Jeux cérébraux et exercice: un traitement sans drogue pour le TDAH?

Les exercices pour l'esprit et le corps peuvent aider à calmer les symptômes du TDAH. Mais la recherche suggère que cela a à voir avec une carence en dopamine, une substance chimique dans le cerveau qui aide à réguler le comportement, l'humeur et les mouvements.

Pour traiter le TDAH, les médecins prescrivent normalement des médicaments stimulants tels que le Ritalin, qui s'est avéré augmenter la disponibilité de la dopamine dans le cerveau. Mais que se passerait-il s'il existait un moyen naturel d'augmenter la concentration et la capacité d'attention?
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Amnon Gimpel, MD, auteur de Exercices cérébraux pour guérir le TDAH , suggère que les activités quotidiennes peuvent être transformées en exercices mentaux pour augmenter les niveaux de dopamine et aider à traiter le TDAH.

Exercices pour votre cerveau
Le titre du livre du Dr Gimpels est certainement controversé: la plupart des experts médicaux conviennent que il n'y a pas de «remède» pour le TDAH. Les médicaments peuvent être utilisés pour contrôler les symptômes, et les techniques apprises peuvent améliorer l'attention et l'organisation des patients atteints de TDAH. Mais dans la plupart des cas, la maladie disparaît d'elle-même après l'enfance ou reste avec une personne tout au long de sa vie adulte.

Mais le Dr Gimpel et d'autres ont également commencé à examiner ce qu'ils appellent «l'exercice cérébral thérapie '' (BET): entraînements mentaux et physiques qui, selon eux, construisent la masse cérébrale et les voies neuronales. En s'engageant dans des activités qui nécessitent de nouvelles compétences et la résolution de problèmes, les patients peuvent stimuler la croissance des neurones, selon le Dr Gimpel. Plus il y a de neurones stimulés, plus les connexions sont créées dans les zones du cerveau qui sont déficientes en neurotransmetteurs.

«De nombreux adultes atteints de TDAH réussissent, mais leur vie est très désorganisée. Il n'y a pas de direction claire ni de cohérence », déclare le Dr Gimpel, psychiatre et neurologue certifié et chef de la Brain Power Clinic à Jérusalem. Toute activité qui nécessite de nouvelles façons de penser, pratiquée régulièrement, peut contribuer à cette désorganisation, ajoute-t-il. Les jeux BET tels que la jonglerie et les échecs enseignent la stratégie, la mémoire et la planification.

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Que font exactement ces jeux?
"In chaque cellule cérébrale, nous avons un petit réservoir de carburant, comme une voiture », explique le Dr Gimple. «Le problème avec les patients atteints de TDAH est que ce réservoir de carburant a des trous, vous n'avez donc pas de carburant pour permettre une stimulation efficace entre les cellules du cerveau. Mais si vous faites ces activités, vous créez de nouvelles cellules, vous ajoutez plus de carburant. »

Cependant, tout comme une visite au gymnase ne construira pas de masse musculaire, ces changements ne se produisent normalement qu'après 50 à 70 heures de BET, selon le Dr Gimple.
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Bien qu'il n'y ait eu aucune étude publiée examinant la théorie de Gimpel chez les personnes atteintes de TDAH, d'autres recherches suggèrent que certaines activités mentales peuvent aider à la concentration.

Les premiers résultats d'une étude de l'Université Wake Forest montrent que l'entraînement à l'attention peut changer l'activité cérébrale et améliorer la concentration chez les personnes âgées de 65 à 75 ans. Les chercheurs de Wake Forest suggèrent que les mots croisés et les jeux de type Sudoku sont deux moyens faciles pour les adultes plus âgés de garder leur esprit jeune.

Soyez physique pour obtenir des résultats
Les meilleurs moyens de développer ces muscles cérébraux semblent être des exercices qui combinent des activités mentales et physiques, telles que le karaté, la danse et yoga. L'exercice seul augmente les niveaux de dopamine, ce qui pourrait améliorer la concentration pendant des heures après la fin. Mais combinez cet exercice avec une concentration mentale profonde et les patients peuvent voir des résultats encore plus positifs.

«J'ai des hommes d'affaires qui ne tiennent pas de réunions à moins qu'ils ne soient entre 9 et 11 heures du matin», explique le Dr Gimpel. «Ils vont au centre de remise en forme le matin et créent ces deux heures de concentration parfaites sans médicaments.»

Il a été démontré que les arts martiaux tels que le tae kwon améliorent les devoirs, les performances scolaires et la préparation en classe tout en diminuant les mauvaises conduites en classe chez les enfants de sexe masculin diagnostiqués avec le TDAH, selon une thèse de 2004 non publiée écrite par Matthew K. Morand, Psy.D. «Tous les exercices qui impliquent la coordination de mouvements complexes stimulent les activités cérébrales», explique le Dr Gimpel.

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Mais ne négligez pas la médecine traditionnelle
Bien que certaines de ces théories soient étayées par la recherche, aucune étude définitive n'a montré que les exercices cérébraux «guérissent» le TDAH, déclare David Rabiner, PhD, directeur des études de premier cycle au département de psychologie et de neurosciences de l'Université Duke. «Il n'y a que deux types d'interventions avec des preuves raisonnables: la médecine et la thérapie comportementale», ajoute-t-il.
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Rabiner explique, cependant, qu'il y a eu des études prometteuses sur le neurofeedback, un traitement controversé qui attache des électrodes indolores au cuir chevelu d'un patient et mesure la fréquence cérébrale. En utilisant la vidéo, l'ordinateur et / ou le son, le patient apprend ensuite à contrôler ses ondes cérébrales en apprenant à produire un résultat souhaité à l'écran.

Les études n'ont pas encore démontré de manière concluante les avantages à long terme, mais ils ont montré un effet positif sur le QI et la durée d'attention. Actuellement, des chercheurs de l'Ohio State University mènent une nouvelle étude sur le neurofeedback dans le contexte des jeux vidéo.

Le manque de preuves n'a pas empêché les entreprises de commercialiser cette technologie auprès du public. SmartBrain Technologies vend un système de jeu vidéo à domicile qui utilise les principes du neurofeedback, mais il a un prix - environ 600 $.

Bien que les thérapies alternatives pour le TDAH semblent prometteuses, la plupart des experts, y compris le Dr Gimpel —N'est pas prêt à abandonner les thérapies pharmaceutiques. «Je ne sous-estime pas la valeur des médicaments», dit-il. «Le problème avec les médicaments, c'est que c'est une solution temporaire à une situation médicale. Je recommande de commencer par des médicaments, puis de commencer immédiatement de nouvelles activités cérébrales pour remplacer les médicaments. »