Obtenez-vous un bon contrôle du cancer de la peau?

Il y a un an, une tache noire et plate est apparue à l'arrière de mon bras droit. Mes autres grains de beauté sont brun café et «nouveau» et «différent» peuvent tous deux être des signes rouges d'un cancer de la peau, alors je l'ai signalé à mon dermatologue. Elle a fait une biopsie, et je l'ai oublié jusqu'à une semaine plus tard, quand son numéro est apparu sur mon téléphone portable un vendredi soir. Je savais que ça ne pouvait pas être bon, et ça ne l'était pas: j'avais un mélanome.

Oh mon Dieu, je vais mourir à 36 ans, et ma fille grandira sans maman, ai-je pensé. Ma mère avait mené sa propre bataille contre le mélanome à 53 ans et avait gagné. Maintenant, des années de pâtisserie sur la plage du sud de la Californie revenaient me hanter. J'ai essayé de me calmer en répétant «Au moins nous l'avons compris tôt» à mon mari; à l'étape 1A, j'avais 97% de chances que tout se passe bien.

Le mélanome est un tueur qui peut se propager rapidement. «Mais s'il est détecté tôt, vous n'avez généralement besoin de rien de plus qu'une chirurgie ambulatoire, pour éliminer le cancer et des suivis», déclare Dirk Elston, MD, président de l'American Academy of Dermatology (AAD). Ma cicatrice est grumeleuse et laide, comme une grosse chenille rose. Pourtant, je me sens chanceux: j'avais un bon dermatologue qui m'a percé la tête pour être vigilant sur les contrôles cutanés. Chose choquante, la plupart des femmes ne s'en soucient pas; seulement 18 pour cent en ont déjà eu un, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention. Un énorme 88 pour cent des femmes disent n'avoir jamais eu de discussion avec un médecin sur le mélanome, et un maigre 30 pour cent font des autocontrôles cutanés, a révélé une enquête auprès de plus de 500 femmes commandée par L'Oréal Paris.

Le cancer de la peau est la forme de cancer la plus courante aux États-Unis; environ 3,5 millions de cas sont diagnostiqués chaque année. L'incidence du mélanome - la forme la plus meurtrière de la maladie - chez les femmes caucasiennes de moins de 44 ans a augmenté de 6 pour cent par an, probablement en raison d'une plus grande exposition au soleil et de la popularité (inexplicable) des lits de bronzage. Les cancers de la peau moins mortels comme le carcinome basocellulaire et le carcinome épidermoïde sont également en augmentation. Et pourtant, aucune directive gouvernementale n'existe pour passer des examens cutanés, note le Dr Elston: «Les femmes entendent beaucoup parler du cancer du sein et des dépistages du cancer du col de l'utérus. Les dépistages cutanés sont tout aussi importants, mais ils ont tendance à être oubliés. »

Même ceux d'entre nous qui se soumettent à un contrôle risquent de ne pas recevoir les soins que nous méritons, comme l'a découvert Santé dans une enquête de quatre mois. Nous avons envoyé 25 lecteurs dans la trentaine, la quarantaine ou la cinquantaine - de différentes ethnies, des zones rurales, urbaines et suburbaines du pays - pour des contrôles cutanés, puis nous leur avons demandé de remplir un questionnaire créé avec la contribution de trois des dermatologues les plus respectés du pays. Après avoir examiné les rapports, notre panel a attribué à 48% des examens un A, 32% un B et 20% un C ou un D, ​​ce qui indique clairement qu'il y a place à amélioration. Nos experts ont qualifié certains examens de «superficiels» et un de «ballonnements d'estomac» incomplets. Pourtant, on a dit à sept patients de se faire biopsier, retirer ou réexaminer les points suspects; huit des taches se sont révélées précancéreuses et ont été détectées à temps pour les empêcher de se transformer en cancer - précisément pourquoi les dépistages (qui sont généralement couverts par une assurance) sont si importants.

Les secrets de la salle d'examen glanés d'experts, y compris nos panélistes — Hensin Tsao, MD, directeur du Melanoma and Pigmented Lesion Center au Massachusetts General Hospital; David Leffell, MD, professeur de dermatologie et de chirurgie à la Yale School of Medicine; et Ellen Marmur, MD, fondatrice de Marmur Medical à New York et professeure agrégée de dermatologie à l'hôpital Mount Sinai - peut aider n'importe qui. L'automne est un bon moment pour s'organiser, alors planifiez un dépistage et recherchez ces signes vitaux.

