Alors que Wall Street brûle, les fumeurs s'allument

La chute des cours des actions pourrait vous rendre plus enclin à fumer des cigarettes. (GETTY IMAGES) Le jour où le Dow Jones a plongé de près de 800 points, Erick Giliberti a doublé son habitude de fumer.

Avant la tourmente , déclare Giliberti, un directeur chez Deloitte qui travaille avec des titres adossés à des hypothèques, «J'étais peut-être un paquet par semaine. Maintenant? "Probablement le double ... Je ne peux plus regarder mon écran d'ordinateur et regarder le marché s'effondrer devant moi - je veux juste m'en éloigner."

Giliberti se tenait à l'extérieur du Deloitte bureaux du World Financial Center dans le Lower Manhattan, faisant un pouce furieux à son BlackBerry d'une main et tenant un Marlboro Light de l'autre. Il est, dit-il, «32 passe sur 55 ans».

Du Financial Center à Wall Street lui-même en passant par le (ancien) bâtiment de Lehman Brothers dans le centre de Manhattan, il est facile de trouver stressé les agents financiers sucent des cigarettes, et la plupart vous diront qu'ils allument plus souvent. Personne n'envisage d'arrêter.

Un employé de Lehman Brothers qui, pour l'instant, a conservé son emploi chez le nouveau propriétaire Barclays, fume «20, 30% de plus», en partie parce que «nous n'avons pas vraiment grand-chose travail à faire ces jours-ci, alors nous nous asseyons et parlons aux gens. »

À proximité, une femme nommée Liz, qui a été licenciée de Lehman avec son patron, dit que le stress dans l'entreprise les six derniers mois l'ont amenée à commencer à fumer pour la première fois de sa vie, à l'âge de 61 ans.

«Tout le monde pouvait dire que Lehman était en train de s'effondrer à la fin de l'année dernière», dit-elle. «J'étais sous une pression énorme, alors j'ai pris une cigarette. Le fait qu'elle vive avec sa fille et le fiancé de sa fille, qui fument toutes les deux, n'a pas aidé.

Page suivante: Les faits sur le tabagisme et le stress Le tabagisme et le stress vont de pair, mais la relation n'est pas aussi simple tel qu'il apparaît, selon Matthew Palmatier, PhD, professeur adjoint de psychologie à la Kansas State University, qui mène des recherches financées par les National Institutes of Health sur les effets «renforçants» et régulateurs de l'humeur de la nicotine sur les rats.

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Les fumeurs présentent des signes physiques élevés de stress, dit Palmatier. De plus, fumer augmente ces signes de stress. Pourtant, les fumeurs rapportent une réduction du stress de leur habitude. «Cela rend ces personnes stressées physiologiquement encore plus stressées, mais ce qu'ils rapportent, c'est que cela réduit leur stress», dit Palmatier. Une explication probable est la capacité de la nicotine à stimuler les centres du plaisir dans le cerveau alors même qu'elle sollicite d'autres systèmes.

À quelques pâtés de maisons, sur la Sixième Avenue, le magasin de cigares De La Concha, âgé de 45 ans, en reste un des rares entreprises ou bureaux de New York où fumer est encore légal. Tom Johansmeyer, un représentant indépendant des relations publiques de la boutique, affirme que De La Concha est devenu un lieu de socialisation et de réseautage pour les travailleurs de la finance licenciés. Remarquez que les clients passent des cigares à 10 $ ou 15 $ au mélange maison à 8 $, le Grand Reserve.

L'un de ces clients est Tom Kochilas de Queens, New York, qui a été licencié en mars de Merrill Lynch. Il dit qu'il passe au magasin tous les jours pour une fumée de 8 $.

Le cigare aide-t-il à soulager le stress de l'absence de travail? «J'étais en fait plus stressé quand je travaillais», dit-il. «Maintenant, je ne suis pas du tout stressé. Il souffle pensivement sur sa grande réserve. "C'est peut-être une mauvaise chose."