Des jumeaux conjoints séparés lors d'une chirurgie risquée il y a 13 ans prospèrent maintenant avec une seule jambe chacun

Maliyah et Kendra Herrin, de Salt Lake City, Utah, sont nés jumeaux siamois: connectés au torse et partageant un bassin, un foie, un gros intestin, un seul rein et deux jambes. Treize ans plus tard, les sœurs s'épanouissent avec deux corps séparés, sur le point de terminer leur première année de lycée. Ils ont récemment joué dans un documentaire biographique de la BBC Three.

Quand les filles sont nées, leurs parents, Jake et Erin, ont dû faire face à une décision difficile: soit les séparer chirurgicalement et risquer leur vie, soit les quitter conjoints, une décision qu'ils pourraient regretter plus tard dans la vie. Lorsque les filles ont eu 3 ans, leurs parents ont décidé de subir l'opération de 26 heures, qui a séparé les filles au torse et leur a laissé une jambe chacune.

«Nous ne nous souvenons pas vraiment de la douleur de la chirurgie, mais nous savons que nous nous sommes rétablis rapidement », déclare Maliyah à Santé . «Près de deux semaines après la chirurgie, nous sautions déjà autour de nos lits.»

Parce qu'ils partageaient un rein tout en étant conjoints, Maliyah a obtenu le rein, tandis que Kendra a été dialysée pendant neuf mois jusqu'à ce que leur mère donne un un rein. Dix ans après la greffe, le corps de Kendra a rejeté le rein de sa mère et elle était de retour sous dialyse. Kendra a été placée sur une liste d'attente d'un donneur d'organes pendant un an et demi jusqu'à ce qu'un donneur anonyme fasse miraculeusement don de son rein. Maliyah a également dû subir un certain nombre de transplantations rénales depuis l'opération.

Les filles ont dû subir de nombreuses procédures de suivi au fil des ans, y compris avoir la colonne vertébrale redressée, mais les deux vivent une vie saine et heureuse aujourd'hui. Bien qu'ils n'aient pas trop de souvenirs de l'opération elle-même, ils sont heureux que leurs parents aient pris la décision de les séparer.

«Nous sommes tous les deux si heureux d'être séparés», dit Kendra. «Je pense que nous sommes plus proches maintenant que nous sommes séparés parce que je pense que si nous étions encore unis, nous nous battrions tout le temps, parce que nous serions toujours ensemble.»

«Nous sommes vraiment ferme encore », ajoute-t-elle. «Nous avons les mêmes amis et nous faisons tout ensemble.»

Aujourd'hui, les filles se déplacent en utilisant des chaises roulantes dans la maison et des marcheurs tout en naviguant dans les couloirs de leur lycée. Ils conviennent que, comme ils ont presque toujours eu une jambe chacun, ils sont habitués à se déplacer et à s'adapter à n'importe quelle situation.

Les jumeaux utilisent leur histoire pour sensibiliser le public au don d'organes. «Nous voulions partager nos expériences car il y a beaucoup de chagrin qui l'accompagne, et nous voulons soutenir d'autres familles confrontées à une situation similaire», dit Kendra. «Nous essayons également de sensibiliser au don d’organes, car nous savons à quel point c’est difficile puisque nous avons tous les deux subi une greffe de rein.