Le zinc peut-il aider à prévenir les maladies graves causées par le COVID-19? Voici ce que dit une nouvelle étude

Le dosage du zinc pourrait-il aider à éviter une maladie grave due au COVID-19? C’est une question qui a retenu l’attention de la communauté scientifique ces derniers mois. Après tout, le zinc est connu pour ses effets antiviraux. Et le rhume et la pandémie mondiale actuelle sont causés par des virus de la même famille, connus sous le nom de coronavirus. Le zinc pourrait-il donc être l’une des clés pour soutenir le système immunitaire et contrecarrer l’inflammation causée par ce nouveau fléau?

Il n’ya pas de réponse définitive à cette question. Mais des recherches préliminaires publiées lors d'une conférence européenne en ligne sur les coronavirus cette semaine suggèrent un lien possible entre des taux sanguins plus faibles de zinc et de moins bons résultats pour la santé des personnes atteintes de COVID-19.

Dr. Roberto Güerri-Fernández, d'Espagne, a dirigé l'étude rétrospective, qui portait sur des personnes symptomatiques admises dans un hôpital de Barcelone de la mi-mars à la fin avril. Les taux sanguins de zinc à jeun ont été prélevés sur les 611 hommes et femmes (63 ans en moyenne) admis dans l'unité COVID-19 pendant la période d'étude. Les chercheurs ont également eu accès à d'autres résultats de laboratoire et données sur les patients, y compris des conditions préexistantes.

Pour l'analyse actuelle, l'équipe s'est concentrée sur un échantillon représentatif de seulement 249 patients, dont 21 décédés. Les niveaux de zinc de ces 249 personnes étaient de 61 microgrammes par décilitre, en moyenne, lorsqu'ils ont été admis à l'hôpital. Mais lorsque les chercheurs ont comparé les niveaux de zinc des survivants à ceux qui ont succombé à la maladie, ils ont trouvé une différence significative: 63,1 contre 43 microgrammes par décilitre, en moyenne. Après ajustement pour des variables telles que l'âge, le sexe et la gravité, chaque augmentation unitaire des taux sanguins de zinc au moment de leur admission était associée à une réduction de 7% du risque de mourir à l'hôpital.

«Moins de zinc les niveaux à l'admission sont corrélés à une inflammation plus élevée au cours de l'infection et à un résultat plus médiocre », ont noté les auteurs de l'étude.

Bien que l'étude associe des niveaux de zinc plus faibles à l'admission à un risque accru de décès chez les patients atteints de COVID-19, cela ne prouve pas que l'un cause l'autre. Cela montre simplement une association entre le nutriment et la maladie, a déclaré Philip C. Calder, PhD, qui n'a pas participé à l'étude, à Health. Calder est professeur d'immunologie nutritionnelle et responsable du développement humain et de la santé à l'Université de Southampton au Royaume-Uni.

Avant de commencer à vous approvisionner en zinc, gardez plusieurs points à l'esprit. Premièrement, l'étude est limitée à un petit groupe de patients dans un hôpital. Les auteurs reconnaissent que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer tout effet thérapeutique possible. Les résultats, présentés à la conférence en ligne sur les coronavirus de la Société européenne de microbiologie clinique et des maladies infectieuses, n’ont pas encore été publiés dans une revue médicale à comité de lecture; ils sont considérés comme des découvertes préliminaires à ce stade.

Leo Anthony Celi, MD, chercheur principal au Massachusetts Institute of Technology à Cambridge, Massachusetts, dit qu'il existe «d'innombrables exemples où la correction d'une découverte anormale ne fonctionne pas changer l'issue d'une maladie. » En d'autres termes, nous ne savons pas vraiment si la «fixation» des taux sanguins de zinc aurait un effet quelconque sur le comportement des patients COVID. De plus, il dit à Santé : "Il peut y avoir d'autres facteurs en dehors de l'âge, du sexe et de la gravité de la maladie qui peuvent confondre la relation entre les niveaux de zinc sérique et les résultats du COVID-19."

Le zinc a des actions antivirales spécifiques, note Calder. Il agit pour soutenir le système immunitaire et contrôler l'inflammation, «par conséquent, ces résultats pourraient avoir un sens», dit-il. Il a également noté que des données similaires ont été publiées pour le sélénium et la vitamine D. Conclusion: les gens devraient essayer de s'assurer qu'ils consomment suffisamment de ces nutriments dans leur alimentation ou, s'ils sont inquiets, ils peuvent prendre un supplément multi-nutriments. , dit Calder.

Une carence réelle en zinc est rare en Amérique du Nord, selon le National Institutes of Health Office of Dietary Supplements. Lorsque cela se produit, cela est généralement dû à un apport ou une absorption inadéquats du minéral - et dans ces cas, manger des aliments riches en zinc, tels que les huîtres, la viande rouge, les haricots et les noix, ou prendre un supplément peut avoir du sens. Consultez d'abord votre médecin.

Faire quelque chose, comme prendre un supplément, pour réduire notre sensibilité au COVID-19 a un certain attrait, admet le Dr Celi. Mais devriez-vous compter sur le zinc pour vous protéger, vous et vos proches? «D'après ce que nous savons actuellement», dit-il, «rien ne vaut l'utilisation de masques et l'évitement des foules.»