Babies in Pain: 141 procédures sont en moyenne pour un séjour aux soins intensifs

Les nouveau-nés qui passent du temps dans l'unité de soins intensifs (USI) subissent en moyenne 141 procédures douloureuses ou stressantes pendant leur séjour, y compris l'aspiration du nez et de la gorge, des piqûres au talon et des piqûres d'aiguille, selon une nouvelle étude. De plus, ils n'obtiennent une sorte de soulagement de la douleur ou de réconfort que 20% du temps.

L'étude, qui a été publiée le 2 juillet dans le Journal of the American Medical Association, a été menée en France, mais le Les résultats s'appliquent également aux États-Unis.

«Ces USI néonatales en France offrent des soins de pointe et sont aussi agressives dans le traitement de la douleur qu'aux États-Unis et au Canada», déclare co-auteur de l'étude KJS Anand, MBBS, DPhil, professeur de pédiatrie, d'anesthésiologie, de pharmacologie, de neurobiologie et de sciences du développement à l'Université de l'Arkansas pour les sciences médicales.

Les résultats sont «dramatiquement surprenants», dit-il. Ils «attirent vraiment l'attention sur le fait que les nouveau-nés en soins intensifs subissent un énorme fardeau de douleur et de souffrance».

Dans l'ensemble, ils ont constaté que les bébés avaient subi en moyenne 141 procédures pendant le séjour, de dont 70% étaient douloureux et 30% étaient connus pour être stressants, comme avoir la bouche aspirée ou être pesé.

Il y avait en moyenne 12 procédures douloureuses par bébé et par jour.

Un certain type de soulagement de la douleur a été utilisé dans environ 20% des procédures douloureuses; ils ont inclus de donner au bébé une solution sucrée à boire, une sucette à sucer, ou les deux. Les analgésiques n'ont été utilisés que 2% du temps.

Ce n'est pas que les médecins et les infirmières soient indifférents ou exécutent avec insistance des procédures inutiles, dit le Dr Anand. «Je n'ai aucun doute sur le fait qu'aucune de ces procédures n'était nécessaire», dit-il. «Ils sont nécessaires à la survie de ces bébés.»

L'une des raisons du nombre élevé de procédures est que les progrès technologiques ont permis à des bébés de plus en plus petits de survivre, et de plus en plus de nourrissons passent les premières semaines de leur vie dans une unité de soins intensifs. Ces bébés subissent de nombreux tests, y compris des bâtons de talon pour fournir des taches de sang pour tester la jaunisse, la glycémie et les électrolytes.

De nombreuses études ont montré que les bébés ressentent moins de douleur s'ils boivent une solution de sucre , mais aucun n'a cherché à savoir s'il était sécuritaire de donner une solution sucrée une douzaine de fois par jour. Certains professionnels de la santé craignent que cela puisse entraîner une élévation du taux de sucre dans le sang chez le bébé, dit-elle.

Vous voulez traiter la douleur «avec quelque chose qui fonctionne rapidement et en toute sécurité, qui est facile à administrer, ne coûte pas beaucoup d'argent et ne provoque pas d'effets secondaires graves », dit-elle. "Il n'y a pas trop de médicaments qui correspondent à cette facture."

Cependant, certaines techniques de soulagement de la douleur sont définitivement sous-utilisées, selon le Dr Anand, qui dit qu'il y a eu un total de 42 413 procédures douloureuses comptées au cours de la étude, mais «le contact peau à peau a été à peine utilisé - 4 à 10 fois au total», explique le Dr Anand. «C'est incroyable.»

On sait que quelque chose d'aussi simple que le contact peau à peau, comme placer un bébé entre les seins de sa mère, est connu pour soulager la douleur d'un bébé.

« Le contact peau à peau avec la mère ou le père stimule le mécanisme du corps qui atténue les stimuli douloureux entrants », dit-il.

« Je pense que les dangers du soulagement de la douleur suscitent une inquiétude extravagante. ," il dit. «La douleur ne reçoit pas l'attention nécessaire qu'elle mérite.»

Des études ont montré que les nouveau-nés sont plus sensibles à la douleur que les nourrissons et les enfants plus âgés, et les procédures douloureuses tôt dans la vie peuvent avoir des effets durables.

«Nous savons qu'une exposition répétée à la douleur entraîne une altération du traitement de la douleur chez les bébés», explique le Dr Anand. Certains nourrissons peuvent devenir des enfants qui ont une réponse inférieure ou supérieure à la normale à la douleur, et certains peuvent être à risque de souffrir de douleurs chroniques, dit-il.

Il y a des choses que les parents peuvent faire pour assurez-vous que votre bébé reçoit un soulagement de la douleur à l'hôpital. Selon l'étude, les bébés étaient plus susceptibles d'obtenir un soulagement de la douleur si les parents étaient présents et que la procédure était pratiquée pendant la journée.

Anand recommande que les parents soient proactifs en posant des questions sur le soulagement de la douleur de leur bébé.

«C'est littéralement leur droit de demander un soulagement de la douleur», dit-il. «Je pense que ce que les parents peuvent vraiment faire, c'est être au chevet du lit et demander au personnel:« Que faites-vous pour que mon bébé soit à l'aise? Que faites-vous pour éviter la douleur et le stress que mon bébé peut ressentir? »

Par Theresa Tamkins