,4 millions de cas ont été confirmés aux États-Unis, et plus de 171 000 Américains sont morts du virus à ce jour.

Non. La peste est une «infection zoonotique» bactérienne chez les animaux domestiques et sauvages, explique le spécialiste des maladies infectieuses Bruce Polsky, MD, président de la médecine à l’hôpital NYU Winthrop, à Santé . «Les humains sont un hôte accidentel, avec les bactéries transmises par les piqûres de puces - le plus souvent des puces de rongeurs telles que celles des souris des champs, des tamias, des écureuils et des lapins», dit-il. «A été signalée parmi les chasseurs de lapins, par exemple. Mais elle peut aussi être transmise par des griffures ou des morsures de chat. > cette peste est «transmise à partir de réservoirs d'animaux parmi les petits rongeurs endémiques dans l'ouest des États-Unis, mais peut également être observée dans d'autres régions du monde, en particulier en Afrique», dit-il.

Une piqûre de puce est forme courante de transmission de la peste bubonique, selon le CDC. D'autres formes de peste, de peste septicémique et de peste pneumonique, sont beaucoup moins fréquentes chez l'homme; plus de 80% des cas de peste aux États-Unis sont de la peste bubonique. Les gens peuvent également être infectés par contact direct avec un animal infecté, mais la transmission interhumaine est rare.

D'un autre côté, le COVID-19 est causé par un virus qui se transmet de personne à personne , généralement par contact étroit (à moins de six pieds). Il peut également être contracté par contact physique direct, comme en serrant la main d'une personne atteinte du coronavirus ou en touchant une surface contaminée. Le simple fait d'être à proximité d'une personne infectée qui tousse, éternue ou parle peut vous exposer à des gouttelettes respiratoires contenant des particules virales, selon le CDC. Si ces particules pénètrent dans vos yeux, votre nez ou votre bouche, vous pourriez être infecté.

Les symptômes de la peste apparaissent généralement dans la semaine suivant l'exposition. «Il s'agit notamment de la fièvre, des maux de tête et du développement de ganglions lymphatiques enflés et sensibles près de la zone mordue par une puce infectée, explique le Dr Bailey.

La fièvre est également l'un des symptômes les plus courants du coronavirus, et certaines personnes signalent des maux de tête. Les autres symptômes du COVID-19 comprennent l'essoufflement, la toux sèche, la perte de goût et / ou d'odeur, la conjonctivite, les éruptions cutanées et les problèmes digestifs comme la diarrhée. Cependant, Anthony Fauci, MD, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses, a déclaré que 25% à 45% des personnes atteintes de COVID-19 sont asymptomatiques (ne présentent aucun symptôme).

Une fois le diagnostic posé, la peste est facilement traitée avec des antibiotiques. «Il est assez facile à traiter de nos jours», dit le Dr Polsky. Le CDC recommande l'hospitalisation dès qu'une personne est diagnostiquée avec une peste suspectée, et le traitement antibiotique doit commencer dès que possible après que les tests de laboratoire ont confirmé le diagnostic. Les personnes qui étaient en contact étroit avec une personne diagnostiquée avec la peste peuvent prendre des antibiotiques prophylactiques pour prévenir l'infection, ajoute le Dr Bailey.

En ce qui concerne le COVID-19, les symptômes bénins peuvent généralement être traités à domicile par prendre des médicaments en vente libre pour soulager les maux et les douleurs et réduire une température élevée. Mais si les symptômes sont sévères (par exemple, douleur ou pression persistante dans la poitrine, difficulté à respirer ou lèvres ou visage bleuâtres), des soins médicaux peuvent être nécessaires. Actuellement, aucun médicament n'est recommandé pour traiter le COVID-19 lui-même, et aucun remède contre le virus n'est disponible.

Si la peste n'est pas traitée assez rapidement, la bactérie peut se propager à d'autres parties du corps et entraînent des maladies plus graves, telles que la méningite et la pneumonie. Le Dr Bailey affirme que les complications les plus graves proviennent de la peste septicémique (entraînant des troubles de choc et de la coagulation) et de la peste pulmonaire (causant un essoufflement, une toux et des douleurs thoraciques).

Les personnes âgées et les personnes souffrant de problèmes médicaux sous-jacents sont plus susceptibles aux complications du COVID-19, telles que l'insuffisance respiratoire aiguë, le syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA), la pneumonie, les caillots sanguins et le choc septique.

En plus des symptômes qui se chevauchent comme la fièvre et les maux de tête, il est juste de dire que le COVID-19 et la peste sont des maladies très différentes. «Le seul point commun est que, comme le COVID-19, la peste peut être transmise de personne à personne par des gouttelettes respiratoires», explique le Dr Polsky. (Selon le CDC, ce type de propagation n’a pas été enregistré aux États-Unis depuis 1924, bien qu’il se produise plus fréquemment dans les pays en développement.)

La peste a tué des millions de personnes dans le monde il y a des siècles. En 2020, il est prudent de dire que la peste ne deviendra probablement pas une menace pour la santé mondiale comme le COVID-19 car elle est facilement prévenue et un traitement existe pour la guérir. La peste existe depuis beaucoup plus longtemps et les chercheurs en ont une solide compréhension - ce qu'ils n'ont pas encore pour le coronavirus.