Bon signe de contrôle cutané n ° 1: vous consultez un dermatologue

Chaque médecin en a formation en santé de la peau, mais seuls les dermatologues certifiés reçoivent une formation supplémentaire de trois ans sur la peau après avoir terminé leurs études de médecine de base et un stage. Ces médecins voient des centaines de grains de beauté, jour après jour. Vous voulez ce niveau de concentration et d'expertise chez la personne qui protège votre peau contre les signes de cancer. Effectuez un auto-examen pour le cancer de la peau

Comment effectuer un auto-examen pour le cancer de la peau en seulement 5 minutes. En savoir plus sur le cancer de la peau

Malheureusement, disent les experts, certaines femmes supposent qu'un examen physique annuel avec un bon interniste ou un bon gynécologue leur donne une peau adéquate une fois de plus. `` Vous n'iriez pas chez votre médecin de soins primaires pour une chirurgie du cerveau, et c'est ainsi que vous devriez penser à votre peau '', déclare Nieca Goldberg, MD, directrice médicale du Joan H.Tisch Center for Women's Health au NYU Langone Medical Center à La ville de New York. «La recherche montre que les dermatologues sont meilleurs pour diagnostiquer les cancers cutanés précoces. Une étude publiée dans le Journal de l'American Academy of Dermatology a révélé que les dermes identifiaient correctement les points suspects 94% du temps, alors que les médecins généralistes le faisaient dans 71% des cas. «Ce n'est pas que les non-dermatologues ne sont pas capables, mais ce n'est pas la tâche qui leur incombe», rappelle le Dr Elston. «J'ai traité des femmes avec des mélanomes aux jambes qui n'ont pas été remarqués lors des examens obstétricaux.»

Il est tout aussi crucial de consulter un médecin qui se concentre sur la dermatologie médicale ou le cancer de la peau plutôt que sur les traitements cosmétiques. Amy, une femme de 37 ans du New Jersey, a appris cela après avoir visité un derme qui, il s'est avéré, était avant tout une esthéticienne. «Je pensais que le médecin me parlerait davantage de mes soins de la peau, mais au lieu de cela, il m'a parlé du Botox et d'un traitement au laser pour mes taches solaires», rapporte-t-elle. `` J'avais l'impression qu'il était plus préoccupé par la chirurgie plastique que par la prévention du cancer. '' Son examen cutané a obtenu un C parce que le derme a sauté ses seins, sa région pubienne et son cuir chevelu, ainsi qu'entre ses orteils.

Les experts notent que si les documents marketing ou le site Web d'un médecin concernent principalement les charges et les lasers, c'est probablement ce qui elle passe la plupart de son temps à faire. `` Si le cancer de la peau est une préoccupation en raison de facteurs de risque et de ses antécédents, un dermatologue qui se concentre principalement sur le cancer de la peau pourrait être un pari plus astucieux qu'un dermatologue esthétique qui ne fait pas systématiquement de contrôles cutanés '', explique le Dr Tsao, qui note, '' J'ai le plus profond respect pour ce qu'ils font - ma femme est dermatologue cosmétique au laser! »

De nos jours, les cabinets de dermatologie occupés peuvent demander à une infirmière praticienne (IP) ou à un assistant médical (AM) de faire des examens. Ils reçoivent généralement un à deux ans de formation en santé générale, puis une formation en cours d'emploi dispensée par un dermatologue. La position de l'AAD est qu'il est préférable pour un dermatologue de faire l'examen initial. Pourtant, contrairement à cette recommandation, deux des quatre femmes de notre enquête qui ont consulté des non-médecins pour leurs examens cutanés étaient nouvelles dans ce bureau. Alors que trois de ces quatre personnes ont reçu des chèques solides, Katie, une Floride de 34 ans avec des antécédents familiaux de cancer de la peau, a obtenu l'un des seuls D de l'enquête pour un examen. Katie dit: «Elle n'a vraiment examiné que les points que j'ai signalés.»

