Twitter et Facebook peuvent-ils aider à lutter contre le cancer du sein?

Twitter et d'autres sites de médias sociaux sont souvent perçus comme les outils ultimes de surveillance du nombril. Apparemment un rêve narcissique, beaucoup pensent que les mises à jour de statut Facebook et les messages Twitter de 140 caractères (appelés «tweets») ne sont vraiment que des jeux ennuyeux de la vie quotidienne - J'ai pris du granola pour le petit-déjeuner! Je suis coincé dans la circulation!

Mais Laurie Brosius, 31 ans, ne l'achète pas. Brosius, analyste commercial à Dallas, a utilisé Twitter pour collecter 6 000 $ pour une marche pour la recherche sur le cancer du sein en 2008. «Cinquante pour cent de cette somme provenait d'étrangers en ligne», dit-elle. Elle a pu atteindre ces personnes en partie parce que ses abonnés Twitter ont re-tweeté ses messages.

En 2004, Brosius a commencé à bloguer sur son prochain mariage. Mais après son mariage, elle a senti qu'une personne clé manquait dans le tableau heureux - la mère de son mari, décédée d'un cancer du sein à l'âge de 48 ans alors que son mari avait 20 ans. «J'avais l'impression de ne pas l'avoir dans ma vie», dit Brosius. «Je me suis sentie trompée.»

Elle voulait amasser des fonds pour la recherche sur le cancer du sein, alors elle a participé à une marche de trois jours et à une collecte de fonds, mais elle sentait qu'elle pouvait faire plus. Elle avait utilisé Twitter pour collecter une petite somme pour cette première marche, mais pour la deuxième marche, elle s'est principalement appuyée sur des tweets pour diriger les gens vers le site Web de dons.

(Tout le monde peut voir les tweets liés au cancer du sein en tapant #breastcancer dans le champ de recherche Twitters.)

Brosius continue de bloguer et affirme que les sites Web des organisations de lutte contre le cancer du sein sont d'excellents endroits pour faire un don. Cependant, dit Brosius, ils n'atteignent qu'une foule spécifique - ceux déjà intéressés par le sujet.

«atteignent des personnes qui ne recherchent peut-être pas spécifiquement ce type d'informations», explique-t-elle. "Ils touchent tout le monde."

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La brièveté est-elle la clé de la charité?
Dans un monde occupé, les messages Twitter sont succincts et au point, et c'est l'une des principales raisons pour lesquelles ils réussissent si bien dans la promotion caritative, déclare Adam Hirsch, directeur des opérations de Mashable.com, un blog sur les réseaux sociaux. La navigation sur les sites Web peut prendre du temps, note Hirsch. Twitter, cependant, indique le cas d'un utilisateur en 140 caractères maximum. "C'est un message que vous savez que les gens liront car, face à lui, il ne contient que 140 caractères", dit-il.

Avec Twitter, les utilisateurs peuvent interagir en tête-à-tête, mais ils peuvent également diffuser un message à de nombreux adeptes. Même si une personne n'a pas beaucoup d'abonnés (disons, juste de la famille et des amis), ces personnes peuvent re-tweeter ce message dans des cercles concentriques sortants de contacts sociaux, pouvant atteindre des milliers.

"Avec les médias sociaux , vous avez la possibilité de diffuser un message avec des personnes partageant les mêmes idées assez rapidement et de manière virale à un public ciblé qui est réceptif à ce message », explique Hirsch.

Mashable.com exploite sa connaissance des médias sociaux grâce à son Summer of Social Good, qui est une campagne caritative en ligne. Le site collecte des fonds pour quatre grandes organisations caritatives: la Humane Society (vous pouvez rechercher @HumaneSociety sur Twitter): LiveStrong, la Fondation Lance Armstrong (@LiveSTRONG); OxfamAmerica, qui cherche à mettre fin à la pauvreté (@OxfamAmerica); et le Fonds mondial pour la nature (@WWF_Climate).

L'idée a commencé l'année dernière lorsque le fondateur de Mashable, Pete Cashmore, a tweeté le jour de son anniversaire, demandant aux abonnés de faire un don à Charity: Water au lieu de cadeaux d'anniversaire. Il a amassé 10 000 $ en un peu plus d'une journée.

«Je me suis dit:« C'est vraiment une façon intéressante d'utiliser les médias sociaux », déclare Hirsch. «Il est temps de redonner et d'essayer vraiment de faire une grande différence.» La campagne Mashables Social Media for Social Good se termine le 28 août.

