Êtes-vous à risque de dépression? Les questions rapides peuvent dire

Si vous vous sentez déprimé, il peut être difficile de dire si vous rencontrez un cas temporaire de blues ou une dépression grave. Aujourd'hui, un groupe de chercheurs affirme qu'il existe un moyen relativement simple de déterminer si certains jeunes adultes sont plus à risque de problèmes psychiatriques ou de toxicomanie - il suffit de poser des questions sur leur famille.

Il s'avère que plus il y a de membres de la famille. vous avez reçu un diagnostic de dépression majeure, de troubles anxieux ou de dépendance à la drogue ou à l'alcool, plus vous aurez de chances de l'être aussi, selon Terrie E. Moffitt, PhD, professeur de psychologie et de neurosciences à l'Institut des sciences du génome de l'Université Duke & amp; Policy, et collègues, dont l'étude a été publiée dans les Archives of General Psychiatry.

Le résultat? Les chercheurs recommandent aux médecins de poser quelques questions rapides pour déterminer les antécédents familiaux de problèmes psychiatriques d'un patient. Les personnes qui ont de solides antécédents familiaux doivent être étroitement surveillées si elles deviennent déprimées et doivent être traitées rapidement si elles remplissent les critères de dépression clinique, car elles sont à risque de problèmes persistants plus graves.

«Cela peut aider à sauver leur vie en fin de compte », déclare Douglas E. Williamson, PhD, du Centre des sciences de la santé de l'Université du Texas, à San Antonio, qui n'a pas participé à la nouvelle étude.

Moffitt et son équipe ont examiné 981 Néo-Zélandais nés en 1972 et 1973; dès l'âge de 3 ans, leur santé mentale et physique avait été suivie par des chercheurs, alors qu'ils étaient au début de la trentaine au moment de l'étude de Moffitt. Les chercheurs ont utilisé un simple test de dépistage des antécédents familiaux avec des questions qui identifiaient la gravité et la persistance de la dépression majeure, du trouble anxieux et de la dépendance à l'alcool ou aux drogues. (Le format des questions est presque identique à celui que votre médecin utilise pour savoir si vous avez des antécédents familiaux de maladie cardiaque ou de cancer du sein.) Ils ont calculé les scores des antécédents familiaux en examinant trois générations de la famille de chaque participant à l'étude, y compris ses grands-parents, ses parents et ses frères et sœurs de plus de 10 ans. Le test prend généralement moins de 30 minutes à administrer.

Les chercheurs ont constaté que plus une personne avait de parents souffrant de dépression majeure, de trouble anxieux ou d'alcool ou de la toxicomanie, plus il ou elle était susceptible de souffrir également de cette maladie. Et plus ces antécédents familiaux sont solides, plus une personne risque d’avoir des épisodes récurrents de la maladie et de signaler qu’elle a altéré sa capacité de fonctionner. Ces personnes étaient également plus à risque d'être hospitalisées pour cette maladie et de prendre des médicaments pour la traiter.

Le test simple a été développé et publié en 2000 par Myrna Weissman, PhD, professeur d'épidémiologie en psychiatrie au Columbia University Medical Center, à New York, et le directeur de la division d'épidémiologie du New York State Psychiatric Institute, et ses collègues.

Les personnes qui ont des antécédents familiaux de dépression sont connues depuis longtemps être plus à risque de maladie mentale eux-mêmes, probablement pour des raisons génétiques et environnementales, dit Weissman. «La raison pour laquelle j'ai développé cet instrument est que je pense que les antécédents familiaux sont l'un des prédicteurs les plus importants du résultat», dit-elle. "Les échelles d'antécédents familiaux disponibles étaient très longues et ne convenaient pas uniquement au dépistage ordinaire."

Weissman pense que les médecins généralistes devraient utiliser le test. Trop souvent, les médecins posent des questions sur les antécédents familiaux de cancer, de maladie cardiaque ou de diabète, mais pas sur les maladies mentales qui peuvent avoir un impact sérieux sur toutes les facettes de la vie, dit-elle.

«Les personnes déprimées don «ne réussissent pas bien à l'école, ne réussissent pas bien dans leur travail, et ils ne réussissent souvent pas bien dans leurs mariages et leurs relations interpersonnelles, et ces choses ont toute une cascade d'effets», dit-elle.