Dr. Marmur était particulièrement alarmée par les antécédents familiaux de Katie: «Les examens du cancer de la peau doivent être complets, en particulier chez un patient à haut risque», souligne-t-elle. «Les zones manquées pourraient cacher un mélanome, et un diagnostic tardif pourrait coûter la vie à une femme.»

L'AAD conseille également que les dermes supervisent leurs AP et NP. En pratique, cela signifie que bien que les non-médecins effectuent eux-mêmes des examens, ils devraient consulter le médecin s'ils voient quelque chose de douteux, explique James Spencer, MD, membre du conseil d'administration de l'AAD et dermatologue en pratique privée à St Cependant, l'AP qui a vérifié Allison, 33 ans, de San Diego, a fait une biopsie sur une taupe inhabituelle sans faire une boucle chez le médecin. (C'était bénin.)

Lorsque vous réservez votre examen, demandez qui vous verrez. Toute personne ayant des antécédents familiaux ou personnels de cancer de la peau ne doit voir qu'un derme. Si un IP ou un PA vous examine, assurez-vous que le médecin est appelé en cas de problème.

Page suivante: Bon signe de contrôle cutané # 2: Vous vous déshabillez

Bon signe de contrôle de la peau n ° 2: vous êtes nu

68% des contrôles de la peau ont omis des parties privées

Il n'y a pas de protocole officiel pour un contrôle du cancer de la peau, les examens peuvent donc être incohérents. Dans un monde idéal, «le patient doit se déshabiller pour que tout puisse être vu», déclare le Dr Tsao. Bien qu'il soit rare d'avoir un cancer de la peau là où le soleil ne brille pas, les médecins enlèvent les mélanomes de la région pubienne et des fesses. Cependant, la majorité des dermes de notre rapport ont ignoré la zone pubienne. «J'avais mon soutien-gorge et mes sous-vêtements pendant l'examen, et le médecin n'a pas regardé sous eux», raconte Jennifer, 37 ans, de Caroline du Nord. «J'ai des grains de beauté là-bas, mais il n'a pas demandé. Cet examen a obtenu un D.

Les médecins reconnaissent que c'est un domaine délicat. «Certains patients sont très mal à l'aise d'être complètement déshabillés», dit le Dr Tsao. «Les examens de la peau de la vulve et du sein sont un domaine dans lequel les médecins ont tendance à s'inspirer des patients. Si une femme laisse son soutien-gorge et ses sous-vêtements, cela envoie le message qu'elle préfère ne pas vous faire regarder. À tout le moins, un dermatologue devrait vous demander si vous avez des taches, des grains de beauté ou des taches de rousseur dans ces zones et demander à les voir. "

Votre meilleure stratégie: retirez tout sous la robe et donnez le ton en disant: "Je suis à l'aise avec le fait que vous regardez partout, alors j'ai enlevé mes sous-vêtements." Si cela vous soulage, demandez à une infirmière présente.

Bon signe de contrôle cutané n ° 3: Le médecin vous ébouriffe les cheveux

28% des experts ont ignoré le cuir chevelu

Moins de 6% des mélanomes apparaissent sur le cuir chevelu, mais ils peuvent être un gros problème: les personnes atteintes de mélanome du cuir chevelu ou du cou étaient 84% plus susceptibles d'en mourir que celles qui l'avaient sur les membres, selon une étude publiée dans Archives of Dermatology. C'est principalement parce que ces cancers sont souvent trouvés à des stades ultérieurs. Le Dr Marmur se souvient d'une femme qui lui avait été adressée pour une intervention chirurgicale pour un cancer du nez: `` Je ne pouvais pas quitter des yeux une lésion sur son cuir chevelu. C'était un mélanome profond, mais heureusement, elle est en vie et en bonne santé aujourd'hui. »

La vérification du cuir chevelu est si importante que la Melanoma Foundation of New England propose aux coiffeurs une formation pour identifier les points suspects (sur le cou également). «Des patients m'ont rendu visite parce qu'un coiffeur m'a signalé quelque chose», explique le Dr Leffell. «C'est intéressant à quelle fréquence cela se produit. Ne comptez pas sur votre styliste, cependant; assurez-vous qu'un derme y jette un œil. Certains utilisent un séchoir à froid pour déplacer les cheveux, d'autres fouinent avec leurs doigts. La méthode n'a pas d'importance, juste qu'elle soit faite.

