Scandale des admissions à l'université: un psychologue explique pourquoi un parent tricherait et mentirait pour faire entrer ses enfants à l'école

Si vous vous souvenez à quel point vous avez travaillé dur pour entrer à l'université et à quel point vous étiez stressé pendant que vous attendiez de voir où vous seriez accepté, alors vous devez certainement avoir des sentiments forts à propos du scandale des admissions à l'université entourant l'actrice de Full House Lori Loughlin et Desperate Felicity Huffman, des femmes au foyer, et leurs familles.

De toute évidence, le système judiciaire le fait aussi: le vendredi 21 août, Loughlin, 56 ans, a été condamnée à deux mois de prison, avec une amende de 150 000 $ pour elle implication dans le scandale, tandis que son mari Mossimo Giannulli a été condamné à cinq mois de prison et à une amende de 250 000 dollars, selon USA Today. Huffman a également purgé 11 jours d'une peine de deux semaines de prison et a été condamné à payer une amende de 30000 dollars en 2019, selon CNN.

Le stratagème de corruption de 25 millions de dollars auquel les actrices et leurs familles ont participé visait pour amener les étudiants dans les meilleures universités comme Yale et Stanford en trompant les tests d'admission à l'université comme le SAT et l'ACT. Ils auraient également soudoyé des entraîneurs d'athlétisme universitaires pour recruter des étudiants pour leurs équipes, même si les enfants n'étaient pas des athlètes de compétition et n'avaient jamais eu l'intention de jouer. Certains parents ont payé des centaines de milliers de dollars pour faciliter ces pots-de-vin, et beaucoup l'ont fait à l'insu de leurs enfants. Cela nous laisse donc avec une question: pourquoi?

Robert Feldman, PhD, professeur de psychologie à l'Université du Massachusetts à Amherst, a passé des années à rechercher comment les gens utilisent le mensonge de manière stratégique dans leurs interactions sociales. Il a également trois enfants qui sont allés à l'université. Inutile de dire qu'il a beaucoup de réflexions sur les raisons pour lesquelles ces parents ont franchi la ligne.

'Il y a une idée primordiale que vous devez protéger vos enfants, alors vous pensez que c'est juste une chose que vous faites pour préparer le pour que vos enfants réussissent », déclare Feldman à Health. «Ce n'était pas la première chose qu'ils ont faite pour faciliter la vie de leurs enfants. Ce n'était pas la première étape qu'ils ont prise, mais probablement l'une d'une série de nombreuses étapes pour aider leurs enfants à réussir. C'est juste une étape de plus. »

Ces parents se sont probablement habitués à aider leurs enfants à prendre d'autres types de raccourcis, explique Feldman, comme débourser beaucoup d'argent pour les meilleurs lycées, la bonne garde-robe pour s'intégrer socialement et les voitures qui les ont rendus populaires. Les faire entrer à l'université n'était donc qu'une autre chose à cocher.

D'autres facteurs expliquent également pourquoi ces parents ont choisi de mentir et de tricher. Ils n'avaient peut-être aucune confiance dans les capacités de leur enfant, ou ils voulaient épargner à leur enfant l'embarras d'une série de lettres de rejet d'université. Ils voulaient probablement aussi maintenir la réputation de leur enfant et, plus important encore, défendre leur propre réputation de parents - ce que Feldman appelle le «phénomène de la gloire réfléchie».

«Si votre enfant va à Stanford ou à Yale, cela vous reflète très bien », dit-il. «Vous voulez que votre fils ou votre fille réussisse non seulement bien, mais qu'il ait l'air de bien faire pour les autres.»

Mais faire entrer votre enfant dans une université de premier ordre ne signifie pas que vous devez le faire quelque chose d'illégal. Un pourcentage de parents riches a toujours donné des sommes folles à l'école de choix de leur enfant, sachant que l'argent graisserait les roues du bureau des admissions. Donc, si vous êtes assez riche pour prendre une porte latérale sommaire mais légale, pourquoi choisir de prendre une porte dérobée manifestement illégale et risquer des accusations criminelles si vous êtes attrapé?

Bien sûr, Loughlin, Huffman et les autres parents qui ont été inculpés ne pensaient pas que quiconque découvrirait jamais ce qu'ils ont fait. Ils pensaient avoir trouvé un moyen de donner l'impression que leur enfant avait été accepté dans une grande université de leur propre chef, sans l'aide de l'argent de leurs parents. Mais Feldman dit qu'il peut y avoir une autre raison pour laquelle ils ont décidé de jouer sale. Certaines personnes, les riches en particulier, sont satisfaites de pouvoir tromper le système.

Il dit que cela `` renforce leur sentiment de droit '', c'est-à-dire si quelqu'un se sent déjà supérieur aux autres, enfreignant les règles et s'en tirer ne fait que renforcer ce sentiment. Feldman ajoute que lorsqu'une personne célèbre est constamment remplie d'éloges et d'adulation du public, elle peut facilement commencer à croire que la flatterie est méritée et qu'elle est vraiment meilleure que la personne moyenne.

Les transcriptions d'appels téléphoniques sur écoute électronique il est clair que les parents savaient qu'ils enfreignaient la loi. Ce qui est remarquable, cependant, c'est qu'ils ne semblaient pas penser que c'était un gros problème.

Apparemment, être riche rend la loi beaucoup moins effrayante, même lorsque vous commettez un crime. «L'argent vous donne l'opportunité de réussir», dit Feldman, ajoutant qu'il n'est pas rare que les gens riches s'habituent à avoir la liberté de corrompre et de tricher pour couper les coins ronds. "Ce serait choquant pour moi si nous examinions la vie de ces personnes et ce fut la toute première chose qu'ils ont faite qui était malhonnête", commente-t-il.

Encore une fois, certains élèves n'avaient aucune idée de ce que faisaient leurs parents et la nouvelle a été un choc total. «Nous avons tous quelque chose qui s'appelle le syndrome de l'imposteur», dit Feldman. L'étudiant moyen doute régulièrement de ses capacités et craint de ne pas être aussi intelligents que ses pairs, explique-t-il, ajoutant: «maintenant, ces étudiants ont découvert qu'en fait ce sont eux les imposteurs». Cela coûterait gravement à quiconque, et parce que cela a été exposé de manière aussi publique, cela peut être très difficile à traiter.

Nous ne pouvons pas savoir avec certitude ce que ces parents pensaient quand ils impliqués dans ce stratagème, mais nous savons que rien ne peut justifier leurs actions. Ils le savaient probablement aussi. «Ces gens réussissent, ils ne sont pas stupides», dit Feldman. "Il n'y a pas de bulle dans laquelle vous pourriez vivre et où vous pourriez penser que ce n'est pas seulement illégal, mais aussi totalement immoral."