Obtenez-vous un bon examen gynécologique?

La plupart d'entre nous associent aller à l'ob-gyn avec des recharges de contraceptifs ou des bilans de grossesse. Mais à mesure que vous traversez la trentaine, la quarantaine et au-delà, vous êtes confronté à une toute nouvelle série de besoins. Peut-être que vous êtes curieux de connaître votre état de fertilité ou, d'un autre côté, une option de contrôle des naissances plus permanente. Vous vous posez peut-être des questions sur les changements dans vos règles causés par la modification des niveaux d'hormones ou sur la fréquence à laquelle vous avez besoin de mammographies et de frottis Pap. Oui, le conseil séculaire de voir un gynécologue au moins une fois par an pour un bilan de santé et un examen pelvien est généralement toujours valable. Malheureusement, les récentes controverses sur le moment où les femmes devraient subir des tests de dépistage du cancer et d'autres tests ont rendu moins clair ce qu'est l'étalon-or pour cet examen annuel. Avec l'aide des meilleurs experts médicaux, nous avons mis en place une liste de contrôle qui garantit que vous obtenez les meilleurs soins et les plus à jour.

Un bon examen gynécologique ... peut ne pas inclure un test Pap
Les frottis de Pap - qui détectent des cellules anormales et potentiellement cancéreuses sur le col de l'utérus - étaient autrefois recommandés chaque année pour toute femme de plus de 18 ans. Ensuite, des recherches ont commencé à s'accumuler montrant que le cancer du col de l'utérus, qui est généralement causé par un virus du papillome humain (VPH) l'infection, a tendance à se développer lentement et prend souvent des années à se développer. De plus, la plupart des résultats anormaux de Pap et des infections au VPH (diagnostiquées via un test séparé) disparaissent d'eux-mêmes en quelques mois. Ainsi, les dépistages une fois par an peuvent être exagérés pour de nombreuses femmes, en particulier parce qu'ils nous exposent à des tests de suivi inutiles, à des procédures douloureuses et à de l'anxiété.

Avance rapide jusqu'à aujourd'hui: les dernières directives américaines Le Congrès des obstétriciens et gynécologues (ACOG) et l'American Cancer Society (ACS) affirment que la plupart des femmes de moins de 21 ans n'ont pas du tout besoin de Pap, les femmes de 21 à 30 ans devraient en avoir tous les trois ans et les femmes de plus de 30 ans peuvent l'étirer à tous les cinq s'ils subissent également un test HPV, en supposant que tous les résultats sont négatifs. (Tout comme les frottis Pap, les tests HPV sont effectués sur un écouvillon de cellules prélevées sur votre col de l'utérus. Votre gynécologue peut prélever les deux échantillons en même temps.) En fait, en mars, un comité consultatif de la FDA a recommandé d'autoriser une marque de test HPV être commercialisé en tant que dépistage de première intention du cancer du col de l'utérus. (La plupart des gynécologues testent automatiquement le VPH chez les femmes de plus de 30 ans, mais vérifiez auprès de votre médecin qu'il le fait.)

Cela dit, certains prestataires croient toujours qu'il est préférable de se faire dépister une fois par an. «De nombreuses femmes veulent subir des tests Pap plus souvent, et la plupart de mes collègues les effectueront plus fréquemment», explique Adelaide Nardone, MD, une gynécologue obstétricale basée à New York.

Mary Jane Minkin, MD, professeur clinique d'obstétrique, de gynécologie et de sciences de la reproduction à l'Université de Yale, fait partie de ce camp. `` Bien qu'il ne fasse aucun doute que le dépistage tous les trois à cinq ans est bon '', dit-elle, `` j'ai diagnostiqué deux cancers de l'ovaire et un cancer de l'utérus sur des frottis de Pap lorsque les cellules ovariennes et utérines se sont retrouvées sur le col de l'utérus. Si je n'avais pas vérifié les femmes aussi souvent, j'aurais pu les manquer. Bottom line: Vous voudrez peut-être demander à votre médecin de faire un dépistage tous les ans ou deux à la place.