Bon signe de contrôle de la peau n ° 4: Vous êtes grillé sur vos antécédents

40% des examens n'ont pas t facteur dans l'historique d'exposition au soleil

Une vérification des antécédents est un élément essentiel de tout examen de la peau, qu'il soit effectué via un formulaire ou verbalement. Les informations que vous fournissez sur les mauvais coups de soleil que vous avez eu pendant votre enfance, les antécédents familiaux de cancer de la peau ou l'utilisation d'un lit de bronzage permettent au médecin d'évaluer votre niveau de risque et de mieux déterminer la nécessité d'un suivi.

Chaque peau professionnel de notre enquête a interrogé de nouveaux patients sur les antécédents familiaux. Mais près de la moitié ne s'est pas renseignée sur les habitudes solaires des patients et 28% ont sauté toute discussion sur les lits de bronzage. Le docteur Jennifer a vu, qui a contourné ses soldats, a également négligé de plonger dans son histoire de bronzage; il aurait obtenu des informations critiques s'il l'avait fait. Jennifer dit: `` À l'adolescence, j'irais aux lits de bronzage plusieurs fois par semaine en hiver. ''

Il est essentiel de se voir demander si vous faites du faux-cuit, car les recherches montrent que les lits de bronzage peuvent augmenter le risque de mélanome de 75 pour cent - et ils doublent vos chances de développer un carcinome basocellulaire et épidermoïde. (Fait alarmant: l'utilisation de lits de bronzage vous expose jusqu'à 15 fois le rayonnement UVA que vous obtiendriez du soleil.) Les experts de Santé ont été surpris par tant de professionnels de la peau qui ont passé sous silence ce sujet. Darrell Rigel, MD, professeur clinique de dermatologie au NYU Langone Medical Center, tente de deviner pourquoi: `` Il est possible que certains dermatologues supposent que les patients connaissent déjà les risques des lits de bronzage et ne les utiliseraient donc pas, donc ce n'est pas au top de leur esprit à discuter. Si vous en êtes allé et qu'un médecin n'en parle pas, vous devez absolument le faire.

Bon signe de contrôle cutané n ° 5: le derme remarque votre pédicure

32% des pros n'ont pas fait de vrai examen du pied

Un récit édifiant: «J'ai eu une patiente qui m'a été référée pour un examen cutané parce qu'elle avait un mélanome qui s'est propagé à une autre partie de son corps, mais le médecin n'a pas pu trouver l'emplacement d'origine », explique le Dr Tsao. «J'ai trouvé une lésion rose cachée entre le premier et le deuxième orteil - un bon exemple de la raison pour laquelle il est important d'être minutieux. Pourtant, près d'un tiers de nos patients n'ont pas subi d'examens complets des pieds, les médecins vérifiant entre les orteils; 8% des professionnels n'ont même pas vu le dessus et la plante des pieds.

La plante des pieds, ainsi que les paumes et les ongles, sont les endroits où le mélanome acral lentigineux (ALM), un cancer disproportionnellement plus fréquent chez les femmes de couleur - est le plus susceptible d'apparaître. Les experts s'inquiètent également du fait que les femmes pourraient être atteintes d'un carcinome épidermoïde à cause des manucures en gel populaires, qui impliquent des lampes ultraviolettes similaires au type dangereux trouvé dans les lits de bronzage.

Gardez les ongles nus pour les dépistages. Si vous avez un manucure, le médecin devrait vous demander si vous avez remarqué des taches sur vos ongles.

Bon signe de contrôle cutané n ° 6: vous connaissez vos prochaines étapes

Vous informer sur les signes du cancer de la peau - taches qui sont nouvelles, croissantes, démangeaisons, croustillantes, saignantes ou déformées, ou qui ont des couleurs très foncées ou multiples - fait partie du travail d'un dermatologue. Après tout, plus de la moitié des patients atteints de mélanome ont d'abord remarqué leurs propres grains de beauté cancéreux, selon une étude du Memorial Sloan-Kettering Cancer Center.