La course à pied peut-elle vraiment être une forme de méditation?

Il y a quelques semaines, je suis rentré d'une course avec un sentiment de rajeunissement total. J'y étais allé en pensant à un dilemme relationnel, et au moment où j'ai terminé ma boucle, j'avais trouvé la résolution d'une manière calme et pondérée - cela ressemblait à une expérience méditative.

Ce n'est pas le première fois que j'ai comparé la course à la méditation. Chaque fois que les gens me demandent si je médite, je fais généralement une pause et dis quelque chose comme: «Eh bien, je ne médite pas, en soi, de cette manière de regarder une bougie pendant 20 minutes. Mais je cours beaucoup, et j'ai l'impression qu'ils produisent tous les deux des résultats éclairants similaires, donc c'est un peu la même chose. »

Pas exactement.

Les experts sont d'accord qu'il est possible de pratiquer la méditation en courant (plus à ce sujet plus tard), mais dire qu'ils sont équivalents manque certains points importants. Commençons par quelques faits de base. Définie, la méditation est essentiellement tout ce dans lequel vous mettez intentionnellement du temps de côté pour vous-même et pratiquez une attention fixe ou une contemplation mentale. «Il existe des tonnes de formes de méditation différentes - méditation de prière, méditation musicale, et la liste est longue - mais leur lien commun est qu'elles nécessitent toutes des périodes de concentration profonde et intentionnelle», explique Elisha Goldstein, Ph.D., un expert en méditation de pleine conscience et auteur de The Now Effect.

Maintenant, je ne sais pas pour vous, mais je ne me concentre pas du tout sur mes courses. En fait, je fais exactement le contraire: je m'arrête complètement. Je laisse mon esprit vagabonder et je pense à un million de choses à la fois. Parfois, je pense tellement que je résous un problème, et d'autres fois, cela m'aide simplement à terminer la tâche - de toute façon, je me sens souvent rajeuni par la suite.

Ce sentiment de rajeunissement semble être le résultat d'une expérience méditative, mais dans mon cas, ce n'est probablement qu'un sous-produit de l'exercice. Vous voyez, s'entraîner offre toutes sortes d'avantages mentaux. À un niveau basique, le stress physique de l'activité déclenche la libération d'une protéine appelée BDNF, ou facteur neurotrophique dérivé du cerveau, un facteur de croissance qui soutient la santé des neurones et joue un rôle dans le traitement mental et la mémoire. De plus, l'exercice déclenche la libération d'endorphines, un produit chimique du cerveau qui bloque les signaux de douleur dans le corps et peut provoquer des sentiments d'euphorie, ainsi que les neurotransmetteurs dopamine et sérotonine. La dopamine aide à contrôler le centre de récompense du cerveau et stimule les sentiments de plaisir. La sérotonine joue un rôle dans la régulation de l'humeur et de faibles niveaux de ce produit chimique sont associés à la dépression. Ces facteurs contribuent tous probablement aux effets immédiats de l'exercice sur l'esprit clair et à l'amélioration de l'humeur, ainsi qu'à la gestion à long terme du stress, de l'anxiété et de la dépression.

Alors, d'où vient la méditation? Eh bien, cela dépend de vous. La course à pied et les autres activités quotidiennes qui fournissent une pause mentale peuvent être des formes de méditation lorsque vous les faites de la bonne manière. «Même si la pratique de la méditation assise formelle fournira toujours les résultats les plus efficaces, vous pouvez vraiment transformer n'importe quoi en méditation, que ce soit en cours d'exécution ou même simplement en hachant des légumes», explique Sharon Salzberg, experte en méditation et auteur basée au Massachusetts. du vrai bonheur au travail. Le secret? Appliquez intentionnellement les principes fondamentaux des exercices de pleine conscience à ces activités, poursuit Salzberg, plutôt que de supposer que vous méditez automatiquement.

Mais comment vous concentrez-vous exactement sur le toucher? C'est plus facile que vous ne le pensez. «Si vous courez, vous concentrer sur le physique signifie faire attention à votre respiration, écouter vos pieds heurter le trottoir et, oui, abandonner la musique», explique Cooper Chou, professeur de yoga et de méditation basé à New York. au New York Health and Racquet Club, qui est également un coureur. Lorsque vous ne diffusez pas vos morceaux préférés, vous êtes mieux à même d’éviter l’effet de «zone de sortie». Vous pouvez entendre vos inspirations, expirations et vos trottoirs, qui vous rappellent tous l'acte physique que vous effectuez en ce moment, explique Chou. (Obtenez des instructions étape par étape pour une méditation à faire en courant dans cet article. sur Sonima.com.) Il en va de même pour la cuisine et même la couture. Pour obtenir le bénéfice physique, concentrez-vous sur le hachage réel des légumes ou sur la sensation de l'aiguille contre le fil. «Écoutez le couteau couper les légumes frais et faites attention au rythme de vos côtelettes. Sentez la douceur du fil contre vos doigts et notez la vitesse à laquelle vous utilisez l’aiguille », explique Salzberg. Toutes ces touches physiques renforcent l'exercice de pleine conscience et vous rappellent ce que vous faites dans le moment actuel, de sorte que vous êtes moins susceptible de laisser vos pensées errer ailleurs.

