Le café est-il mon psychothérapeute?

Par Julie Upton, RD

Je ne suis pas la même sans mon skinny latte. Je peux passer à travers et continuer, mais mes jours sans café semblent traîner. Et les petits désagréments du travail et de la vie deviennent des problèmes beaucoup plus importants à gérer.

Je me suis souvent demandé pourquoi je me sentais mieux lorsque je suivais ma routine habituelle de café et de thé, mais je l'ai supposé était dû au «temps moi» qu'il me procure. Cependant, de nouvelles recherches sur le café, la caféine et d'autres composés bioactifs dans nos boissons caféinées préférées suggèrent qu'il y a beaucoup derrière le stimulant mental que la caféine fournit.

Bien qu'il n'y ait pas de remède contre la dépression, une nouvelle recherche suggère que la caféine pourrait avoir un impact direct sur les zones du cerveau qui améliorent l'humeur.

L'étude, publiée aujourd'hui dans les Archives of Internal Medicine par des chercheurs de la Harvard School of Public Health, a révélé que plus de 50 000 femmes d'âge moyen, celles qui boivent le plus de café sont moins susceptibles de souffrir de dépression clinique.

Je descends dans les dépotoirs, je me sens bleu ou je ne vois pas la lumière à la fin du tunnel à l'occasion, mais je n'ai jamais reçu de diagnostic de dépression et je n'ai pas eu à prendre d'antidépresseurs. Cependant, plusieurs membres de ma famille en souffrent et je ne sais que trop bien à quel point la dépression est courante. Une femme sur cinq souffrira de dépression à un moment donné de sa vie.

L'étude des Archives est la première étude à grande échelle sur les femmes la consommation de caféine et la consommation de café et ses effets sur notre psychisme. Le chercheur principal, Michel Lucas, PhD, RD, un épidémiologiste nutritionnel à la Harvard School of Public Health, m'a dit par e-mail que l'association antidépressive avec le café découle très probablement de sa teneur en caféine. «La consommation de caféine a plusieurs effets biologiques dont il faut tenir compte», dit-il. «Il a des effets psychostimulants bien connus tels qu'une amélioration des performances psychomotrices, une vigilance accrue, une excitation élevée (moindre somnolence et une plus grande activation) et des sensations accrues de bien-être et d'énergie. Il a également été démontré que la caféine a un impact sur plusieurs neurotransmetteurs du cerveau responsables de l'amélioration de l'humeur et des perspectives.

De nombreuses études montrent qu'une consommation modérée de café (une à quatre tasses par jour) peut améliorer la santé cardiaque et la lutte contre le cancer bienfaits, alors que trop peut conduire à la nervosité, aux maux d'estomac et à d'autres effets indésirables.

Conclusion: Si vous buvez du café ou du thé et que cela vous fait vous sentir mieux, continuez à le boire. Si la caféine ne fait pas actuellement partie de votre alimentation, personne ne vous recommanderait de commencer à devenir un habitué de Starbucks, car il existe de nombreuses autres façons d'influer sur ces hormones de bien-être dans le cerveau. Mais pour moi, je chéris plus que jamais mes pauses-café «santé mentale»!