CDC: Autisme, taux de TDAH en hausse

La proportion d'enfants et d'adolescents aux États-Unis qui ont été diagnostiqués avec une déficience intellectuelle telle que l'autisme a augmenté de 17% depuis la fin des années 1990, selon un nouveau rapport des Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

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Entre 1997 et 2008, le nombre d'enfants ayant reçu un diagnostic de handicap est passé de 8,2 millions à environ 10 millions, soit plus de 15% de tous les enfants âgés de 3 à 17 ans, ont constaté les chercheurs.

Cette tendance à la hausse est en grande partie due à une augmentation du nombre d'enfants diagnostiqués avec autisme et trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH), même si la prévalence du bégaiement et des troubles d'apprentissage a également augmenté.

L'étude, qui apparaît dans le numéro de juin de la revue Pediatrics, est la première fois que des données représentatives au niveau national sur les troubles du développement sont collectées depuis 1988, déclare Sheree Boulet, DrPH, l'un des auteurs de l'étude et épidémiologiste au Centre national sur les CDC. Naissance Def ects et troubles du développement.

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Les raisons de ces augmentations ne sont pas claires, mais une prise de conscience croissante et une acceptation croissante des troubles du développement ont probablement joué un rôle important, dit Boulet . Par exemple, explique-t-elle, la disponibilité de traitements précoces et efficaces pour des conditions telles que le TDAH pourrait encourager davantage de parents à faire dépister leurs enfants pour le trouble.

Les résultats de l'étude sont à prévoir, étant donné le ' une sensibilisation accrue et des rapports bien meilleurs », déclare Alan Hilfer, PhD, directeur de la psychologie au Maimonides Medical Center, à New York. (Hilfer n'a pas été impliqué dans la nouvelle recherche.)

Dans le même temps, la fréquence des incapacités peut véritablement augmenter. Selon les chercheurs, la tendance à avoir des bébés plus tard dans la vie, les naissances prématurées et l'utilisation croissante des traitements de fertilité - qui sont tous des facteurs de risque de troubles du développement - pourraient contribuer à des taux plus élevés.

Le les résultats «suggèrent qu'il existe d'autres stratégies de prévention qui pourraient être mises en œuvre», dit Boulet.

L'étude était basée sur des enquêtes de santé représentatives à l'échelle nationale qui comprenaient des entretiens en personne avec près de 120 000 enfants à travers le pays . Au cours des entretiens, les chercheurs ont demandé aux parents si leurs enfants avaient reçu un diagnostic d'autisme, de TDAH, de troubles d'apprentissage, de paralysie cérébrale, de convulsions, de bégaiement ou de bégaiement, de perte auditive, de cécité ou de déficience intellectuelle (anciennement connue sous le nom de retard mental).

Le taux d'incapacité global est passé d'environ 13% à un peu plus de 15% au cours de la période d'étude de 12 ans. En 2008, les incapacités les plus courantes étaient le TDAH (7,6%) et les troubles d'apprentissage (7,2%). Environ 0,75% des enfants avaient reçu un diagnostic d'autisme, contre 0,19% en 1997.

Le seul handicap à diminuer était la perte auditive modérée à profonde, qui a diminué de 31%.

Les différences de taux de diagnostic selon les critères économiques, ethniques et de sexe étaient frappantes, dit Boulet.

Par exemple, près de deux fois plus de garçons que de filles étaient handicapés. Cela pourrait être dû au fait que certaines incapacités génétiques sont plus susceptibles d'être héritées par les hommes, bien qu'il se pourrait également que les symptômes du TDAH et d'autres incapacités soient plus évidents chez les garçons et soient donc plus susceptibles d'être diagnostiqués, note l'étude.

Les taux étaient également nettement plus élevés que la moyenne chez les enfants de familles à faible revenu et les enfants sous Medicaid. Les enfants hispaniques avaient des taux de handicap inférieurs à ceux des enfants blancs ou noirs, ce qui reflète peut-être des difficultés linguistiques et d'autres obstacles à l'accès aux services de santé plutôt que le taux réel de handicap.

L'augmentation des incapacités observée dans l'étude indique le besoin croissant de services sociaux et de santé spécialisés (tels que des services de santé mentale et des thérapeutes), disent Boulet et ses collègues. Cependant, en raison des pressions budgétaires dans tout le système de santé, les enfants risquent de manquer exactement ce type de traitement spécialisé et de prévention, dit Hilfer.

«Nous sommes plus conscients que l'intervention précoce est la la clé du plus grand succès chez ces enfants », dit-il,« nous avons besoin des ressources pour y parvenir. »