L'autre façon d'intégrer les principes formels de la méditation dans les activités quotidiennes est d'agir avec intention. Cela signifie vous conduire de manière consciente. Plutôt que de laisser les choses se dérouler au hasard, choisissez d'agir d'une certaine manière en fonction de vos valeurs fondamentales. En conséquence, vous vous retrouverez avec un sens plus clair du but et de vous-même, ce qui vous aidera à réagir plus calmement aux événements du futur.

Pour les coureurs, agir avec intention consiste à se détacher du objectif final. «Plutôt que de penser à la barre des 10 milles, les coureurs devraient définir l'intention d'être dans le moment présent», explique Chou. Cela signifie que ce n'est peut-être pas la meilleure idée d'emporter un appareil de suivi si vous voulez traiter votre course comme votre temps de méditation. Penser trop à l’avenir et à votre destination vous distraira de là où vous êtes. Pour les chefs à domicile, cuisiner avec intention commence à l'épicerie. «Commencez par choisir les ingrédients les plus sains au magasin, afin que vous sachiez que vous mettez des aliments de qualité dans votre corps quoi qu'il arrive», poursuit Chou. Ensuite, allumez des bougies et mettez une musique de fond apaisante sans paroles. "Lorsque vous faites intentionnellement de la cuisine une expérience apaisante, vous êtes plus susceptible de rester dans l'instant présent."

Les avantages exacts de l'intégration des pratiques de pleine conscience dans la vie quotidienne n'ont pas été étudiés, donc personne ne le sait vraiment pour sûr quels sont les effets, mais une supposition éclairée est qu'une certaine forme de pratique contemplative vaut mieux que rien du tout. Pourtant, apprendre les bases de la méditation assise peut vous aider à pratiquer des méditations en mouvement, et les experts conviennent que le temps passé sur le coussin offre les meilleurs avantages car il minimise les distractions externes.

Considérez la différence comme un écran d'ordinateur avec plusieurs fenêtres ouvertes, explique Ian White, professeur de méditation et de yoga au Red Mountain Resort à Saint George, Utah. «Introduire les pratiques de méditation dans la vie de tous les jours, c'est comme exécuter deux programmes informatiques en même temps plutôt qu'un seul. Cela fonctionne toujours, et vous obtiendrez des avantages, mais ce sera moins intense et ne sera pas aussi de haute qualité. " En d’autres termes, lorsque vous méditez, vous êtes assis et vous pensez à une chose et une seule chose, alors que lorsque vous méditez en faisant autre chose, vous avez les deux choses à faire. «Vous devez vous concentrer sur la course lorsque vous courez, sinon vous allez tomber, et vous devez vous concentrer sur la cuisine, sinon vous vous ouvrirez les doigts. Donc, même si vous pouvez faire une mise au point partielle et essayer de bloquer tout le reste, le fait est que l'effet est encore plus fort lorsque vous n'avez rien d'autre au départ », dit-il.

Quant à moi? J'ai essayé de courir sans musique et de me concentrer sur ma respiration sans penser au temps, mais j'ai réalisé que ce n'était pas pour moi. J'aime ma routine de course régulière avec de la musique forte, un tracker de fitness et des photos Instagram sur le côté; et je ne me sentais pas aussi rafraîchi après l'avoir essayé dans un style méditatif. Mais ça va! Pour compenser, j'ai expérimenté la méditation culinaire et j'ai adoré. Donc à l'avenir, quand les gens me demanderont si je médite, je dirai: «Non, mais je cuisine beaucoup, et quand je le fais, j'essaye intentionnellement de me concentrer profondément sur l'action, donc c'est un peu la même chose . » Et cette fois, je serai beaucoup plus précis.

De beaux tatouages ​​de yoga avec une signification incroyable

25 recettes propres pour 2015

30 choses les plus intelligentes Jamais parlé de la perte de poids

Cet article a été initialement publié sur Sonima.com