Les suppléments de calcium ne font pas de bien à vos os, selon des études

Deux nouvelles études publiées mardi dans la revue The BMJ ajoutent au scepticisme croissant quant à savoir si les personnes âgées devraient augmenter le calcium via des suppléments afin de prévenir l'ostéoporose et le risque de fractures osseuses.

Pour les personnes âgées, un quotidien un apport de 1 000 à 1 200 mg de calcium est recommandé depuis longtemps. Mais les deux articles, rédigés par la même équipe de chercheurs néo-zélandais, trouvent peu de preuves pour étayer les recommandations. Des inquiétudes récentes concernant l'apport en calcium ont émergé, suggérant que «de petites réductions du nombre total de fractures semblent compensées par le risque modéré d'effets secondaires mineurs», écrivent les auteurs de l'étude. Ces effets secondaires peuvent inclure la constipation ainsi que des complications plus graves, comme les problèmes cardiovasculaires.

«Collectivement, ces résultats suggèrent que les cliniciens, les organisations de défense des droits et les décideurs en matière de santé ne devraient pas recommander d'augmenter l'apport en calcium pour la prévention des fractures, ni avec des suppléments de calcium ou par des sources alimentaires », écrivent les auteurs.

Dans une étude, les chercheurs ont effectué une revue d'essais contrôlés randomisés examinant comment l'apport supplémentaire de calcium chez les femmes et les hommes de plus de 50 ans affectait la densité minérale osseuse. Les chercheurs ont constaté des augmentations de la densité minérale osseuse d'environ 1 à 2% sur une période allant jusqu'à cinq ans, mais les auteurs affirment que ces augmentations sont «peu susceptibles de se traduire par des réductions cliniquement significatives des fractures». Les femmes ménopausées perdent en moyenne environ 1% de densité minérale osseuse par an.

«L'augmentation de l'apport en calcium provenant de sources alimentaires ou en prenant des suppléments de calcium produit de petites augmentations non progressives de la DMO, ce qui est peu probable conduisent à une réduction cliniquement significative du risque de fracture », concluent les auteurs de l'étude.

Dans leur autre étude, les chercheurs ont examiné des études sur le lien entre l'apport en calcium et un risque plus faible de fractures. La qualité des études variait, mais les chercheurs ont constaté un manque de preuves pour étayer la relation. «L'apport alimentaire en calcium n'est pas associé au risque de fracture, et il n'y a aucune preuve d'essai clinique que l'augmentation de l'apport en calcium provenant de sources alimentaires empêche les fractures», écrivent les auteurs de l'étude. «Les preuves que les suppléments de calcium préviennent les fractures sont faibles et incohérentes.»

Les chercheurs n'ont trouvé qu'une seule étude soutenant une augmentation de l'apport en calcium pour réduire le risque de fracture, mais ont noté que l'étude, publiée en 1992, était fragile population présentant une carence notable en vitamine D (la vitamine D est également souvent recommandée pour prévenir les fractures chez les personnes âgées). Les chercheurs disent que cette étude est souvent référencée dans d'autres recherches sur le sujet, et que les études ne devraient pas s'appuyer sur elle étant donné sa population unique.

Les nouveaux résultats sont également conformes aux conseils fournis par le United L'Équipe spéciale des services de prévention des États en 2013. L'équipe spéciale a examiné les études sur l'utilisation de la vitamine D et du calcium pour prévenir les fractures et a finalement conclu que, sur la base des preuves disponibles, les femmes ménopausées ne devraient pas prendre de suppléments quotidiens.

Dans un éditorial correspondant, Karl Michaëlsson, professeur à l'Université d'Uppsala en Suède, écrit qu'étant donné le manque de preuves pour soutenir l'augmentation de l'apport en calcium et en vitamine D pour une meilleure santé osseuse, l'accent est toujours mis sur "déroutant".

«La rentabilité de l'industrie mondiale des suppléments joue probablement son rôle», affirme-t-il. «Les fabricants ont des poches profondes, et les efforts de recherche ont tendance à suivre l'argent (avec le prestige académique qui l'accompagne), plutôt qu'un chemin défini uniquement par les besoins des patients et du public.»

Compte tenu de la croissance scepticisme, cela vaut la peine de parler avec votre médecin si vous faites actuellement une charge de calcium pour des os plus solides.