Les taux de mortalité par cancer du côlon diminuent plus rapidement dans le nord-est que dans le sud

Le dépistage intensifié du cancer du côlon a contribué à réduire les taux de mortalité dus à la maladie aux États-Unis ces dernières années, mais toutes les régions du pays n'en ont pas bénéficié de la même manière. Selon une nouvelle étude de l'American Cancer Society, la baisse des taux de mortalité a été considérablement plus rapide dans le Nord-Est que dans le Sud.

Au début des années 1990, les États avec les taux les plus élevés de cancer du côlon les décès étaient regroupés dans la ceinture de rouille, la région médio-atlantique et la Nouvelle-Angleterre. En l'espace d'une décennie, l'étude montre que les taux les plus élevés pourraient plutôt être trouvés dans le Grand Sud et les Appalaches, grâce à de fortes baisses dans le Nord-Est.

Taux de mortalité dans le Massachusetts, Rhode Island, New York, Maine, et le Connecticut ont tous chuté de 33% ou plus au cours de cette période de 10 ans, alors que le déclin était de 15% ou moins dans six États du sud, dont la Virginie-Occidentale, la Louisiane et l'Alabama, selon l'étude.

Au Mississippi, la diminution du taux de mortalité n'était même pas statistiquement significative, ce qui en fait l'un des deux seuls États (avec le Wyoming) à ne voir aucune amélioration mesurable.

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`` Le principal facteur est vraiment que les taux de dépistage sont plus faibles dans le Sud que dans le Nord-Est '', déclare Ahmedin Jemal, PhD, auteur principal de l'étude et vice-président de la recherche sur la surveillance à l'American Cancer Society, à Atlanta.

Les États du Sud sont généralement plus pauvres que les États du Nord, et ils ont tendance à avoir plus de résidents sans assurance maladie qui peuvent renoncez au dépistage régulier que les experts recommandent aux personnes de plus de 50 ans, explique Jemal. Et comme le note l'étude, les Sudistes sont également plus susceptibles d'être obèses et de fumer, deux facteurs de risque connus du cancer du côlon (également connu sous le nom de cancer colorectal).

La nouvelle étude, qui paraît dans le numéro de juillet de la revue Cancer Epidemiology, Biomarkers & amp; La prévention fait suite à un rapport publié mardi par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) qui soulignait les progrès réalisés à l'échelle nationale dans la lutte contre le cancer du côlon.

Entre 2003 et 2007, le pourcentage d'adultes américains les âges de 50 à 75 ans qui avaient déjà subi une coloscopie ou un autre test de dépistage sont passés de 52% à 65%, selon le rapport. Les avantages d'un dépistage plus large se reflètent dans le taux national de mortalité par cancer, qui est passé de 19 à 16,7 pour 100 000 habitants au cours de la même période. (Jemal et ses collègues ont utilisé certaines des mêmes sources de données que les chercheurs du CDC.)

L'importance du dépistage est confirmée par les données d'état dans la nouvelle étude, dit D. Kim Turgeon, MD, un professeur agrégé de gastroentérologie à l'Université du Michigan, à Ann Arbor. Dans les États qui ont montré des réductions des taux de mortalité de 20% ou plus entre 1990 et 2007, note-t-elle, au moins 55% de la population cible a été dépistée en 2004.

«Tous les États qui ont vraiment changé leur mortalité est un dépistage plus important de la population », dit-elle.

La pauvreté est un facteur clé des disparités régionales observées dans l'étude, déclare Mira Katz, PhD, professeure agrégée de comportement sanitaire et de santé promotion à l'Université d'État de l'Ohio, à Columbus.

Non seulement les pauvres ont moins accès aux soins de santé, dit Katz, mais ils peuvent aussi recevoir des messages déroutants sur le dépistage. Les coloscopies peuvent être d'un coût prohibitif si elles ne sont pas couvertes par une assurance, mais de nombreux médecins pensent qu'elles sont la seule option acceptable et ne suggèrent pas de tests sanguins occultes fécaux, une alternative plus abordable qui utilise des échantillons de selles.

'Vous avez déconnecté entre ce que les gens peuvent se permettre parce qu'ils ne sont pas assurés et ce que les fournisseurs recommanderont », dit Katz. «Le meilleur test de dépistage du cancer du côlon est celui qui est effectué.»

Les nouvelles découvertes fournissent davantage de preuves que le dépistage du cancer du côlon fonctionne, mais pour de nombreuses personnes, les tests restent difficiles à vendre, dit Leonard Saltz, MD, responsable de l'oncologie colorectale au Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, à New York.

«Il est difficile de convaincre l'Américain moyen d'aller chez le médecin lorsqu'il est en bonne santé - ou pour convaincre les assureurs que l'argent dépensé maintenant pour le dépistage sauve non seulement des vies, mais économise de l'argent plus tard », dit-il.