Le chocolat peut réduire le risque d'AVC chez les hommes

Les hommes peuvent réduire leur risque d'avoir un accident vasculaire cérébral d'environ un sixième, simplement en mangeant une barre de chocolat par semaine.

C'est l'appétissant conclusion d'une nouvelle étude de grande envergure menée en Suède, la première d'une longue série d'études récentes sur les bienfaits potentiels du chocolat pour le cœur et les vaisseaux vasculaires, pour s'intéresser spécifiquement aux hommes.

Des chercheurs de l'Institut Karolinska de Stockholm ont suivi plus de 37 000 hommes entre 45 et 79 ans pendant environ 10 ans. Par rapport à ceux qui mangeaient peu ou pas de chocolat, les hommes qui en mangeaient le plus - environ 2,2 onces par semaine - avaient un risque 17% plus faible d'avoir un accident vasculaire cérébral pendant une période de temps.

Pour renforcer ces résultats, les chercheurs ont mis en commun leurs données avec celles de quatre études précédentes, y compris une étude de 2011 presque identique menée chez des femmes. Une nouvelle analyse des données combinées a produit des résultats similaires: les hommes et les femmes qui mangeaient le plus de chocolat avaient un risque d'accident vasculaire cérébral de 19% inférieur à ceux qui en mangeaient le moins.

«Il s'agissait d'une réduction significative de risque d’accident vasculaire cérébral, et les résultats semblent valables compte tenu du nombre élevé de patients », déclare Jonathan Friedman, MD, neurochirurgien au Texas A & amp; M Health Science Center College of Medicine, à Bryan-College Station. Friedman n'a pas été impliqué dans la recherche.

L'étude, qui a été financée par un conseil de recherche suédois et publiée aujourd'hui dans la revue Neurology, ajoute aux preuves croissantes que le chocolat, ou plutôt le cacao, a du cœur. propriétés saines.

Le cacao contient des flavonoïdes, des composés dont il a été démontré qu'ils abaissent la tension artérielle, augmentent le «bon» cholestérol (HDL) et améliorent la fonction des artères. Les flavonoïdes, un type d'antioxydant, peuvent également fluidifier le sang et empêcher la coagulation, ce qui pourrait aider à éviter les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.

Comme le notent les auteurs, cependant, d'autres substances dans le chocolat - ou, plus probablement, certains traits associés aux amateurs de chocolat - pourraient tout aussi bien expliquer les résultats.

Les participants à l'étude qui mangeaient plus de chocolat avaient tendance à être mieux éduqués et en meilleure santé que leurs pairs. Ils étaient moins susceptibles de fumer ou de souffrir d'hypertension artérielle, par exemple, et ils étaient également moins susceptibles de présenter une anomalie de la fréquence cardiaque appelée fibrillation auriculaire, un facteur de risque majeur d'accident vasculaire cérébral.

Bien que les chercheurs soigneusement contrôlés pour ces mesures et d'autres mesures de santé (telles que l'alimentation, l'indice de masse corporelle et l'activité physique), il est possible que le lien entre la consommation de chocolat et les accidents vasculaires cérébraux puisse être expliqué par des différences de santé ou de style de vie qui n'ont pas été détectées, explique Pierre Fayad, MD, un professeur de sciences neurologiques au centre médical de l'Université du Nebraska, à Omaha.

"Cette association pourrait aussi être due au fait que les gens sont en meilleure santé", dit Fayad.

Ceci Cette possibilité est rendue plus probable par le fait que la consommation de chocolat et l'état de santé général des participants à l'étude ont été évalués à un moment donné, au tout début de l'étude.

Les chercheurs n'avaient pas non plus d'informations sur le type de chocolat que les hommes ont mangé - un impo considération importante, car la teneur en cacao varie considérablement selon les variétés, allant d'aussi peu que 30% dans le chocolat au lait à 90% et plus dans le chocolat noir. Cependant, l'étude note que 90% du chocolat consommé en Suède est du chocolat au lait.

Même si elles concordent avec les recherches précédentes, les nouvelles découvertes ne changeront probablement pas radicalement les conseils que les médecins donnent aux patients sur la santé cardiovasculaire. Suivre une alimentation saine, faire de l'exercice régulièrement et traiter les facteurs de risque connus tels que l'hypertension artérielle auront tous un impact plus important sur le risque d'AVC que la consommation de chocolat, dit Fayad.

Et en ce qui concerne le chocolat, la modération est clé. Comme le dit Friedman, «Manger cinq tablettes de chocolat par semaine pourrait être pire pour vous en termes d'obésité que cela est bon pour vous en termes de risque d'AVC.»

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