Un bon examen gynécologique ... est donné par un vrai spécialiste
Cela peut sembler évident, mais pas toutes les femmes va à un gynécologue pour ses soins reproductifs. Si vous ne faites que traiter une infection à levures, par exemple, vous pouvez consulter un médecin de famille, une infirmière praticienne ou une infirmière sage-femme, dit le Dr Nardone. Mais, ajoute-t-elle, si les choses sont moins simples - par exemple, si vous avez un résultat de Pap anormal ou si vous approchez de la périménopause et que vous avez besoin de parler d'hormones - cherchez un gynécologue, qui a suivi une formation spécialisée dans ces domaines.

Autre option: si vous ne tombez pas enceinte (ou jamais), envisagez de passer à un gynécologue qui ne pratique pas l'obstétrique. «Elle ne sera pas absente du bureau pour accoucher et se concentrera sur des problèmes purement gynécologiques», déclare Nieca Goldberg, MD, directrice du Joan H. Tisch Center for Women's Health au NYU Langone Medical Center. Le principal avantage est le gain de temps dans la salle d'attente. Vous aimez votre gynécologue actuel et cela ne vous dérange pas de lire quelques magazines supplémentaires avant de vous voir? Restez avec elle!

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Un bon examen gynécologique ... signifie enlever votre soutien-gorge
Les directives sur le dépistage du cancer du sein continuent d'évoluer, mais une étape sur laquelle la plupart des organisations médicales - et nos experts - s'entendent est un examen annuel en cabinet. Comment votre médecin doit le faire, selon l'ACS: Pendant que vous êtes déshabillé de la taille, votre médecin examinera vos seins pour détecter toute anomalie, en appuyant doucement sur la peau et les mamelons, ainsi que sous les deux bras, pour détecter d'éventuelles anomalies. grumeaux.

En ce qui concerne les mammographies, différents groupes ont des directives différentes sur le moment de les obtenir. Le groupe de travail sur les services préventifs des États-Unis recommande un dépistage tous les deux ans à partir de 50 ans, en se fondant sur des preuves que commencer plus tôt pourrait soumettre les femmes à des traitements invasifs et nocifs qui pourraient s'avérer inutiles. D'autre part, l'ACOG, l'ACS et l'American Medical Association suggèrent toujours des mammographies annuelles pour les femmes de 40 ans et plus. Ainsi, vous et votre gynécologue-obstétricien devriez discuter de votre propre plan chaque année, en fonction de facteurs personnels tels que vos antécédents familiaux de cancer du sein et de l'ovaire.

Remarque: si votre médecin n'a pas encore discuté de mammographie avec vous et vous avez 35 ans ou plus, élevez-les vous-même - certaines femmes ayant des antécédents familiaux de cancer précoce devraient commencer dans la trentaine.

Un bon examen gynécologique ... ne vous laisse pas pendre
Jamais passer un test et ne plus jamais entendre un mot à ce sujet? Il y a de fortes chances que votre médecin ait une politique «Aucune nouvelle est une bonne nouvelle» et n'appelle les patients que lorsque les résultats sont préoccupants, dit David Plourd, MD, un gynécologue au Scripps Memorial Hospital à Encinitas, en Californie. Mais ce n'est pas idéal, car un médecin pourrait avoir de mauvaises nouvelles qui, d'une manière ou d'une autre, passent entre les mailles du filet. «Demandez-lui:« Dois-je vous appeler pour obtenir des résultats, ou allez-vous m'appeler? », Suggère le Dr Plourd.

Il en va de même pour savoir quand revenir. Cela peut sembler anodin, mais sauter les projections et les suivis peut signifier manquer quelque chose de grave. Donc, si le cabinet de votre médecin ne donne pas suite, cherchez un praticien qui est plus sur la balle. Votre vie pourrait en dépendre.