Les gens occupés ont tendance à avoir un cerveau plus vif, selon la science

Bonne nouvelle pour les personnes dont les horaires sont remplis chaque jour: les chercheurs ont constaté que les personnes occupées ont de meilleurs souvenirs. Ils raisonnent également mieux et traitent les informations plus rapidement que les personnes moins occupées, selon l'étude publiée dans la revue Frontiers in Aging Neuroscience.

Mais ne sautez pas encore aux conclusions quant à savoir si un calendrier en surréservation peut éviter la maladie d'Alzheimer ou d'autres problèmes cérébraux liés au vieillissement. `` Cette étude n'évalue pas la transition vers la démence, mais elle fournit une certaine motivation pour rester potentiellement actif et engagé '', déclare l'auteure principale de l'étude, Sara Festini, PhD, associée de recherche postdoctorale au Center for Vital Longevity de l'Université du Texas. à Dallas.

Des recherches antérieures ont montré que les personnes âgées qui ont appris de nouvelles compétences stimulantes (comme la courtepointe, la photographie ou comment utiliser un iPad) avaient une meilleure mémoire épisodique, qui est «la capacité d'apprendre et de se souvenir récemment rencontré des informations », explique Festini. D'autres études ont lié des niveaux d'activité plus élevés et plus d'engagement social à un meilleur fonctionnement du cerveau.

Mais si «l'engagement» est perçu sous un jour positif, «l'occupation» est généralement considérée comme une chose négative. Même la science a suggéré que les hormones du stress liées à l'occupation pourraient en fait blesser le cerveau.

Pour cette nouvelle étude, 330 adultes âgés de 50 à 89 ans ont répondu à des questions telles que: «À quelle fréquence avez-vous trop de choses à faire? chaque jour pour les faire tous? et "Combien de fois avez-vous tant de choses à faire que vous vous couchez plus tard que votre heure habituelle de coucher?" (Les participants n'ont pas fourni de détails sur les activités qui les occupaient ou s'ils étaient multitâches.)

Comme Festini s'y attendait, les abeilles occupées de l'étude avaient une meilleure mémoire épisodique. Mais ce n’est pas tout: plus les gens étaient occupés, mieux ils réussissaient aux tests qui mesuraient le vocabulaire, la vitesse de traitement de l’information et le raisonnement. C'était vrai quel que soit l'âge.

La recherche ne montre pas de lien de causalité entre votre emploi du temps et votre caboche. En d’autres termes, cela ne prouve pas que rester occupé protège le cerveau. Il se peut que les personnes naturellement vives aient tendance à rechercher plus de stimulation mentale.

Et nous ne savons pas non plus si le fait de rester occupé aide à accomplir d'autres tâches mentales, comme se souvenir de toutes ces choses que vous êtes censées faire. à faire demain ou la semaine prochaine.

À présent, les chercheurs cherchent à savoir si l'activité physique a un impact sur la fonction cérébrale au fil du temps, chez les personnes âgées de 20 à 89 ans.

Si le lien entre l'occupation et les prouesses mentales tient bon, c'est peut-être parce que rester actif et apprendre de nouvelles choses favorise le développement de nouvelles voies dans le cerveau. «Tout comme il est sain pour nous d'exercer notre corps, il est sain pour nous d'exercer notre cerveau», déclare Jeffrey Borenstein, MD, président et PDG de Brain & amp; Behavior Research Foundation à New York, qui n'a pas participé à l'étude. «Vous voulez que les gens soient engagés et actifs. Vous voulez que les gens s'engagent socialement, en supposant qu'une partie de l'activité est occupée avec d'autres personnes. Ces types d'activités sont sains pour le cerveau. »