Le reflux acide peut-il causer des complications mettant la vie en danger?

• À propos du reflux acide
• Complications
• Conseils de prévention
• Quand se faire soigner
• Traitement
• Conclusion

Le reflux acide se produit lorsque le contenu de votre estomac monte dans votre œsophage, le tube qui relie votre bouche à votre estomac.

La plupart des gens ressentent une légère reflux de temps en temps. Le risque de complications est généralement faible lorsque le reflux est mineur.

En revanche, un reflux acide fréquent peut être le signe d'une affection connue sous le nom de reflux gastro-œsophagien (RGO).

Bien que le RGO en soi ne soit pas une condition mortelle, il peut entraîner des problèmes de santé et des complications plus graves s'il n'est pas traité.

Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les complications les plus graves du RGO.

Ce qu'il faut savoir sur le reflux acide et le RGO

Un reflux acide léger ou occasionnel n'est généralement pas préoccupant. Bien qu'il puisse causer un inconfort temporaire, il ne présente aucun risque majeur pour la santé.

Les personnes qui souffrent de reflux acide plus de deux fois par semaine peuvent avoir un RGO, une condition associée à davantage de symptômes et de complications.

Les symptômes courants du RGO comprennent:

• mauvaise haleine
• douleur thoracique
• toux
• difficulté déglutition (dysphagie)
• brûlures d'estomac
• indigestion
• nausées
• régurgitation
• maux de gorge

Quels types de complications peuvent être causés par le RGO?

Dans certains cas, le RGO peut entraîner des complications. Certains d’entre eux peuvent être graves, surtout s’ils ne sont pas traités. Beaucoup de ces complications sont liées les unes aux autres.

Examinons de plus près certains des problèmes de santé les plus graves pouvant survenir en raison du RGO.

Oesophagite

Un reflux acide fréquent peut déclencher une inflammation de l'œsophage, une affection connue sous le nom d'œsophagite.

L'oesophagite rend la déglutition difficile et parfois douloureuse. Les autres symptômes incluent:

• maux de gorge
• voix rauque
• brûlures d'estomac

Une œsophagite chronique non traitée peut causer ulcères et rétrécissements de l'œsophage. Cela peut également augmenter votre risque de cancer de l'œsophage.

Ulcères de l'œsophage

L'acide gastrique peut endommager la muqueuse de l'œsophage, provoquant un ulcère douloureux. Ce type d'ulcère gastro-duodénal est connu sous le nom d'ulcère œsophagien.

Cela peut provoquer des symptômes tels que:

• une sensation de brûlure dans la région de la poitrine
• une indigestion
• une douleur lors de la déglutition
• nausées
• brûlures d'estomac
• selles sanglantes

Cependant, toutes les personnes atteintes d'un ulcère de l'œsophage ne présentent pas de symptômes.

S'il n'est pas traité, un ulcère de l'œsophage peut entraîner des complications plus graves, telles qu'une perforation de l'œsophage (un trou dans l'œsophage) ou un ulcère hémorragique.

Sténose œsophagienne

Lorsque le RGO n'est pas traité, il peut déclencher une inflammation, des cicatrices ou une croissance anormale des tissus (néoplasie) dans votre œsophage. En conséquence, votre œsophage peut devenir plus étroit et plus serré.

Cette condition, connue sous le nom de sténose œsophagienne, rend souvent la déglutition difficile ou douloureuse. Cela peut également rendre plus difficile le passage des aliments et des liquides de votre œsophage à votre estomac, et la respiration peut être resserrée.

Dans certains cas, des aliments solides ou denses peuvent se loger dans l'œsophage. Cela peut augmenter votre risque d'étouffement. De plus, si vous ne pouvez pas avaler facilement des aliments et des liquides, cela peut entraîner une malnutrition et une déshydratation.

Pneumonie par aspiration

L'acide gastrique qui monte vers la gorge ou la bouche peut être inhalé. vos poumons. Cela peut entraîner une pneumonie par aspiration, une infection pulmonaire qui provoque des symptômes tels que:

• fièvre
• toux profonde
• douleur thoracique
• essoufflement
• respiration sifflante
• fatigue
• décoloration bleue de la peau
• mort

La pneumonie par aspiration peut devenir grave et même mortelle si elle n'est pas traitée.

Le traitement implique généralement des antibiotiques et, dans les cas plus graves, une hospitalisation et des soins de soutien pour la respiration.

L'œsophage de Barrett

Lésions persistantes de l'œsophage causées par l'acide gastrique peut déclencher des modifications cellulaires de la muqueuse de l'œsophage.

Avec l'œsophage de Barrett, les cellules squameuses qui tapissent l'oesophage inférieur sont remplacées par des cellules glandulaires. Ces cellules sont similaires à celles qui tapissent vos intestins.

