Un test sanguin peut permettre de prédire la ménopause

Un simple test sanguin chez le médecin peut un jour être en mesure de prédire quand une femme commencera la ménopause, peut-être même chez les femmes dans la vingtaine.

En attendant la validation dans les études futures, le test pourrait aider les femmes prendre des décisions en matière de reproduction, disent les auteurs d’une étude qui sera présentée lundi lors de la réunion annuelle de la Société européenne de reproduction humaine et d’embryologie à Rome.

«Les femmes voudront peut-être savoir si elles vont bien attendre pour fonder une famille jusqu'à l'âge de 41 ans », explique Jennifer Wu, MD, obstétricienne / gynécologue au Lenox Hill Hospital, à New York, qui n'a pas participé à l'étude. "S'ils savent qu'ils vont commencer la ménopause à 45 ans, ils ne voudront peut-être pas attendre."

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Mais le test n'est certainement pas prêt pour les heures de grande écoute et peut ne pas être utilisé principalement pour guider les décisions de planification familiale, même si elle est finalement mise sur le marché, disent d’autres experts.

«Je ne suis pas sûr que cela aiderait à prendre des décisions en matière de planification familiale. première, petite étude observationnelle », déclare Steven Goldstein, MD, président élu de la North American Menopause Society (NAMS). "Il serait utile de faire un essai plus large et de voir s'il se déroule et, dans l'affirmative, avec quel degré de précision."

Dans l'étude, des chercheurs de l'Université des sciences médicales Shahid Beheshti, à Téhéran , Iran, a mesuré les taux sanguins d'hormone anti-mullérienne (AMH) chez 266 femmes âgées de 20 à 49 ans.

L'AMH est proportionnelle au nombre d'ovules viables laissés dans les ovaires, qui produisent l'hormone, dit James A. Grifo, MD, PhD, directeur du programme du NYU Langone Fertility Center, à New York.

Dans l'étude, les femmes ont été testées trois fois sur une période de neuf ans, et un un modèle statistique a été utilisé pour prédire la ménopause. Jusqu'à présent, seules 63 des 266 femmes de l'étude ont atteint la ménopause au cours de la période de suivi de 12 ans.

Pourtant, pour ces femmes, les résultats des tests prédisaient avec précision la ménopause, donnaient ou prenaient une moyenne de environ quatre mois, avec une marge d'erreur maximale de 3 à 4 ans (le plus grand montant le test était «off»). En moyenne, les femmes de l'étude ont connu la ménopause à 52 ans.

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Actuellement, la ménopause est définie comme la dernière période menstruelle d'une femme - confirmée après une année complète sans règles. En tant que tel, il ne peut être reconnu que rétrospectivement. «Il doit s'agir d'un diagnostic rétrospectif parce que vous ne savez jamais que la période que vous venez de subir sera la dernière que vous aurez jamais», explique le Dr Goldstein.

Mais cela ne veut toujours pas dire qu'un état préménopausique et une fertilité sont équivalents. Les médecins essaient généralement de mesurer la réserve ovarienne, la quantité d'ovules viables encore dans l'ovaire, lorsqu'ils essaient de déterminer la fertilité.

'Il y a une différence entre la réserve ovarienne du point de vue de la fertilité et la fonction ovarienne du simple fait d'obtenir une période et la production d'œstrogènes », souligne le Dr Goldstein. «Le problème beaucoup plus important pour la fertilité est la réserve ovarienne, pas nécessairement si vous allez passer par la ménopause à 50 ou 53 ans.»

Et bien que l'AMH soit parfois utilisée pour calculer la réserve ovarienne, ce n'est pas le méthode préférée. Les médecins utilisent d'autres hormones, par exemple pour mesurer les niveaux d'hormone folliculo-stimulante (FSH) ou d'œstrogène, mais ils ne font toujours pas très bien le travail à ce stade, dit le Dr Goldstein.

"En supposant ce test fonctionne, pouvez-vous extrapoler à la fin de la fertilité? Cela reste à voir », déclare le Dr Grifo.

« Je pense que son utilité est limitée », ajoute-t-il. «C'est une petite étude avec seulement quelques années de suivi. Vous auriez besoin de nombreuses années de suivi. »

Le test pourrait cependant aider à prendre d'autres types de décisions médicales, dit le Dr Goldstein.

« Si c'était le cas vraiment fiable, cela pourrait être utile pour conseiller les patients dans les décisions concernant les hystérectomies », dit-il.

Par exemple, si une femme âgée de 49-1 / 2 souffrait d'une légère anémie due à des saignements de fibromes, les résultats test pourrait l'aider à décider de subir ou non une hystérectomie ou une ablation de l'utérus, pour faire face au problème de fibrome.

'Si je pensais qu'elle serait ménopausée dans six mois, nous pourrions probablement temporiser avec du fer ou même des anti-inflammatoires non stéroïdiens », explique le Dr Goldstein, qui est également professeur d'obstétrique et de gynécologie au NYU Langone Medical Center.

Mais si la ménopause était plus éloignée, une hystérectomie pourrait maintenant faire plus de sens.