Choisir la chirurgie du dos: les histoires de deux patients

La colonne vertébrale est un endroit difficile à opérer et la chirurgie ne réussit pas toujours. (ISTOCKPHOTO) Les patients doivent soigneusement réfléchir à la décision de subir une chirurgie du dos. La colonne vertébrale est un endroit difficile et délicat à opérer et les chirurgiens ne peuvent que parfois atténuer la douleur et améliorer les mouvements, c'est pourquoi les médecins recommandent fortement aux patients de demander un deuxième avis avant de faire un choix. Deux patients partagent leurs histoires sur leur décision de passer sous le bistouri.

Une découverte heureuse
Andrea Kramer, de Montgomery Village, Maryland, a opté pour la chirurgie après avoir vécu avec neuf ans de douleur d'une hernie disque dans le bas du dos. La physiothérapie et les patchs à la lidocaïne lui avaient donné un certain soulagement, mais elle a finalement supplié son médecin de la référer à un chirurgien. «J'ai toujours résisté à la chirurgie. Mais la douleur était terrible. J'avais l'impression qu'un couteau était mis dans mon dos. »

Prenez une bonne décision concernant la chirurgie du dos

Les chirurgiens de la colonne vertébrale expliquent les questions que les patients devraient poser En savoir plusEn savoir plus sur la lombalgie

Le chirurgien a donné à Kramer de faibles chances de réussir l'opération. «C'était comme 85 à 15—85 que ça ne guérissait pas la douleur, et 15, ou peut-être 20, que ça le ferait», dit Kramer.

Il peut y avoir un certain nombre de raisons pour lesquelles une opération du dos ne réussit pas. Le nerf peut ne pas être complètement décomprimé après la chirurgie, ou la chirurgie elle-même pourrait causer des lésions nerveuses. Il peut également y avoir des tissus cicatriciels ou une perte permanente de flexibilité, et la douleur dégénérative du disque peut toujours revenir. Dans le cas de Kramer, elle souffrait de facteurs de complication - dystrophie sympathique réflexe et fibromyalgie - qui réduisaient encore ses chances de succès.

Désespérée, elle est allée de l'avant, et il s'est avéré être un choix chanceux: le gel en son disque s'était calcifié, créant un éperon acéré qui, laissé en place, aurait pu bientôt trancher sa moelle épinière.

'Le chirurgien a dit qu'il allait utiliser une cuillère pour retirer le gel et à la place il avait pour aller chercher une pioche pour vraiment poignarder l'os. La calcification aurait pu me paralyser de la taille vers le bas, donc c'était une bénédiction déguisée d'avoir la chirurgie », dit Kramer.

Bien que la chirurgie n'ait réduit la douleur de Kramer que d'un dixième, éviter la paralysie était une preuve définitive qu'elle a pris la bonne décision.

Page suivante: Chirurgie d'urgence Chirurgie d'urgence
Kevin Gulley, 39 ans, de Newton, Massachusetts, voulait faire tout ce qu'il pouvait pour éviter une intervention chirurgicale pour sa lombalgie répétitive . Pendant deux ans, des injections de cortisone lui ont permis de faire de l'exercice et de s'étirer. Mais, finalement, une injection a en fait contribué aux dommages dans son dos.

«La pression de l'injection a fait rompre davantage le disque, jusqu'à ce que des morceaux de celui-ci commencent à se casser. Je ne pouvais pas supporter. Je ne pouvais pas me lever pour utiliser la salle de bain. J'ai dû ramper sur le visage de la baignoire pour prendre une douche avant d'aller à l'hôpital. Et puis j'ai fini par subir une intervention chirurgicale d'urgence. »

Gulley était éligible pour une chirurgie mini-invasive. En entrant par une petite incision, les chirurgiens n'ont pu retirer que la partie du disque qui s'était rompue.

Gulley s'est réveillé de l'opération et a constaté que sa douleur avait été considérablement réduite. Après quatre mois de réadaptation, il était de nouveau actif et sans douleur pour la première fois en deux ans. Il a maintenu un régime d'exercice intense et vigilant au cours des sept dernières années.

«Chaque fois que j'ai le moindre pincement au dos, je vais directement à la salle de sport et je m'étire pendant une demi-heure», explique Gulley "parce que cela ne m'arrive plus jamais."

Pour vous aider à prendre votre décision chirurgicale, répondez à un quiz interactif dans notre bibliothèque AZ Health.