Les obturations dentaires métalliques peuvent-elles être risquées pour votre santé?

La prochaine fois que vous aurez une cavité, vous voudrez peut-être peser soigneusement vos options de remplissage. Une nouvelle recherche de l'Université de Géorgie suggère que les obturations dentaires en amalgame - un mélange de mercure, d'argent et d'autres métaux - peuvent contribuer à des niveaux élevés de mercure dans le corps.

Dans l'étude, les personnes avec plus plus de huit plombages avaient des niveaux de mercure dans le sang deux fois plus élevés que les personnes sans plombages. Les auteurs disent que ces résultats soulèvent des questions sur la sécurité des personnes qui ont déjà des niveaux élevés de mercure, comme celles qui mangent beaucoup de fruits de mer. Cependant, l'American Dental Association maintient que les obturations en amalgame sont sûres.

L'amalgame dentaire est le matériau d'obturation dentaire de choix depuis plus de 150 ans. Il est abordable et durable, mais il contient du mercure, un métal lourd dont il a été démontré qu’il cause des dommages au cerveau, au cœur, aux reins, aux poumons et au système immunitaire à des niveaux élevés. La recherche suggère qu'une forme, le méthylmercure, peut causer des dommages même à de faibles niveaux.

Les préoccupations concernant le mercure dans les obturations dentaires ne sont pas nouvelles, mais les études précédentes étaient incohérentes et limitées, déclare le co-auteur Xiaozhong «John» Yu, PhD, professeur adjoint de science de la santé environnementale.

La Food and Drug Administration des États-Unis reconnaît que l'amalgame peut libérer de petites quantités de vapeur de mercure. Il considère que les obturations à l'amalgame sont sans danger pour les adultes, mais indique que les femmes enceintes et les parents d'enfants de moins de 6 ans «qui s'inquiètent de l'absence de données cliniques sur les résultats de santé à long terme» devraient parler à leurs dentistes d'autres options.

À la recherche de réponses plus définitives, Yu et ses collègues ont examiné les données de près de 15 000 personnes au cours de deux périodes d'étude différentes: 2003-2004 et 2011-2012. Dans le groupe précédent, ils ont constaté que les personnes avec plus de huit plombages avaient des niveaux de mercure dans le sang 2,4 fois plus élevés que ceux qui n'en avaient pas.

Une association similaire a également été observée dans le groupe plus récent, bien que l'augmentation de les niveaux de mercure étaient légèrement inférieurs - probablement parce que les alternatives sans mercure aux amalgames sont devenues plus courantes, ont écrit les auteurs.

Dans les deux groupes, les niveaux moyens de mercure pour les personnes avec plus de huit plombages étaient inférieurs aux seuils de sécurité établi par l'EPA et l'Organisation mondiale de la santé.

Mais Yu dit qu'il y a toujours lieu de s'inquiéter. «Ce n'est que la moyenne», a-t-il déclaré à Health. «Un petit pourcentage de ces personnes a dépassé ces seuils. Si vous avez d'autres expositions, comme si vous mangez du poisson tous les jours, ces quantités peuvent s'accumuler dans le corps. »

Il souligne également que l'étude n'a pas seulement montré une augmentation des niveaux de mercure total, mais qu'il a également montré une augmentation du méthylmercure - la forme la plus toxique du métal.

L'Américain moyen a trois plombages dentaires, ont écrit les auteurs dans la revue Ecotoxicology and Environmental Safety, tandis que 25% de la population en a 11 ou plus.

L'étude est la première à démontrer une relation entre les obturations dentaires et l'exposition au mercure dans une population représentative à l'échelle nationale. C'est également le premier à contrôler l'âge, l'éducation, l'appartenance ethnique, la race, le sexe, le tabagisme et la consommation de fruits de mer, qui est un contributeur connu aux niveaux de mercure dans le corps.

En réponse à la nouvelle recherche, le L'American Dental Association a publié vendredi une déclaration réaffirmant sa position selon laquelle «l'amalgame dentaire est une option de remplissage de cavité sûre, durable et efficace».

Aucune conclusion sur la sécurité ne doit être tirée de l'étude, indique le communiqué. L'ADA dit également que les résultats peuvent être «sujettes à une surinterprétation» parce qu'ils incluaient des obturations dentaires faites à la fois d'amalgame et de matériaux composites - mais Yu souligne que cela ne conduirait qu'à une sous-estimation de l'association entre les obturations en amalgame et les niveaux de mercure, pas une surestimation. (Un expert de l'ADA n'était pas disponible pour commenter.)

«L'ADA dit 'Parlez à votre dentiste si vous êtes inquiet', mais la vérité est que la plupart des dentistes ne savent pas qu'il y a un risque », dit Yu. "Ils ne savent que ce que l'ADA leur dit - que l'amalgame est sans danger."

Yu dit qu'il ne veut pas sonner l'alarme avec ses découvertes, et que des recherches supplémentaires sont nécessaires avant de pouvoir tirer des conclusions. dans quelle mesure - et combien - les obturations pourraient réellement affecter la santé.

Mais il dit que les patients devraient être conscients des risques potentiels et devraient tenir compte de leurs propres situations uniques lorsqu'ils sont confrontés à des décisions concernant les obturations dentaires.

Par exemple, les personnes d'origine asiatique ont tendance à avoir des niveaux plus élevés de mercure dans leur sang, dit-il - probablement parce qu'elles mangent plus de poisson - et peuvent vouloir être très prudentes. Il en va de même pour les personnes exposées au mercure au travail et pour les groupes vulnérables comme les femmes enceintes et les jeunes enfants.

«En tant que toxicologues, nous savons que le mercure est un poison, mais tout dépend de la dose», a-t-il déclaré dans un communiqué de presse. «Donc, si vous avez un plombage dentaire, c'est peut-être OK. Mais si vous avez plus de huit dépôts dentaires, le risque potentiel d'effets indésirables est plus élevé. »

Dans la plupart des cas, les patients ont une autre option: des obturations en résine composite sans mercure. Ces obturations sont blanches au lieu d'argent et faites d'acrylique. Ils contiennent un autre produit chimique dangereux, le bisphénol A (BPA) - mais l'étude de Yu n'a trouvé aucune association entre le nombre de plombages et l'augmentation des taux de BPA dans le sang, ce qui suggère qu'ils ne libèrent pas le produit chimique de la même manière que l'amalgame libère du mercure.

«Si une patiente vient me voir et me dit qu'elle mange du poisson tous les jours, je pense que je lui recommanderai d'utiliser le matériau sans amalgame car ses niveaux sont déjà très élevés», dit-il.

Les obturations composites sont plus chères et peuvent ne pas être couvertes dans la même mesure par une assurance. Ils peuvent également ne pas durer aussi longtemps que l'amalgame, selon la FDA, et peuvent être plus difficiles à placer.

Mais les patients doivent savoir qu'ils ont le choix, dit Yu, ce que beaucoup de dentistes n'ont pas. jamais soulever. «L'éducation des patients et celle des médecins sur ce sujet sont très importantes», dit-il.