Peg Mulligan, 40 ans, est une développeur de contenu à Beverly, Massachusetts, qui sensibilise au cancer du sein via Twitter, en tweetant (ou en re-tweetant ) initiatives de collecte de fonds, articles de blog et autres liens pertinents. Bien qu'elle ait un cancer du sein dans sa famille et qu'elle se soucie du sujet, elle dit qu'elle ne veut pas nécessairement y penser tout le temps. C'est l'une des raisons pour lesquelles les gens peuvent ne pas rechercher les canaux de don traditionnels pour le cancer du sein, dit-elle.

Contrairement à ces babillards électroniques et sites Web spécifiques à un sujet, Mulligan dit, Twitter est un «moyen plus doux de toucher les gens» parce qu'il est indirectement attire l'attention des utilisateurs dans un flux d'autres sujets.

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Facebook contre Twitter
Mashables Hirsch préfère Twitter à Facebook pour des causes sociales parce que tout le monde peut choisir de suivre quelqu'un sur Twitter, ce qui conduit à des réseaux de personnes plus larges et plus lâches. «Facebook est intrinsèquement différent parce qu'il est plus construit autour d'amis», dit-il.

Cependant, certaines personnes utilisent Facebook pour communiquer leurs messages personnels à leur cercle social immédiat, même si ce n'est pas toujours facile.

Plus tôt cette année, une survivante du cancer du sein du nom de Sharon Adams a publié des photos de ses cicatrices de mastectomie rouges sur Facebook. Elle espérait choquer des amis de son réseau de banlieue en Angleterre pour qu'ils vérifient le cancer de leurs propres seins. "Je voulais tirer quelque chose de positif d'une mauvaise situation", déclare le joueur de 45 ans, qui a posé pour les photos à peine six jours après avoir été opéré.

Au lieu de cela, la direction de Facebook a pris les photos en une purge systématique des images «sexuelles». Le résultat? Une avalanche d'attention médiatique et une manifestation de 900 membres qui est rapidement passée à 3000, alors même que la société s'est rapidement excusée et a fait marche arrière. Facebook a déclaré qu'ils avaient «fait une erreur» et Adams a remis les images en place.

Adams dit que malgré le revers, elle a réalisé son objectif - bavarder en ligne supplémentaire sur le problème et peut-être plus de seins vérifiés. Rien que dans son propre cercle, plusieurs amis et une nièce ont fait l'effort supplémentaire. «Cela s'est avéré être une bonne chose d'une certaine manière», dit-elle. "Cette quantité de publicité n'aurait jamais eu lieu s'ils ne l'avaient pas fait."

Le plus grand groupe lié au cancer du sein sur Facebook est LookPink, un moteur de recherche qui vise à fournir des mammographies gratuites aux femmes. Il compte 850 000 membres et agit comme un centre de collecte de fonds et de sensibilisation avec des discussions 24 heures sur 24, particulièrement en octobre, mois de sensibilisation au cancer du sein. C'est l'une des nombreuses passerelles Facebook vers le site Web LookPink correspondant.

Mais il existe des centaines de groupes de lutte contre le cancer du sein sur Facebook, dont beaucoup ne sont pas plus grands que la page de huit femmes de la ville du golfe Persique de Doha, au Qatar.

La page Facebook qui héberge le groupe de protestation Sharon Adamss a un lien vers ses propres efforts pour collecter des fonds pour la recherche sur le cancer du sein au Royaume-Uni, par exemple, et une pétition adressée au ministère américain de la Santé & amp; Services à la personne pour que les tests génétiques soient couverts par une assurance.

«Il y a une énorme présence de femmes qui ont combattu ou luttent contre le cancer du sein qui se connectent en ligne», déclare Alison Gordon, vice-présidente de la stratégie, du marketing , et des communications pour Rethink Breast Cancer, un organisme à but non lucratif canadien qui encourage les auto-examens des seins.

«Les médias sociaux offrent un forum incroyable pour les femmes afin d'élargir leurs communautés en ligne du monde entier et de partager leurs histoires,» elle dit.

Une partie de l'histoire de Brosiuss - et une autre raison pour laquelle elle a commencé à utiliser Twitter pour collecter des fonds - est son inquiétude pour la sœur de son mari et ses trois filles. «Je voulais faire tout ce que je pouvais pour trouver un remède avant qu'ils ne grandissent», dit-elle.