L'œsophage de Barrett se développe chez environ 10 à 15 pour cent des personnes atteintes de RGO. Il a tendance à toucher les hommes presque deux fois plus souvent que les femmes.

Il existe un léger risque que ces cellules glandulaires deviennent cancéreuses et provoquent un cancer de l'œsophage.

Cancer de l'œsophage

Les personnes atteintes de RGO courent un risque légèrement accru de un certain type de cancer de l'œsophage appelé adénocarcinome de l'œsophage.

Ce cancer affecte la partie inférieure de l'œsophage, provoquant des symptômes tels que:

• difficulté à avaler
• perte de poids
• poitrine douleur
• toux
• indigestion sévère
• brûlures d'estomac sévères

Le cancer de l'œsophage ne provoque souvent pas de symptômes à ses débuts. Les gens ne remarquent généralement les symptômes que lorsque le cancer a atteint un stade plus avancé.

Outre le RGO, d'autres facteurs peuvent augmenter votre risque de cancer de l'œsophage:

• être de sexe masculin
• avoir plus de 55 ans
• consommer des produits du tabac
• boire de l'alcool régulièrement
• être en surpoids ou obèse
• avoir eu radiothérapie à la poitrine ou au haut de l'abdomen

Comment prévenir les complications du reflux acide

Vous pouvez réduire le reflux acide et prévenir les complications en adoptant les habitudes suivantes:

• Évitez certains aliments. Les aliments gras, gras, acides et épicés sont plus susceptibles de provoquer un reflux. D'autres aliments, comme la menthe poivrée, la sauce tomate, l'ail, les oignons, les agrumes et le chocolat noir, sont également connus pour déclencher le reflux.
• Changez vos habitudes alimentaires. Essayez de prendre vos repas au moins 2 à 3 heures avant d'aller vous coucher ou de vous allonger. Cela donnera à votre estomac le temps de digérer les aliments que vous avez mangés. De plus, manger de plus petites portions et mâcher lentement peut aider à prévenir un reflux excessif.
• Perdre du poids. Le fait de porter un excès de poids autour de votre taille peut pousser votre estomac vers le haut, ce qui facilitera la remontée d'acide dans votre œsophage.
• Limitez l'alcool et la caféine. L’alcool et la caféine peuvent augmenter le reflux acide.
• Arrêtez de fumer. Le tabagisme rend plus difficile pour le sphincter qui sépare votre œsophage de votre estomac de se fermer correctement après que la nourriture pénètre dans votre estomac.
• Dormez sur une pente. Si le reflux acide et les brûlures d'estomac surviennent la nuit, placez des blocs sous la tête de votre lit afin que le haut de votre corps soit légèrement plus haut que votre estomac. Vous pouvez également rechercher des oreillers compensés spéciaux conçus pour les personnes atteintes de RGO.
• Portez des vêtements plus amples. Les pantalons ajustés peuvent exercer une pression supplémentaire sur votre abdomen, forçant le contenu de votre estomac vers le haut.

Quand consulter un médecin

Vous devriez consulter un médecin si vous présentez des symptômes de RGO plus de deux fois par semaine, même si vos symptômes sont légers.

Vous devriez également consulter votre médecin si vous prenez régulièrement des antiacides en vente libre ou des médicaments contre les brûlures d'estomac. Ces médicaments peuvent aider à neutraliser l’acidité gastrique, mais ils ne guérissent pas l’inflammation de l’œsophage.

De plus, la surutilisation de ces médicaments peut entraîner des effets secondaires.

Traitement du reflux acide

Il existe une gamme de traitements pour le reflux acide causé par le RGO. Votre médecin peut suggérer une combinaison de changements de mode de vie et de médicaments.

Les médicaments couramment utilisés pour traiter le reflux acide comprennent:

• antiacides
• anti-H2
• inhibiteurs de la pompe à protons
• procinétique

Si ces traitements ne vous aident pas, votre médecin peut recommander une intervention chirurgicale.

Il existe différents types de procédures utilisées pour contrôler le RGO. La plupart sont axés sur l'amélioration de la fonction du sphincter qui empêche l'acide gastrique de remonter dans l'œsophage.

Le résultat

Le reflux acide occasionnel n'est généralement pas associé à complications graves.

Cependant, lorsque le reflux acide survient fréquemment et n'est pas traité, il peut entraîner des conditions telles que l'oesophagite, les ulcères, les rétrécissements, la pneumonie par aspiration et l'œsophage de Barrett.

Les personnes qui ont des épisodes fréquents de reflux acide courent également un risque légèrement accru de développer un cancer de l'œsophage.

La recherche d'un traitement pour le reflux acide peut aider à réduire le risque de développer des complications graves ou potentiellement mortelles.