Le risque d'autisme lié aux antidépresseurs est très faible: étude

Environ 10% des femmes enceintes prennent des antidépresseurs, et la plupart commencent avant de devenir enceintes. Les médicaments, dont les plus populaires sont les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine, ou ISRS, sont importants pour traiter la dépression, mais ils préviennent également que les femmes enceintes ne devraient pas les prendre car les médicaments pourraient potentiellement nuire aux bébés en développement. Certaines études ont établi un lien entre les médicaments et un risque plus élevé de certaines anomalies congénitales, tandis que d’autres ont constaté que certains de ces risques étaient exagérés.

Dans la dernière étude, publiée dans JAMA Pediatrics , les chercheurs tentent de clarifier la sécurité des antidépresseurs pendant la grossesse. Ils ont examiné tout lien entre les médicaments sur ordonnance et l'autisme chez les enfants nés de femmes qui les utilisaient pendant la grossesse. L'analyse actuelle a détecté un risque d'autisme légèrement plus élevé chez les enfants d'utilisateurs d'antidépresseurs, mais les experts disent que le risque est encore très faible.

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Des études antérieures portant sur le même risque ont trouvé des résultats contradictoires; certains ont détecté un lien, d'autres pas. Mais la plupart des études antérieures concernaient un petit nombre de femmes et de leurs enfants, alors Anick Berard, professeur d'épidémiologie périnatale à l'Université de Montréal, et ses collègues se sont tournés vers une population beaucoup plus importante: tous les bébés nés au Québec entre 1998 et 2009. Ils corrélait le fait que les mères avaient rempli une prescription pour un antidépresseur un an avant de tomber enceinte, juste avant ou à tout moment pendant la grossesse avec un autre facteur: le diagnostic d'un trouble du spectre autistique chez leurs nourrissons.

Parmi toutes les naissances uniques, le le risque était le plus élevé chez les femmes enceintes qui ont commencé à prendre des antidépresseurs au cours de leur deuxième ou troisième trimestre, par rapport à celles qui recevaient les médicaments pendant leur premier trimestre. Cela a du sens, dit Bérard, car si le développement anatomique des organes se produit tôt pendant la gestation, le développement du cerveau, qui pourrait affecter le risque d'autisme, commence plus tard.

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Parce qu'ils avaient des données de prescription, l'équipe de Berard a également pu voir si différents types d'antidépresseurs avaient des effets différents sur le risque d'autisme. Les ISRS étaient associés à un risque deux fois plus élevé. Bérard souligne que ce risque accru est un faible risque par rapport au taux d'autisme chez les nouveau-nés. En moyenne, environ 1% des bébés nés reçoivent un diagnostic de trouble du développement. Le risque relatif plus élevé observé dans cette étude le fait passer à moins de 2% - une légère augmentation relative.

D'autres experts avertissent que les résultats n'aident pas nécessairement les femmes aux prises avec la difficile question de savoir si continuer (ou dans certains cas, commencez) à prendre des antidépresseurs pendant la grossesse. Traiter la dépression est important pour une grossesse en santé, car les mères en bonne santé mentale seront mieux en mesure de prendre soin d'elles-mêmes et de leurs bébés en pleine croissance.

«Malheureusement, je ne pense pas que cette étude ajoute vraiment beaucoup en termes de notre compréhension de la façon dont les antidépresseurs peuvent affecter le développement du fœtus », déclare Leandra Berry, directrice associée du centre de services cliniques pour l'autisme du Texas Children's Hospital, qui n'a pas participé à l'étude.

Bien que l'étude en ait impliqué un grand nombre des femmes, il n'a toujours pas pu établir avec certitude que les antidépresseurs - et non la dépression ou l'anxiété à l'origine de la prescription - contribuaient au risque d'autisme.

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«Des recherches antérieures suggéraient un lien entre les problèmes de santé mentale de la mère, notamment la dépression, le trouble bipolaire et la schizophrénie, et un risque accru de troubles du spectre autistique (TSA) chez leur progéniture», explique Berry. «Seule la dépression pourrait expliquer à elle seule le risque légèrement accru de TSA dans cet échantillon de mères qui ont été exposées à des antidépresseurs. ne peut pas analyser la contribution unique que l'utilisation d'antidépresseurs apportait au-delà de la dépression ou d'un problème de santé mentale. »

Il peut y avoir quelque chose dans le fait que les femmes qui se font prescrire des antidépresseurs pendant la grossesse les différencient en quelque sorte des femmes non prescrites les drogues, et cette différence pourrait être impliquée dans le lien avec l'autisme. Le Dr Bryan King, directeur du Seattle Children's Hospital Autism Center, qui a écrit un éditorial accompagnant l'étude, dit que les femmes qui continuent de prendre des antidépresseurs pendant leur grossesse peuvent également souffrir de dépression ou d'anxiété plus grave que les femmes qui pourraient également être déprimées mais ne le sont pas. prescrit les médicaments. Cela peut également être un facteur de risque d'autisme, car certaines études génétiques ont trouvé des liens entre les gènes associés à la dépression et ceux liés à l'autisme. «Il est vraiment difficile d’explorer le signal trouvé dans cette étude et de l’attribuer spécifiquement aux médicaments», dit-il.

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Elle admet qu'à certains égards ses résultats sont quelque peu grossiers. L'étude n'a pas tenu compte de la gravité de la dépression, de la dose de l'antidépresseur ou de la quantité de médicaments qu'ils ont réellement pris. Bérard ne pouvait utiliser le fait de remplir une ordonnance que pour indiquer que les femmes prenaient au moins une pilule; certains peuvent avoir pris la totalité de l'ordonnance, qui dure généralement un mois, tandis que d'autres ne l'ont pas fait.

Mais elle espère que les résultats serviront de tremplin vers plus de recherches, en particulier des études qui analysent la posologie des antidépresseurs —Pour démêler les effets à long terme que les médicaments pris pendant la grossesse peuvent avoir sur le développement de l'enfant. En attendant, elle, Berry et King disent que l'étude ne devrait pas décourager les femmes qui ont besoin des médicaments de les prendre même si elles tombent enceintes, car la dépression peut avoir de graves conséquences si elle n'est pas traitée.