Cardiomyopathie et myocardite: quelles sont les causes des maladies cardiaques qui ont tué George Michael?

Lorsque George Michael est décédé le 25 décembre, sa mort a été initialement classée comme "inexpliquée mais pas suspecte". Aujourd'hui, le coroner enquêtant sur la mort de Michael a révélé que le chanteur était décédé de causes naturelles, rapporte People, notamment une cardiomyopathie avec myocardite et stéatose hépatique.

Pour comprendre ces conditions - et à quel point elles sont courantes - Health s'est entretenu avec Brian Choi, MD, codirecteur de l'imagerie cardiaque avancée à l'École de médecine et des sciences de la santé de l'Université George Washington. (Le Dr Choi n'a pas traité Michael.)

La cardiomyopathie et la myocardite peuvent toutes deux être des causes d'insuffisance cardiaque, dit le Dr Choi, un terme général utilisé pour décrire l'incapacité du cœur à pomper autant de sang qu'il le devrait . Dans la cardiomyopathie dilatée, le débit sanguin du cœur est diminué car son ventricule gauche s’élargit et s’affaiblit.

Aux États-Unis, la prévalence de la cardiomyopathie dilatée est estimée à environ 1 personne sur 2500. La maladie se développe généralement au cours de la troisième ou quatrième décennie de la vie, dit le Dr Choi, mais elle est plus susceptible de causer de graves problèmes à mesure que l'on vieillit.

Le type le plus courant de cardiomyopathie dilatée est idiopathique - c'est-à-dire là n'est pas une cause évidente. Mais la maladie peut également être déclenchée par des facteurs liés au mode de vie ou à l'environnement, tels que la maladie coronarienne, la consommation excessive d'alcool ou l'exposition aux amphétamines, à la cocaïne, à certaines toxines ou aux médicaments de chimiothérapie.

Autres problèmes de santé chroniques, tels que comme le diabète, les maladies thyroïdiennes et le VIH peuvent également contribuer au développement de la cardiomyopathie. «Lorsqu'une personne se présente avec une cardiomyopathie, nous recherchons toutes ces choses pour déterminer exactement quelles sont les causes possibles», explique le Dr Choi. «Parfois, nous ne pouvons toujours pas le comprendre, et nous avons besoin d'une biopsie pour examiner le muscle cardiaque lui-même.»

Mais dans le cas de Michael, dit le Dr Choi, il semble que le coroner a attribué la cardiomyopathie du chanteur à la myocardite - une inflammation de la paroi cardiaque qui est généralement causée par l'un des nombreux virus courants. (La stéatose hépatique, dit-il, a de nombreuses causes possibles et peut ou non être également liée à ces maladies cardiaques.)

«Lorsqu'un virus s'installe dans le corps, il est généralement attaqué par le système immunitaire », Explique le Dr Choi. «Mais parfois, il peut y avoir un effet auto-immun, lorsque le système immunitaire attaque le cœur au lieu du virus.» Pour certaines personnes, leur cœur se rétablit rapidement, mais pour d'autres, son cœur s'affaiblit et commence à se dilater ou à devenir plus gros.

Les médecins ne savent pas pourquoi certaines personnes ont cette réaction, mais ils soupçonnent que la génétique peut jouer un rôle. «Pour la majorité des personnes qui contractent ces virus, rien ne leur arrive au cœur», dit le Dr Choi.

La myocardite est rarement liée à des facteurs liés au mode de vie, dit le Dr Choi - et, pour la plupart, la cardiomyopathie dilatée et la myocardite sont des «événements rares qui sont généralement hors de contrôle.»

Du point de vue de la prévention, les gens devraient toujours se concentrer sur éviter les causes les plus courantes d'insuffisance cardiaque, telles que l'hypertension, diabète incontrôlé, manque d'exercice, mauvaise alimentation, tabagisme et consommation excessive d'alcool. «S'il y a un message de santé publique à partager, c'est que ces facteurs de risque - sur lesquels nous contrôlons en fait - contribuent bien plus à l'insuffisance cardiaque qu'à attraper un virus ou à développer une cardiomyopathie», dit-il.